Окончание теннисного сезона на PC оказалось удивительно скучным. Полугодовое затишье, несколько мрачных летних дней, проведенных с Perfect Ace, унылая осень… Лишь ближе к концу года на кортах появились Пит Сампрас и Мартина Хингис — в Европе вышел Top Spin, портированный с Xbox и получивший от «консольных» рецензентов немало наград.

Наследник

Игра с наскока зарабатывает очко в свою пользу, впечатляя подходом к созданию облика спортсмена. Детальное обсуждение его физиономии и телосложения (наподобие последних версий Tiger Woods PGA Tour) слегка отвлекает от мыслей о теннисе. Хотя кроме фигуры тут есть и полезные элементы — выбор веса, роста и специализации (technician, powerful, defense), преимущества и недостатки которой показаны цифрами, определение сильной руки (!) и даже манеры играть слева (одной рукой или двумя).

За пределами экрана оформления персонажа нас встречает глобальная карта, почти как в Virtua Tennis (здесь вообще многое напоминает VT). По ней разбросаны места состязаний, тренерские площадки, здания спонсоров и салоны/магазины — все-таки «эффект барби» притягивает немало любителей спортивных аркад. Лицензией на соревнования разработчики не обзавелись; четыре турнира «Большого шлема» именуются чемпионатами, а названия остальных просто близки к оригиналам. Мы всегда начинаем с четвертьфиналов, причем сет играется не до 6, а до 3 очков, поскольку сохраняться во время турнира нельзя. Идея не очень удачная, т.к. на Major Pro и Grand Slam серьезные матчи редко удается сыграть со счетом 3-0 3-0. А если кому-то захочется чуть-чуть погонять мячик перед сном?

Зато в Top Spin есть 16 известных теннисистов и теннисисток (о похожести говорить не буду) — и не первой свежести, вроде Аманды Кетцер, Майкла Чанга или упомянутых выше Пита Сампраса и Мартины Хингис, и тех, чьи имена сейчас на слуху — Лейтон Хьюитт, Себастьян Грожан, Даниэла Хантукова. Из россиянок в восьмерку попали Елена Дементьева и… гм… Анна Курникова. Традиционный курьез — некая K.Sergeyevna.

Догнать Федерера

Тяжело живется игроку, занимающему место в конце первой сотни. Денег нет, спонсора, предоставляющего фирменную одежду за прохождение тестовых заданий, тоже нет, а четыре характеристики — игра справа/слева/с лета и подача — пребывают в зачаточном состоянии.

Путь к славе разбит на три этапа — «Young gun», «Star» и «Legend» (первая ракетка, победа в турнире «Большого шлема», полный комплекс тренировок). Разумеется, не в одних победах дело. Система развития спортсмена в Top Spin разумна и пропорциональна. На «прокачку» нам выделено 14 звезд, максимум для каждого параметра — 5 звезд. То есть без слабостей никак не обойтись. Индивидуальность теннисиста подчеркивают умения — более мощная подача, агрессивная «свечка», увеличенная скорость бега и т. д., — подбираемые по ходу покорения теннисного Олимпа. В общем, простор для экспериментов.

Теннисная техника выглядит необычно для аркады. «Классический» набор приемов — обычный, резаный, с высоким отскоком и «свеча», — пополнился парой новинок: risk shot — сильный, хлесткий удар, и drop shot, при котором мяч, перелетая сетку, резко ныряет вниз. Оба они трудны в исполнении (нужно еще и контролировать силу) и придают матчу остроту, чего раньше в компьютерных теннисах не было. Вдвойне приятно, что просто подбежать к мячу, не опасаясь наткнуться на него или зацепить ободом ракетки, нельзя — к удару необходимо готовиться.

Но освоиться здесь легко, да и оппоненты постепенно перестают сопротивляться. Борьба завязывается только во встречах с именитыми мастерами, хотя даже в их игре быстро находятся лазейки. Если разработчики возьмутся за Top Spin 2, им стоит налечь на сложность и подумать о том, что симулятор — с реалистичным поведением мяча и правдоподобными ударами — пришелся бы по душе большинству игроков.

Превосходство

Неоспоримое достоинство Top Spin, ставящее его на ступень выше немногочисленных соперников, — атмосфера теннисных соревнований. Корты отлично оформлены, видно, что это не дворовая площадка с сеткой, а спортивное сооружение. Повсюду в глаза бросается всевозможная реклама, при подачах навылет показывается скорость полета мяча, на разных турнирах слышен акцент главного судьи (на замаскированном «Ролан Гаррос» стандартные реплики, увы, касающиеся лишь счета, произносятся по-французски)…

Но — практически неживая, пестро одетая публика, выдающая дежурные порции аплодисментов и выкриков, парализованные боковые судьи и мальчики, подающие мячи… Очень хорошо сделано грунтовое покрытие, особенно скольжение на нем, однако с пылью вышел перебор. К тому же росчерки от кроссовок почему-то остаются, а вот следов от мячей нет. Как нет, кстати, и спорных аутов.

Недоработки в мелочах с лихвой компенсируются графикой — теперь конкурентам придется постоянно сравнивать свои достижения с великолепной анимацией игроков в Top Spin, с изящными, четкими движениями (иногда, правда, неудачно повторяющимися) без малейших признаков фальши. В плюс Indie Built следует занести шейдерные вкрапления, вставные ролики и оригинальное изобретение — выбор положительной или отрицательной реакции после розыгрыша мяча. За два-три матча они, конечно, надоедают, но зато демонстрируют стремление авторов уйти от шаблона.

Резюме

Лучший теннис на PC, достойное завершение спортивного сезона. Впрочем, все равно хочется большего. И желательно без портирования.

P.S. Увлекательная парная игра, одиночные матчи на разнообразных кортах, многопользовательский режим — это для тех, кто доберется до первой строчки в рейтинге за пару вечеров.

Top Spin Патч #1