Популярный композитор и исполнитель Питер Гэбриел примет участие в записи саундтрека адвенчуры Uru: Ages Beyond Myst. Маэстро предоставит для игры композицию "Burn You Up, Burn You Down" и напишет оригинальную песню для следующего проекта в серии. Релиз Uru, напомним, намечен на ноябрь.

Netamin приглашает всех желающих принять участие в закрытом бета-тестировании проекта Ultimate Baseball Online. Регистрация заявок — здесь. Начало тестирования запланировано на ноябрь, а в первых месяцах следующего года бета станет доступной для всех.

На улице моего коллеги Редгварда — праздник: DreamCatcher Games отменила теннисный симулятор US Open 03. По словам представителя компании, закрытие проекта вызвано "непредвиденными обстоятельствами".

Шок! У Valve украден исходный код Half-Life 2! Новость об утечке игры, распространившаяся по Сети, прокомментировал лично Гейб Ньюэлл:

"А у вас бывали когда-нибудь такие недели? Последнюю пару дней лучшими для меня или Valve точно не назовешь.

Да, тот код, что появился в Сети, действительно является исходным кодом HL2. Вот то, что нам известно:

1. Где-то в районе 11 сентября этого года кто-то начал пользоваться моим адресом электронной почты. Нам удалось определить это, сравнивая траффик по логам мейл-сервера с моим расписанием поездок.

2. Вскоре после этого мой компьютер начал вести себя странно (правый щелчок на исполняемых файлах приводил к падению Explorer). Я не нашел ни вируса, ни троянов, но переформатировал жесткий диск и установил систему с нуля.

3. В течение следующей недели наблюдалась подозрительная активность на моем аккаунте электронной почты.

4. Приблизительно 19 сентября кто-то сделал копию всего дерева исходного кода H-L2.

5. В какой-то момент на нескольких компьютерах в Valve появились программы, запоминающие нажатия клавиш. Мы предполагаем, что это было сделано с помощью ошибки переполнения буфера в превью-панели Outlook. Программа — модифицированный аналог RemoteAnywhere, созданный специально для заражения Valve (по крайней мере, больше нигде мы ее не встречали, а стандартные антивирусы ее не обнаружили).

6. Периодически в течение всего года наши веб-серверы и Steam-серверы подвергались DoS-атакам. Мы не знаем, имеет ли это отношение к случившемуся.

В общем, полный отстой".

Гейб Ньюэлл убедительно просит всех, кто располагает информацией об источнике DoS-атак, злоумышленниках или просто увидит на просторах Интернета сервер с ворованным кодом, направлять эти сведения по адресу helpvalve@valvesoftware.com. Мы же, в свою очередь, настоятельно советуем мистеру Ньюэллу и всем сотрудникам Valve выбросить на помойку Outlook, установить The Bat! и почаще заглядывать на www.windowsupdate.com.

Что же содержит в себе похищенное древо исходного кода? Поиграть в долгожданный шутер, даже если кто-то сумеет разобраться в чужой программе и все правильно скомпилировать, не удастся — воры не сумели утащить текстуры, модели, карты, звук, музыку и даже графическую оболочку интерфейса. С другой стороны, в качестве ультимативного спойлера находка точно сгодится — ковыряясь в файлах, пытливые граждане обнаружат описания персонажей, оружия, уровней, а также готовый код для шейдеров, физического движка и материалов, являющийся достоянием Valve.

В том же архиве вольготно расположились программа для создания движений губ, редактор уровней Hammer, куски кода Team Fortress 2 и некие ссылки на Counter-Strike. Этот инцидент явно стал сильным ударом для Valve — теперь потенциальные разработчики хаков и трейнеров точно знают, каких уловок следует ожидать от создателей Half-Life 2, обещавших покончить с читерами раз и навсегда.

Xicat Interactive совместно с G2 Interactive выпустят в конце октября обновленную версию авиасимулятора Falcon 4.0 Gold: Operation Infinite Resolve. Поклонники жанра получат в свое распоряжение два самолета — F-16 и A-10, динамическую кампанию, поддержку игры по сети, улучшенный физический движок, полностью новый интерфейс и переработанную графику.

Loaded Studio решила восполнить дефицит на рынке качественных сайдскроллеров и анонсировала Storm Angel, трехмерную аркаду с 13 уровнями и 10 видами оружия. Злобные боссы обещаны. Скриншоты, предполагаемая дата релиза и издатель дружно отсутствуют.

Британская независимая студия Lost Toys, основанная бывшими сотрудниками Bullfrog и Electronic Arts, закрыла свои двери, придавленная огромными затратами на разработку игр. За свою короткую жизнь она успела выпустить в свет два проекта — MoHo и Battle Engine Aquila, и вплоть до последнего дня работала над проектом Stunt Car Racer Pro. В настоящий момент руководство без пяти минут мертвой студии ищет способы выгодно пристроить интеллектуальную собственность фирмы.

Канадская фирма Microids, еще недавно стоявшая одной ногой в могиле, приобрела издательство Wanadoo Edition у европейского Интернет-провайдера Wanadoo в обмен на 12% своих акций. Отныне Wanadoo Edition займется разработкой и выпуском онлайновых игр.

Strategy First открыла мини-сайт аддона Disciples 2: Rise of the Elves. Познакомиться поближе с эльфийскими юнитами, разглядеть скриншоты и послушать музыку можно здесь.

LucasArts запустила официальный сайт авиасимулятора Secret Weapons Over Normandy. Свежий трейлер, обои для рабочего стола, скриншоты, описания самолетов, четыре ударных музыкальных трека, выполненные в лучших традициях Джона Уильямса, скринсейверы и краткий FAQ. Главное — чтобы у браузера был Flash-плагин.

Cauldron выпустила первый набор из пяти multiplayer-уровней для шутера Chaser. Вес — 49.9 Мб, хватайте.

По данным из Sports Interactive, Championship Manager: Season 03/04 появится в продаже 21 ноября. Желающие разбить палаточные городки возле магазинов могут приступать уже сейчас.

Microids открыла официальный сайт слегка подзадержавшегося в пути квеста Syberia 2. Описание игры, скриншоты и прочее добро уже там.

Тем временем Atari запустила страничку трехмерного экшена Sinbad: Legend of the Seven Seas.

Компания Immersion предлагает вниманию владельцев force feedback-совместимых мышей, геймпадов и джойстиков уникальную технологию TouchWare Gaming, благодаря которой FF-эффекты работают в любой игре, вне зависимости от того, поддерживаются они или нет. Программа анализирует звук, создаваемый игрой, и на его основе создает отдачу различной силы и интенсивности. На 100% гарантируется работа утилиты с "железом" от Microsoft, Logitech и Saitek; кроме того, вам понадобится современная звуковая плата.

Удовольствие, разумеется, не бесплатное — будьте добры выложить $29.99. К счастью, есть 30-дневная trial-версия, так что кота в мешке покупать не придется.

Blizzard с гордостью отрапортовала о закрытии 403 тысяч аккаунтов battle.net. 86000 пользователей лишены доступа к серверам Diablo 2, 276000 не поиграют в StarCraft и 41000 осталась без мультиплеера WarCraft 3. Кроме того, обладатели еще 14 тысяч аккаунтов не смогут принимать участие в ladder-турнирах по WC3. Две тысячи самых злостных читеров угодили в "баню" навечно.

Вслед за официальным анонсом новой игры в серии The Bard's Tale, Брайан Фарго из inXile Entertainment подтвердил факт разработки римейка постапокалиптической RPG Wasteland. Волноваться пока что не стоит: Фарго, бывший руководитель Interplay и создатель оригинальной игры, клянется в верности былым традициям. Игра будет опираться на классическую систему умений и максимально открытый геймплей. Вселенная новой Wasteland станет мрачнее, но, как и раньше, вместо четкого деления мира на черное и белое мы увидим лишь массу градаций серого. Когда релиз? Видимо, еще далече...

Перед вами — десятка самых продаваемых РС-игр в Северной Америке за период с 14 по 20 сентября по данным NPDTechWorld.

1) [5] Battlefield 1942 (Electronic Arts)
2) [N] Star Wars: Jedi Knight — Jedi Academy (LucasArts)
3) [1] Battlefield 1942: Secret Weapons of WWII (Electronic Arts)
4) [4] The Sims Deluxe (Electronic Arts)
5) [3] Microsoft Flight Simulator 2004: Century of Flight (Microsoft)
6) [N] Homeworld 2 (Vivendi Universal Publishing)
7) [2] EverQuest: Lost Dungeons of Norrath (Sony Online Entertainment)
8) [R] Madden NFL 2004 (Electronic Arts)
9) [6] The Sims: Superstar (Electronic Arts)
10) [7] Diablo 2 (Vivendi Universal Publishing)

Цифра в квадратных скобках указывает место в чартах прошлой недели.
"R" — игра уже была в чартах ранее, а теперь вернулась.
"N" — новичок хит-парада.

Популярный британский детский комикс "The Beano and The Dandy" стал основой для гоночной аркады Beanotown Racing. 10 персонажей, каждый со своим авто и 3 игровых режима — одиночный заезд, заезд на время и чемпионат. Разрабатывается игра на стапелях Simian Industries по заказу издательства DC Thomson. Начало продаж — 7 ноября.

Фирма "1С" и студия Elemental Games открыли канал обратной связи с поклонниками тактической RPG "Космические рейнджеры". Один раз в десять дней модератор официального форума "КР2" будет выбирать наиболее часто затрагиваемые в обсуждениях вопросыв о грядущем сиквеле, ответ на которые дадут разработчики. Ознакомиться с первой частью своеобразного FAQ вы можете здесь.

Vivendi Universal Games открыла европейский сайт, ориентированный на британскую, немецкую, французскую, испанскую, итальянскую и скандинавскую аудитории.

troll.ru открыла сайт детской аркады Tarzan, созданной студией Disney Interactive по мотивам одноименного мультфильма. Юные игроки найдут там полезную информацию, которая пригодится им во время путешествий по джунглям. Они познакомятся с красавицей Джейн, гориллой Терком, слоном Тантором и другими друзьями Тарзана, узнают, для чего нужны тропические фрукты и что можно найти в густых зарослях лиан.

DreamCatcher решила отложить выход шутера Painkiller до марта следующего года. О причинах не сообщается, однако стоит отметить, что подобный шаг здорово уменьшил шансы игры на выживание в компании таких монстров, как Half-Life 2 и Doom 3.

Студия inXile Entertainment, основанная бывшим главой Interplay Брайаном Фарго, наконец-то приподняла завесу тайны над римейком культовой RPG The Bard's Tale. Главная новость, увы, неприятная: жанр игры определяется как "action/RPG". При этом используется модифицированный движок консольной аркады Baldur's Gate: Dark Alliance, где все битвы сводились к дьяблообразному отстрелу и зарубу сотен монстров. Более того, основной платформой проекта является Playstation 2, а РС-версия разрабатывается параллельно.

Впрочем, кое-что в описании грядущей игры заставляет приглядеться к ней повнимательней. Авторы клятвенно заверяют, что, несмотря на тягу к экшену, их детище — чистейшей воды RPG. Основной упор делается на интересные квесты, иронию и (временами черный) юмор. The Bard's Tale будет высмеивать все классические штампы современных ролевых игр — от принцесс, запертых на верхотуре мрачных башен, злобных зомби, охраняющих ценные артефакты, и обязательных крыс в деревенских подвалах до пафосного закадрового текста (главный герой — Бард — будет временами ругаться с рассказчиком и действовать наперекор сторилайну). "Наша аудитория — умные люди. Вовсе необязательно опускаться в сценарии до уровня 15-летнего поклонника D&D", — заявляет руководитель inXile Мэтт Финдли.

Помимо изничтожения зверушек и нечисти, мы сможем беседовать с NPC, выбирая одну из двух диалоговых опций — дружелюбную и злобную. При этом каждая из наших фраз (а их в сценарии — порядка 5000) так или иначе влияет на ход основного сюжета или выполнение квеста. Всего же Барду и его спутникам предстоит посетить 14 различных регионов, начиная с городка Скара Брэ, что в северной Шотландии. Этот процесс предположительно займет около 30 часов.

До релиза, правда, еще долго — по словам Фарго, разработка игры продлится еще как минимум год. Кроме того, inXile устами своего руководителя сообщила, что не успокоится, пока не сотворит продукт ААА-класса, что, как известно, чревато отложениями. Надеемся, за это время авторы смогут хоть как-то сбалансировать аркадный и ролевой элементы...

Activision назвала точную дату выхода в свет шутера Call of Duty — битвы со скриптовыми фашистами начнутся 29 октября.

Польская студия Rebelmind, отличившаяся околоролевым проектом Grom, приступила к работе над футуристической action/RPG Space Hack и вывесила на всеобщее обозрение первый и единственный скриншот из игры. Судя по картинке, нас ждет нечто в духе Dungeon Siege. Релиз намечен на первое полугодие 2004 г.

Atari обнародовала очередной список уточненных сроков релиза своих игр. Внимайте:

Axis & Allies (2004)
Civilization 3: Conquests (октябрь)
Civilization 3: Gold Edition (октябрь)
Dungeons & Dragons Online (2005)
Gothic 2 (американское издание) (28 октября)
Horizons: Empire of Istaria (ноябрь)
Magic: The Gathering — Battlegrounds (ноябрь)
NWN: Hordes of the Underdark (ноябрь)
Shadow Ops: Red Mercury (2004)
Sid Meier's Pirates!(2004)
Terminator 3: War of the Machines (ноябрь)
Unreal Tournament 2004 (октябрь-ноябрь)

Перед вами — десятка самых продаваемых РС-игр в Северной Америке за период с 7 по 13 сентября по данным NPDTechWorld.

1) Battlefield 1942: Secret Weapons of WWII (Electronic Arts)
2) EverQuest: Lost Dungeons of Norrath (Sony Online Entertainment)
3) Microsoft Flight Simulator 2004: Century of Flight (Microsoft)
4) The Sims Deluxe (Electronic Arts)
5) Battlefield 1942 (Electronic Arts)
6) The Sims: Superstar (Electronic Arts)
7) Diablo 2 (Vivendi Universal Publishing)
8) WarСraft 3: The Frozen Throne (Vivendi Universal Publishing)
9) Zoo Tycoon (Microsoft)
10) The Sims: Unleashed (Electronic Arts)

Перед вами — двадцатка самых продаваемых PC-игр в Северной Америке за август по данным NPDTechWorld:

1) [1] WarCraft 3: The Frozen Throne (Vivendi Universal Publishing)
2) [5] Microsoft Flight Simulator 2004: Century of Flight (Microsoft)
3) [2] The Sims: Superstar (Electronic Arts)
4) [N] Madden NFL 2004 (Electronic Arts)
5) [4] The Sims Deluxe (Electronic Arts)
6) [3] Star Wars Galaxies: An Empire Divided (LucasArts)
7) [7] WarCraft 3: Reign of Chaos (Vivendi Universal Publishing)
8) [N] Zoo Tycoon: Complete Collection (Microsoft)
9) [R] Age of Mythology (Microsoft)
10) [8] The Sims: Unleashed (Electronic Arts)
11) [9] Diablo 2 (Vivendi Universal Publishing)
12) [14] Battlefield 1942 (Electronic Arts)
13) [15] RollerCoaster Tycoon 2 (Atari)
14) [10] Rise of Nations (Microsoft)
15) [6] Neverwinter Nights: Shadows of Undrentide (Atari)
16) [13] Finding Nemo: Nemo's Underwater World of Fun (THQ)
17) [11] Finding Nemo (THQ)
18) [19] SimCity 4 (Electronic Arts)
19) [18] Command & Conquer: Generals (Electronic Arts)
20) [17] Zoo Tycoon (Microsoft)

Цифра в квадратных скобках указывает место в чартах прошлого месяца.
"R" — игра уже была в чартах ранее, а теперь вернулась.
"N" — новичок хит-парада.

На сайте, посвященном разработке модов для игр Relic, появились исходники оригинального Homeworld. Для доступа к файлам необходима бесплатная регистрация.

На британском игроиздательском небосклоне зажглась новая звездочка — Digital Jesters, основанная бывшими сотрудниками CDV Лео Зулло и Терри Малхемом. В планах компании значатся выпуск морского симулятора Virtual Skipper 3, аркадный автосим Trackmania (релиз обоих проектов намечен на 28 ноября) и action/RPG Riftrunner (начало 2004 г.).

Для тех, кто, подобно вашему покорному слуге, по сей день мечтает о том, как могла бы выглядеть Baldur's Gate в разрешении 1024х768, группа энтузиастов выпустила специальный патч, "перетаскивающий" BG1 на движок от BG2. Вес — около 800 Кб. Подробная инструкция по установке и ссылки на необходимые файлы — здесь. Читайте внимательно!

Ubisoft подала в суд на пять своих бывших сотрудников, покинувших Ubisoft Montreal для того, чтобы присоединиться к монреальской, опять же, студии Electronic Arts. Имена перебежчиков не разглашаются, однако известно, что они не так давно работали дизайнерами Tom Clancy's Splinter Cell. По всей видимости, бывший работодатель обвиняет их в нарушении контракта, запрещающего им работать на конкурентов в течение 12 месяцев после ухода. Заседание суда намечено на 6 октября; до тех пор пятерка продолжит трудиться на благо ЕА.

При этом ЕА, еще не так давно гонявшаяся с метлой за всем составом студии Infinity Ward, устами Джеффа Брауна, вице-президента по коммуникациям, выдала следующее: "Этот иск фактически грозит уничтожить их карьеры. Им придется покинуть Монреаль либо целый год вкалывать на "Макдоналдс". Похоже, что Ubisoft рассматривает Монреаль как своего рода плантацию — на любого, кто осмелится оттуда сбежать, будет спущена свора адвокатов, вынуждающих беднягу уйти из индустрии".

Half-Life 2 продолжает обрастать слухами. Из последнего потока следует выделить два. Первый — игра выйдет в ноябре-декабре, т.к. Valve намерена выпустить долгожданный шутер аж на 12 языках сразу. Отсюда — необходимость затратить время на перевод и озвучивание. Слух номер два — ближе к концу следующего года мы увидим некую "расширенную" версию Half-Life 2, в которую, по всей видимости, войдет какой-нибудь аддон.

A на закуску предлагаем россыпь возможных дат релиза от различных онлайн-лабазов. EBGames.com — 14 ноября, Amazon.com — 1 декабря, Gamestop.com — 2 февраля. Выбирайте!

Вслед за Escape Velocity: Nova с "Маков" на РС потянулись и другие культовые проекты. MonkeyByte Development объявила о намерении перенести на "персоналки" космическую стратегию Galactica A.D.. Колонизация планет, битвы за звездные системы, дипломатия, изучение новых технологий и прочие МоО-образные радости доберутся до нас во втором квартале 2004 года. Портированием занимается некая Sacred Tree Software, сотрудники которой обещают полностью переработать интерфейс и улучшить геймплей за счет добавления новых элементов.

Electronic Arts заключила контракт на эксклюзивное право использования торговой марки NASCAR и всего, что с ней связано, до 2009 года включительно. Кто бы сомневался.

Британское издательство Sales Curve Interactive приобрело студию Pivotal Games, известную по серии игр Conflict: Desert Storm, за 2.36 млн. фунтов стерлингов. В настоящий момент Pivotal Games работает над очередным "Конфликтом".

4D Rulers Software, отличившаяся удушающе тоскливым шутером Gore и анонсом графического движка AMP II, наконец-то нашла применение своим талантам — граждане работают над шутером Secret Service 2: Security Breach по заказу Activision Value. Скриншоты, мягко говоря, удручающие. Видимо, не только в поддержке бамп-мэппинга дело — неплохо бы еще художников приличных найти и дизайнеров с чувством стиля...

Vivendi Universal Games, у которой сейчас и так полным-полно хлопот, связанных с грядущей продажей активов развлекательного подразделения Vivendi Universal, подала в суд на Interplay. Камнем преткновения стали права на распространение игр Interplay в Северной Америке, переданные в ведение VUG бывшим руководством Interplay незадолго до окончательного поглощения компании французским концерном Titus. Стороны обвиняют друг друга в попытке саботировать выполнение условий контракта. В частности, представители Interplay утверждают, что дистрибуторы недоплатили им роялти с продаж Lionheart.

Конкуренция между телешоу "Фабрика звезд" (aka Fame Academy) и "Народный артист" (Americal Idol) плавно переходит в виртуальное пространство: в пику Codemasters, анонсировавшей РС-версию "Идола", Ubisoft подрядила французскую Monte Cristo на создание электронного аналога Fame Academy. Cмысл стандартный — воспитываем в себе суперстар, определяем собственный имидж, набираемся опыта и выступаем на отчетных концертах. Ждать осталось недолго: на прилавках европейских магазинов игра появится уже в октябре.

Здраво рассудив, что простой мультиплеерный аддон к плохой игре продать трудно, товарищи из Running With Scissors взяли и анонсировали Postal 2: Share the Pain. В переиздание войдут означенная многопользовательская "нашлепка", "улучшенный" режим индивидуальной игры. Те, кто приобрел оригинал, смогут бесплатно скачать новый контент с официального сайта. Релиз состоится в районе Рождества.

В скором времени компания "Софтклаб" выпустит в России лицензионную РС-версию игры Grand Theft Auto: Vice City. Отечественные поклонники игры получат по доступной цене весьма впечатляющий комплект: делюкс-упаковка с тиснением и подробнейшая документация на русском языке, включающая путеводитель по злачным местам Града Пороков. В аналогичном виде будет выпущен и аркадный автосим Midnight Club 2.

Создание квестов энтузиастами-одиночками с помощью специального инструментария на Западе уже давно превратилось в популярное хобби. Вполне возможно, что аналогичный ренессанс начнется скоро и в России, поскольку калининградская студия "К-Д Лаб" выпустила в свет QD Engine — "технологию визуального проектирования структур данных и логики игр в жанре "квест". Интегрированная система QD Engine позволяет одному человеку осуществить все этапы сборки игры, от подготовки материалов и проектирования до финальной реализации мастер-диска.

Первым испытанием новой технологии стала адвенчура "Карлик Нос", сборка которой, включая сюжетное прохождение и все аркады, целиком и полностью выполнена на QD Engine без дополнительного программирования. Издатель игры — фирма "1С". Мастер-диск уже отправлен в печать, и в ближайшее время игра появится на прилавках магазинов. Более того, на конвейере находятся еще пять (!) проектов, два из которых проходят бета-тестирование, остальные — в стадии сборки.

Подробней о QD Engine читайте на специальной странице сайта "К-Д Лаб".