Танцы Криса Тейлора (Chris Taylor) вокруг костра Total Annihilation оказались бесполезными: Atari не захотела продать лицензию на лакомый кусок, а главе Gas Powered Games пришлось выдумывать иной заголовок. Забавно, но издатель, помимо имени, получил ноль без палочки. Нетленка, о которой фанаты до сих пор вспоминают со счастливой улыбкой, не предлагала полноценной истории, содержания или персонажей — только поголовное истребление да тщательно выверенный баланс сил. И то и другое «перебежчик» из Cavedog намерен воплотить в своей следующей игре.

История вопроса

Системные требования

Pentium 4/Athlon XP 2 ГГц 512 Мб памяти 3D-ускоритель со 128 Мб памяти 8 Гб на винчестере

Рекомендуемые требования

Pentium 4/Athlon 64 3 ГГц 1 Гб памяти 3D-ускоритель с 256 Мб памяти 8 Гб на винчестере

Взамен названия главный дизайнер Supreme Commander обещает уйму особенностей, и каждая из них, пусть и не блещет новизной, прекрасно укладывается в мозаику. Взять хотя бы внятное объяснение происходящему.

Предыстория начинается в 2018 году, когда человечество открывает квантовый переход. Технология позволяет почти мгновенно перемещать вещество на огромные расстояния. Через пять с половиной веков опытов и расселения по галактикам Империя Земли включает в себя более 400 планет. Колонии постоянно норовят отделиться, государство трещит по швам. Симбионты, люди с имплантированным в мозг процессором, рьяно ратуют за независимость. Верховное командование привыкло рубить сплеча и «корректирует» мысли недовольных биороботов с помощью заранее встроенной в чипы программы. Но операция терпит крах, создатель киборгов доктор Густав Брэкмен убегает вместе с горсткой последователей. Втайне они основывают «вольницу» для непокорных полулюдей и попутно — колыбель фракции Cybrans.

Дальний космос тоже несет угрозу землянам. Оказывается, экспедиция, которую считали пропавшей, наткнулась на чужую цивилизацию — Aeons. Жители Серафима II казались дружелюбными, однако подозрительный командор предпочел сперва стрелять, а затем спрашивать. Даже после того как Джейн Берк, корабельный биолог, нашла общий язык с аборигенами, их продолжили истреблять. Дальше точно в дурном кино: сторонники «мира» бунтуют и убивают капитана. Перед смертью ксенофоб выпускает вирус в атмосферу. Коренное население уничтожено, но дело его живет в сердцах Джейн и ее команды, жаждущей отомстить за зеленокожих братьев по разуму.

Тысячу лет спустя никакой сверхдержавы нет и в помине. Три лагеря — Объединенная Федерация (UEF), кибраны и эонцы — погрязли в междоусобицах. Без нас им не справиться.

Размер имеет значение

SC намного консервативнее последних хитов той же Relic. Три кампании, по одной на расу, состоят из скрепленных линейным сюжетом миссий. Наше воплощение в механизированной броне отстраивает здания и клепает юниты за вещество и энергию. Более абстрактных ресурсов придумать нельзя. Кстати, они совершенно неисчерпаемы, и война вполне может перерасти в позиционную. Инженеры, как и в TA, утилизируют металлолом. Единственный шаг в сторону от канонов — перенос базы в следующие задания.

Сражения призваны развеять скуку истосковавшихся по оригинальности гурманов. Градостроение облегчает base commander, AI-помощник: он чинит укрепления и восстанавливают разрушенные постройки, а игрок тем временем воюет.

В побоищах правит бал гигантомания. Рядовая RTS, что хвастает самыми большими территориями 512x512, просто потеряется на ландшафтах SC размером 2000 на 2000, а ведь бывают совсем необъятные локации: Тейлор говорит об эпических войнах на площади в четыре раза крупнее. Юниты — под стать. Тяжелый транспортник кажется исполином около пехоты, но в ногах у Monkey Lord, механического паука кибранов, он проскользнет незаметной букашкой. Линкоры, не умещающиеся на экране… Ну, вы уловили габариты техники.

При минимальном увеличении колоссальные боевые единицы представлены крохотными значками. Отрадно, что даже с такой высоты никто не запрещает отдавать приказы. Думаю, многие генералы будут жить именно среди тактических пиктограмм, и только счастливые обладатели двухэкранных систем¹ с головой нырнут в битву. Впрочем, попробуйте долго наслаждаться красочными видами, когда у вас 4-5 горячих точек одновременно (обычное дело для Supreme Commander). По мнению Gas Powered Games, здесь-то и можно прочувствовать разницу между стратегией и тактикой.

Бремя полководцев

Виртуальный военачальник существует словно на двух игровых уровнях. Правильный подбор соединений ведет к победе. Благо, выбирать есть из чего. Три рода войск — наземные, воздушные и морские — удовлетворят самых разборчивых вояк. Передвижной подавитель радиоволн? Вот! Штурмовик-охотник на подлодки? Держите! Мобильный танковый завод-амфибия с пушками? Возьмите на складе! Экспериментальная летающая тарелка величиной с ипподром? Ищите у эонцев! Нет лишь минных заградителей и тральщиков — убрали в угоду динамичному геймплею. По той же причине характер боевых действий ближе к японским мультфильмам, чем к современной тактике. Речи Тейлора сладки, но не без фальшивых нот: разнообразие теряет смысл при плохом балансе. «Идеальный» юнит сгубил сотни RTS. Не постигнет ли SC горькая участь? Создатели отвечают одним словом — моделирование.

Проверенная схема «камень-ножницы-бумага» заодно с безошибочными попаданиями угодила под сокращение. Отныне залп каждого орудия сопровождают баллистические вычисления. Группа пехотинцев с реактивными ранцами завалит танк не потому, что в дизайн-документе они значатся убийцами бронетехники. Просто пушка металлического монстра не успевает отслеживать резвые прыжки солдат, а их вооружение легко пробивает неповоротливую железяку. Выходит, медлительная артиллерия погибнет без пулеметного прикрытия и мобильных зениток. Равновесие выстраивается само собой.

Однако единичная победа мало что решает. Вероятно, противник специально отвлек ваши основные силы, провел полки обходным путем и теперь громит «голую» базу. Глобальные задачи лезут из наследницы TA, будто из рога изобилия. Строить здания рядом, повышая эффективность производства, или порознь (меньше урон от бомбардировок)? Заказать дорогой прототип или узкоцелевую технику подешевле? Сверхмощное оружие вроде дальнобойной артиллерии и ядерных ракет в считанные секунды стирает большие скопления объектов. Лучшая защита в таких случаях — неведение врага. Игра ненавязчиво поднимается на информационный уровень: активный радар вблизи штаба или просека в лесу, пропаханная танками прямо от завода, наведут неприятельские полчища точнее любых разведывательных самолетов. Миллион возможностей — на моей памяти столь высоко не целилась ни одна стратегия.

* * *

Supreme Commander — настоящее испытание для Криса Тейлора. Станет ли она достойной преемницей Total Annihilation или разделит судьбу Total Annihilation: Kingdoms? Хватит ли эпического противостояния сотен юнитов, плавного перехода на стратегический уровень и режима совместного прохождения кампании, чтобы скрыть отсутствие совершенно новых идей? Или в жанре RTS уже невозможно ничего изобрести?

¹Если же два ваших монитора — широкоформатные, вы сможете «распилить» каждый из них пополам и наблюдать сразу за четырьмя виртуальными экранами. Правда, для этого понадобится мощная Dual-head-видеокарта.