На состоявшейся вчера презентации игр, которые выпустит в 2006-2007 гг. издательство Electronic Arts, глава Valve Software Гейб Ньюэлл рассказал о том, что нас ждет в Half-Life 2: Episode Two.

Постоянно взрослеющий движок Source вновь претерпит изменения. Episode Two сможет похвастаться улучшенными эффектами частиц, более красивой растительностью (положение обязывает — Гордону Фримену предстоит прогулка по лесу) и технологией "cinematic physics", над которой работает бывший сотрудник Weta Digital Грей Хорсфилд. Студия неслучайно уделяет так много внимания картинке — Episode Two выйдет на PlayStation 3 и Xbox 360 одновременно с РС-релизом, при этом версия для консолей будет включать в себя оригинальную Half-Life 2 и весь выпущенный позже контент.

Зрелищной обещает стать и игра Portals, которая будет прилагаться как довесок к Half-Life 2: Episode Two. Название четко отражает ее концепцию, правда, в отличие от авторов только что вышедшей Prey, Valve намерена использовать порталы не только как двери в соседние "комнаты". Главное оружие героя — Aperture Science Handheld Portal Device — умеет рвать ткань пространства-времени в любой произвольной точке. На его применении и основан геймплей, насыщенный множеством головоломок. Простейший случай — преодоление пропастей: мы открываем портал там, где хотим очутиться, затем "стреляем" рядом с собой и проходим в образовавшуюся червоточину. Борьба с противниками заставит искать более изощренные приемы. Например, чтобы избавиться от врага, можно распахнуть дыру над его головой, а затем сотворить портал под тяжелым ящиком. "Мы хотим показать, что физика — не просто инструмент, позволяющий вам кидать отскакивающие от пола гранаты, но то, как с ее помощью можно полностью изменить впечатления от игры", — заявил Ньюэлл. Разработка Portals поручена команде Nuclear Monkey Software. Прошлой весной она выпустила бесплатную аркаду Narbacular Drop, героиня которой открывала порталы в стенах, чем и привлекла внимание Valve.

Portals — вещь исключительно "сингловая", однако поклонники сетевых развлечений получат свою порцию счастья от Episode Two: в комплект с игрой войдет Team Fortress 2 — долгострой не менее легендарный, чем Prey, S.T.A.L.K.E.R. или Duke Nukem Forever. Эта игра, ориентированная на командный геймплей, должна была выйти вскоре после релиза Half-Life, однако задержалась в пути и была списана многими со счетов как мертвый проект.

После реанимации Team Fortress 2 мало похожа на свои ранние скриншоты. В 2006 году рынок насыщен "серьезными" командными экшенами, и теперь выделиться на нем трудно. Valve пошла в обход и изменила стилистику. Возрожденная игра одновременно похожа на No One Lives Forever, XIII и мультфильмы студии Pixar. Медики носятся по полю битвы с огромными шприцами наперевес, а подрывники увешаны динамитными пачками. В карикатурном духе выдержаны и остальные TF-классы: Heavy, Spy, Scout, Engineer, Sniper, Soldier, Pyro.

Впрочем, об одном — точной дате выхода Half-Life 2: Episode Two и его многообещающих "бонусов" — босс Valve Software все-таки умолчал. Официально релиз все еще запланирован на 2006 год, неофициально — сдвинут на 2007-й.

Team Fortress 2: Brotherhood of Arms
Half-Life 2
Orange Box, The

Анонсы, Релизы, Action

Страдающая от безденежья Atari продала своим землякам-конкурентам из Ubisoft права на серию автомобильных экшенов Driver и большинство активов ее бессменного разработчика — студии Reflections Interactive за $24 млн. "Мы намерены сосредоточить свои усилия на нескольких знаковых брэндах, чтобы усилить их влияние на потребителей и повысить ценность компании для акционеров, — прокомментировал сделку глава Atari Бруно Боннелл. — В области автомобильных игр мы считаем таковым серию Test Drive". В настоящий момент издательство готовит к выпуску гоночную аркаду Test Drive Unlimited для РС и Xbox 360.

Права на все игры серии Driver сохранятся за Atari до конца сентября, за исключением Driver: Parallel Lines — она перейдет к Ubisoft лишь 1 января 2007 года.

В печати:
• R.I.P. (русская версия; 21.07)
• Rome: Total War — Золотое издание (21.07).

В продаже:
• Prey (русская версия).

Релизы