Оценивать популярность игр от PopCap Games лучше всего по убыткам транснациональных корпораций. Не стоит и пытаться прикинуть, сколько драгоценного рабочего времени было потрачено на Bejeweled, Zuma и их вариации. Большие начальники скрежещут зубами и укрепляют трудовую дисциплину, конкуренты по казуальному направлению молча завидуют, а неспящие из Сиэтла продолжают подсчитывать прибыли и радовать прожигателей жизни.

Left 4 Plant

Plants vs. Zombies — редкий проект. Мало где зловещие умертвия выступают на фоне по-детски яркой и красочной картинки. Пасторальный пейзаж не волнует мертвяков: медлительные и весьма целеустремленные, с тусклой отваливающейся кожей, они страдают нездоровой страстью к «серым клеточкам». Непреодолимое желание набить брюхо уровень за уровнем тянет орды тупого мяса к скромному особнячку. Чтобы голодающие не дошли от забора до обеда, на приусадебном газоне нужно выстроить эшелонированную оборону. Однако мы не расставляем пошлые постиндустриальные турели, плюющиеся огнем и металлом, а высаживаем экологически чистые вишни, орехи и поганки.

Искусство самозащиты очень просто в освоении. Подсолнухи служат электростанциями, снабжая ресурсом-солнышком. Зеленый горошек заплевывает нападающих бобами, крошки-картошки взрываются под шелушащимися носами, стенорехи загораживают проход и самоотверженно позволяют себя грызть, пока из-за их спин летят смертоносные снаряды. За время кампании мы учимся удерживать подходы через бассейн и крышу, а заодно получаем 40 семян, метко названных местной энциклопедией «Seeds of Bloom and Doom». Они помогут навечно успокоить нервных обитателей могил.

В жанре Tower Defense Strategy основа геймплея — разнообразие башен, а ключ к победе — умение грамотно их комбинировать. Plants vs. Zombies не исключение. Под каждое сражение надо заново собирать «колоду» из 7-10 растений. Водные просторы родины не сберечь без кувшинок, роль ПВО исполняют кактусы, ночью спасают грибы (днем их приходится выводить из спячки кофейными зернышками). Туман или старое кладбище тоже заметно влияют на тактику. Обидно, но некоторые овощи быстро устаревают и лежат в загашнике балластом.

Неистощимая фантазия разработчиков породила уйму чудовищ: дедушки в очках, легкоатлеты с шестами, озверевшие шахтеры… Все 25 видов обладают развернутыми психологическими характеристиками и обожают пакостить. Правда, на любой лом есть свой, довольно очевидный прием. Угледобытчики вылезают в тылу — втыкаем пушки, стреляющие назад. Монтажники волокут стальные лестницы — ставим магниты. Подкатили осадные орудия — прячемся за пальмами. Пробежать кампанию несложно.

Россельхоззомбнадзор

Однако полсотни «сюжетных» миссий с шикарным боссом в конце — это разминка, затравка и демонстрация возможностей. Интересное начинается потом.

Во-первых, мини-игры — два десятка оригинальных испытаний. Скажем, боулинг с гигантскими орехами вместо шаров и упырями вместо кеглей. Зомботаника пугает результатами противоественного скрещивания трупов с кустами. В Slot Machine семена падают из однорукого бандита. Среди великолепия теряются даже симпатичные пародии на Bejeweled, Insaniquarium и Portal.

Во-вторых, головоломки. Vasebreaker предлагает разбивать керамические сосуды, в которых спрятаны то зомбики, то растения, и требует приличной реакции. Чудесная забава I, Zombie пускает самых жадных до мозгов садоводов на ту сторону баррикад: комплектуем взвод отчаянных дохляков и, тщательно планируя последовательность действий, уничтожаем «компьютерный» огород. Скорость кликов значения не имеет — нужна логика.

Апогей противостояния — Survival, где мы отбиваемся от увеличивающихся толп монстров на одной и той же карте. В Survival Endless число атакующих ограничено лишь живучестью плантатора, и это — высшая проверка профессионализма. Стремясь к успеху, важно периодически посещать магазинчик Безумного Дэйва, нашего Вергилия в сумасшедшем мире. За заработанное в нелегких битвах золото он продает как пестициды и очистители для водоема, так и усовершенствования боевой флоры. Например, наиболее дорогое из них превращает пару кукурузных катапульт в пусковую установку убийственно мощных Межконтинентальных Початочных Баллистических Ракет.

Устав от нашествий, можно спокойно полюбоваться на глазастые цветочки в дзен-буддистском садике. Впрочем, капризные жители подоконника жаждут регулярной поливки и ухода. А Дерево Мудрости на холмике рядом, если его удобрять, дает полезные советы и подсказывает чит-коды.

Plants vs. Zombies существенно проще классики жанра вроде GemCraft или Protector, да и не претендует на хардкорность. Зато графика выглядит мило, невзирая на неизменное разрешение 800х600, озвучка вызывает улыбку, а способов развлечь себя не меньше, чем в «Космических рейнджерах 2». И отдельной награды заслуживают фантасмагорически оформленные титры. Мелодия «There's a zombie on your lawn», несомненно, достойна хит-парадов.

«Мы обязаны сладостью горьким всходам земли»

Plants vs. Zombies входит в дома уверенной поступью и выносит мозги куда эффективнее зомби. От нее баклажанами не отобьешься.

Plants vs. Zombies видео