It is not true that computers have no personality.
They have the personalities of those who programmed them

Garry Kasparov

Сферы влияния в биполярном мире компьютерных шахматах давно поделены между несколькими почти равноценными симуляторами из дома Chessbase и многократно переизданным Chessmaster. Одни обслуживают активных, хорошо подготовленных игроков, без труда отличающих цугцванг от цейтнота, другие — всех остальных. Редкий инородец в чуждой среде выглядит столь же естественно, как и папуас в банковском офисе. Обычно эти однодневки на голову уступают программам par excellence, и только необходимость использовать эвфемизм не дает мне вставить в обзор крепкое словцо. Пока что в весенней коллекции был представлен один невзрачный экспонат — заслуживший титул «сырого середнячка» Deep Sjeng. После короткого тайм-аута появился свежий претендент на свято место, хромающий на обе ноги и пшекающий без остановки.

Made in Poland

Польские Szachy на самом деле с DS близко не стояли. В тот раз огрехи в виде топорного дизайна и сумбура с опциями были отчасти компенсированы крепеньким, зубастым движком с приличным коэффициентом по шкале ELO. Такому не грех доверить партию под разбор, да и сыграв с ним, получишь одно удовольствие. Сегодня отрастившим брюшко интеллектуалам продемонстрируют обратную сторону Луны. Постный день, начавшийся с первым криком петуха, продолжится почти до самых сумерек. Вы готовы? Тогда поехали!

Расхожее мнение о недосягаемом для простого смертного уровне игры шахматных программ в действительности ошибочно. Конечно, мало чем уступающие живым гроссмейстерам Shredder или Fritz разделают неопытного поклонника Каиссы в пух и прах задолго до перехода партии в окончание. Приложение собственных сил ради выявления их слабых сторон в области тактики, скажем, не более перспективно, чем катание камней Сизифом. Но есть иные, благодатные края, открытые для любительских экспериментов. Не иначе, само провидение занесло на мой винт кандидата в дегенераты Chess 2003. Волей-неволей пришлось тряхнуть стариной и привести фигуры в исходную позицию. Худшие подозрения оправдались с лихвой. Великий комбинатор, потренировавшись с неделю, положил бы это чудо на обе лопатки в один присест.

С открытым забралом

Предоставив AI право первого хода и установив «level of the play» на нижней отметке, я ожидал хотя бы минимального сопротивления. Не получилось, ибо белые с завидным упорством игнорировали азбучные основы, известные любому безусому юнцу. Хаотичные наскоки были заранее обречены на провал; с другой стороны, защита тылов велась без должной организации. Вскоре мне удалось перехватить инициативу и заматовать неприятельского короля. Отвечающий за мощь движка ползунок сдвинулся на четыре деления вперед, заодно была проведена смена сторон. Но все без толку — тупой визави шел напролом, совершенно не заботясь о последствиях. Потери материала, как и ведущие к разгрому атаки, воспринимались с убийственным спокойствием. На горизонте маячил очередной мат, и тут я не выдержал.

Почему бы под конец не пойти ва-банк? Ползунок уплыл в сторону пиковой величины, кроме того, на передовую отправились резервы в лице дебютного справочника и так называемого «глубокомыслия». Реакция оказалась самой что ни на есть неожиданной. Соперника будто подменили: вместо быстро соображающего слабака по ту сторону доски объявился непробиваемый тугодум, впадающий в ступор по поводу и без повода. Машинная неторопливость в стандартных ситуациях довела меня до состояния аффекта. Простите, но это и есть упомянутый в кратком описании «Advanced Artificial Intelligence»? Функцией пробуждения («Wake up computer») воспользоваться не удалось, после чего терпение иссякло окончательно и бесповоротно.

Встречают по одежке

Брешь между словом и делом тем временем приобрела угрожающие размеры. Совершенным пустозвонством оказалась обещанная создателями возможность импорта всех стандартных форматов, используемых для сохранения партий. Доморощенный *.gra к их числу не относится, а с *.pgn программа работает некорректно. Ответ на попытку загрузки был ошеломительный — «Wrong format or damaged file»! Так и хотелось крикнуть: «Сам дурак!». А реализация опции решения пазлов… Этому же учиться надо! Поразмыслить предлагается над примерно тремя десятками выдернутых непонятно откуда «проблем». Задания никак не комментируются, поэтому приходится гадать, чего, собственно, от нас хотят. Можно еще вывести на доску один из «examples», включая Kasparov vs. Deep Blue, но толку-то? Словно по мановению волшебной палочки пропали «бесполезные» окна — включился режим плеера, не предусматривающий лишних, кроме прокрутки ходов, движений. Быстродействующим антидепрессантом никто не поделится?

Как равноправный партнер Chess 2003 проверку на прочность не прошел. Дело шло к удалению, но прежде хотелось найти хотя бы малейшую стимулирующую зацепку. К таковой с чистой совестью рекомендую отнести удачный дизайн. Внешний вид меняется до неузнаваемости после двух-трех кликов: показная роскошь фигур из королевского набора соседствует с подчеркнуто строгой «каменной» подборкой. Масштабируемые доски из мрамора и дерева различных тонов дополнены задниками, стилизованными под гранит, песок, небесную синьку и даже кожу динозавра. В общей сложности на пять позиций (Pieces, Chessboard, Size, Background, Base) приходится свыше полусотни заготовок. Плюс к этому, в загашнике имеется несколько решений «прет-а-порте» на клиента без особых запросов.

* * *

Тягостно и мерзко на душе. Хочется пройти дезинфекцию, попариться в сауне и сделать промывание желудка. Так напортачить сумеет далеко не каждый, даже в условиях скудного финансирования. Жаль времени, потраченного на эту откровенную халтуру, жаль покупателя, в чьи руки попадет диск с игрой. Господа из Chessbase, хоть бы вы чем-нибудь порадовали…

Chess 2003 скриншоты игры