В России мало кто слышал о финском городке Котка. Раньше он был известен только благодаря рыбацкой даче, которую построили для императора Александра III в 1889 году. Недавно там появилась еще одна достопримечательность — штаб-квартира студии Nitro Games, работающей над двумя «морскими» проектами: торговой стратегией East India Company для PC и экшеном Cutthroat для Xbox 360.

Системные требования

Pentium 4/Athlon XP 1.6 ГГц 1 Гб памяти 3D-ускоритель со 128 Мб памяти 6 Гб на винчестере

Рекомендуемые требования

Pentium 4/Athlon XP 2 ГГц 2 Гб памяти 3D-ускоритель с 512 Мб памяти 6 Гб на винчестере

Информации о второй игре пока немного, зато с «Ост-Индской компанией» мне довелось познакомиться лично. В конце мая финские разработчики, издательство Paradox Interactive и их российский партнер Snowball Interactive организовали в Хельсинки пресс-показ, где журналисты провели несколько часов за рабочей версией.

За акционеров и корону

Сложно сказать, почему Nitro Games полюбились парусники. Беседуя с одним из дизайнеров, мой коллега спросил его, были ли в Суоми знаменитые пираты, и получил в ответ: «А какими флибустьерами славится Россия?». Возможно, именно потому, что в северных широтах не водились собственные головорезы под «Веселым Роджером», финнов и русских так волнует романтика далеких океанов.

Изначально East India Company походила на Sid Meier's Pirates!. Авторам вряд ли удалось бы влезть в эту нишу, до отказа забитую отечественными «Корсарами», и они решили рискнуть, сменив концепцию. Их проект посвящен не отдельным предпринимателям, зарабатывающим на перевозках или разбое, а крупным «корпорациям».

Место действия — огромные территории Восточного полушария; капитанов, отплывших из Европы, манит блеск богатств Африки, Азии и Океании. На старте карьеры предлагают выбрать страну-«хозяйку»: Англию, Францию, Португалию, Испанию, Голландию, Данию, Швецию или Священную Римскую империю. Правительства считали развитие национальных монополий очень важным, и на первых порах государственная поддержка гарантирована. Конечно, злить покровителей не стоит — чревато штрафами.

East India Company разумно сочетает свободный геймплей с обязательными поручениями. В отличие от Mount & Blade, здесь есть подобие сюжета. Поначалу он совмещен с обучением — вас попросят заложить судно, отвести первый караван, основать базу в колониях. Квесты не будут тяготить и позже. Это скорее советы, что лучше на данном этапе: наращивать обороты, устранять конкурентов или сколачивать капитал.

Кроме того, предусмотрены случайные задания: «доставить определенный товар» или «найти и уничтожить пиратов». По аналогии с Europa Universalis 3: In Nomine, миссии выгодны, но вспоминать о них можно лишь изредка. Существуют и альтернативные способы победы (захват дюжины индийских портов или разорение остальных фирм).

Плавучий бизнес

East India Company в чем-то схожа с Heroes of Might and Magic. Отважные капитаны бороздят карту, сражаются в тактическом режиме и проворачивают дела в городах. Правда, все происходит в реальном времени, да и других нюансов хватает.

Дальность путешествий ограничена запасом провизии на борту, поэтому корабли регулярно «заправляют бак» в своих или нейтральных поселениях. Прочие компании обслужат вас, только если заключить с ними союз (в целом, набор дипломатических опций банален: обмен ресурсами, пакты о ненападении, требования объявить войну или порвать отношения с третьей стороной). К счастью, навигация не утомляет — флот самостоятельно ищет оптимальный путь к указанной точке. Несмотря на неряшливый облик интерфейса, видно, что в Nitro Games заботились об игроках. Например, можно автоматизировать купеческие маршруты и установить подчиненным шаблоны поведения (агрессивный, осторожный и т. п.).

Особое внимание создатели уделили коммерции. Специализацию каждого порта легко определить по иконке. У причала вам покажут динамику цен на товар и прибыль от его доставки в метрополию. Скакать по экранам не нужно — открыв сразу два «окошка», вы сможете сопоставить различные факты и принять обдуманное решение.

А возни со статистикой и подробными финансовыми отчетами, судя по всему, немало. Дизайнеры утверждают, что East India Company достаточно хардкорна: когда «корпорация» встанет на ноги, расслабиться в кресле-качалке все равно не дадут. То, что вчера сулило золотые горы, сегодня способно привести к катастрофе.

Последний довод торгашей

Меняться с туземцами на более выгодных условиях поможет развитая инфраструктура. Верфь избавит от необходимости заказывать суда в Европе и гнать их через полмира, форт и гарнизон облегчат оборону, если случится ссора с кем-то из соперников. Торговый пост — источник драгоценных скидок, склад — подспорье для хитрых спекулянтов. Увы, аборигены не захотят вкусить плодов цивилизации, пока вы не высадите десант на манер Master of Orion и других 4X-стратегий.

Война стремительно проедает дыру в кармане, но иногда без передела сфер влияния не обойтись. «Разборки» похожи на джентльменские дуэли — с каждой стороны в них участвуют до пяти кораблей, будь то жалкие шлюпы или величественные линкоры. Непонятно, чем вызвано это ограничение, ведь графика EIC далека от современных стандартов и не должна сильно нагружать компьютер.

Хотя тех, кто увлекается морскими баталиями, игра все-таки заинтересует. Битвы по меньшей мере не уступают тем же «Корсарам». Урон здесь рассчитывается по отдельности: корпусу, парусам и экипажу. Чтобы наносить повреждения нужного типа, надо выбрать подходящие боеприпасы (ядра, картечь, книппели). Помимо «прямого управления», можно командовать как в RTS, задавая построения и поручая часть обязанностей автоматике. Учтен даже вес груза — сбросив его за борт, вы увеличите свои шансы спастись бегством.

Во главе флотов стоят офицеры, получающие опыт и «прокачивающие» пассивные и активные умения. Первые действуют без вмешательства игрока (скажем, репутация лидера пугает вражеских матросов), вторые, вроде бонусов к стрельбе или скорости, срабатывают по нажатию кнопки и затем некоторое время «остывают» (см. навыки в World of Warcraft). Есть и мирные способности: «Navigator» быстрее перемещается по глобальной карте, а «Organizer» эффективнее набивает трюмы.

К потасовкам с искусственным интеллектом присоединится мультиплеер на двенадцать человек. Список режимов — как в шутере: Commander vs. Commander, Team vs. Team, Domination, Last Ship Floating и Team Deathmatch. Схватки в сети едва ли ждет популярность, однако Nitro Games делает их не для галочки. Уже на стадии бета-тестирования финны запустили десяток серверов, так что наглых просьб ввести IP-адрес вручную точно не будет.

* * *

Вероятно, авторы не схалтурят и в остальном. Если все пройдет гладко, и East India Company не налетит на скрытые до релиза рифы, в начале августа мы увидим оригинальную, глубокую игру для любителей торговать и сражаться.