В одной из комнат на девятом этаже лондонского комплекса The Ark полыхало липовое пламя. Забыв про тесноту и жару, европейские репортеры стрекотали затворами, стремясь запечатлеть основателя Double Fine Productions Тима Шефера (Tim Schafer) на фоне тряпочных языков. «Откуда вы?» — спросил отец Full Throttle. «Россия!» «Германия!» «Я — из Польши!» «Привет, Польша!» — Шефер улыбнулся в объектив. «Внимание: мы начинаем презентацию. Пожалуйста, выключите фотоаппараты, камеры и сотовые телефоны», — предупредил сотрудник EA. Сообща испустив скорбный вздох, журналисты принялись убирать фототехнику. «Пока, Польша!» — и Шефер помахал рукой.

Wonderboy

Разочарование прессы легко понять. До 13 роктября еще далеко, а трейлеры, скриншоты и слова не в силах передать весь шарм и юмор Brütal Legend. Поклонники ждут этот проект уже четвертый год, Шефер же вынашивал его пятнадцать лет. История о том, как роуди¹ Эдди Риггс попал в параллельный мир, где что ни пейзаж — то ожившая обложка «металлического» альбома, возникла внезапно, в автобусной поездке. Другим источником вдохновения стал техник Тони, сопровождавший Megadeth на гастролях и волею судеб повстречавшийся Шеферу.

Правда, в отличие от Тони, Риггсу с музыкантами не повезло — он работал на чудовищно бездарный коллектив, пока однажды не пострадал, спасая музыканта от рухнувшей декорации. Капля крови упала на пояс и освободила свирепого бога Ормагёдона, заключенного в пряжке. Всласть побушевав, древний монстр отправил своего спасителя в Век Металла, когда из земли повсюду торчали колонки и двигатели, на деревьях росли покрышки, а на полях паслись вепремотоциклы и хромированные пауки.

Обыватель остолбенел бы от шока, но наш герой не таков. Да и не время хлопать глазами — Риггс угодил на жертвенный алтарь, прямо в лапы приспешников Ормагёдона. Пора рубить «комитет по встрече» здоровенным топором и сыпать убойными шутками, сразу выдающими фирменный стиль Тима Шефера. Настолько убойными, что зал, до отказа набитый циничной прессой, взрывался хохотом почти каждую минуту. В остроумии упражняется не только Эдди, озвученный Джеком Блэком (Jack Black), но и колоритные спутники: обаятельная Офелия, хмурый глава повстанцев Ларс Хэлфорд и его сестра Лита.

Rock your socks

Хотя дело-то серьезное — ни много ни мало, избавить человечество от ига демонов, которыми командует император Довиликус со своим глэм-металлическим прихвостнем, генералом Лайонвайтом (говорит голосом солиста Judas Priest Роба Хэлфорда). Злодеи еще не знают, что им противостоит бывалый технарь, с одинаковой ловкостью владеющий тесаком, волшебной гитарой Clementine, чья музыка в буквальном смысле сотрясает округу, и… разводным ключом. Немного усилий плюс заклинание Relic Raiser, поднимающее артефакты из недр планеты, — и Эдди с Офелией рассекают по огромному миру площадью 64 км² на «хот-роде» The Deuce.

Позже, когда у Сопротивления появится армия, Риггс построит для нее гастрольный автобус. Все добро, от оружия до машин, можно улучшать в Motorforge за баллы «Lighter Tributes»; например, пополнить арсенал боевых приемов или прикрутить к автомобилю парочку пулеметов. Один из апгрейдов — магнитола, транслирующая песни разных коллективов, найденные в странствиях.

Первыми к революционерам присоединятся headbangers — толпа молодых длинноволосых парней. Денно и нощно они вкалывают на рудниках, ломая породу… ударами лба, ибо больше ничему в этой жизни не научились, а кость — крепче некуда. Как и остальным помощникам, им понятны три команды: «фас», «охранять» и «следовать за мной». Окружив себя десятком таких headbangers, постоянно трясущих головами, Эдди защитится от прямых атак. Полезны в бою и уникальные компаньоны, коих в игре дюжина с лишним. Скажем, ту же Офелию можно швырнуть во вражеский стан, устроив там знатный переполох. В эпическом сражении (а ближе к финалу здесь будут воевать до 40 бойцов с каждой стороны) любые средства хороши!

Но не все люди готовы встать под знамена Сопротивления. Некоторые, напротив, сознательно помогают демонам. Да и наш мессия — не без скелета в чулане. Почему это у него иногда отрастают крылья? Вдобавок пророчество о пришествии великого воина трактуют двояко: он то ли «спасет», то ли «уничтожит»…

Медиатор судьбы

На такой же развилке — высокие продажи или громкий провал — стоит и сама Brütal Legend. Предыдущий опыт Double Fine Productions показал, что широкая публика не ценит творческие эксперименты. Впрочем, кто знает… Вдруг все, чего не хватало блистательной Psychonauts для коммерческого успеха, — именитая «звезда» и маркетинговая поддержка компании-тяжеловеса?

Как бы там ни было, Шефер спокоен: «Если вы делаете классные игры, издатели будут с вами общаться».

¹Роуди — специалист, сопровождающий группу во время турне. Под это определение попадает почти каждый член обслуги, от ассистентов режиссера и пиротехников до телохранителей.