Digital Extremes продолжает штамповать (а издательство Groove Games — выпускать) дешевые шутеры на движке Unreal Engine 2.x. Новый проект тандема — мультиплеерный экшен WarPath, разрабатываемый для РС и Xbox. Сюжетная завязка, как и полагается в таких случаях, не обременяет — одна райская планета Калади, три враждующие расы, уступать не желает никто.

После того как игроки отточат свои умения в "сингловых" миссиях с ботами, им откроются сетевые просторы. Там их будут ждать: 3 стороны, каждая — с уникальным обликом и своей комплектацией "стволов", 4 наземных транспортных средства, 8 видов оружия (от виброножа до гранатомета и далее) с возможностью апгрейда, 4 режима (классический дефматч, командный дефматч, CTF и Frontline Assault), 25 карт и поддержка до 16 человек в матче. За "тряпочную" физику и поведение машин отвечает движок Karma, хорошо знакомый по другим Unreal Engine-играм.

Сумеет ли WarPath составить конкуренцию старичку Unreal Tournament 2004, мы узнаем 21 марта.

Вялые продажи и прохладный прием критиками шутера Bet on Soldier: Blood Sport не испугали немецкое издательство Frogster Interactive Pictures — в марте оно выпустит сразу два аддона к этой игре. Обе "добавки", ценой €19.99 каждая, предложат новые "сингловые" миссии с оригинальным сюжетом, свежие мультиплеерные карты и режим "Team Deathmatch".

Герой аддона Bet on Soldier: Blood of Sahara — Макс Болдинг, бывалый вояка WRF, одолевший немало противников в кровопролитных схватках и проложивший себе путь в Премьер-лигу. Теперь ему предстоит отправиться в Северную Африку и отбить нефтяные месторождения у негодяев из Синдиката. У главного персонажа Bet on Soldier: Black-Out Saigon Хэнга Шейминга — иная судьба. После того, как WRF успешно разгромила ячейку Синдиката и взяла под контроль Юго-Восточную Азию, ему не остается ничего иного, кроме как возглавить сопротивление. В альтернативной вселенной Bet on Soldier даже партизаны любят, когда их матчи транслируют на весь мир по ТВ.

Выйдут ли эти аддоны за пределами Германии, пока неизвестно.

"The Sims в походовом режиме и полном 2D" — так звучит описание Kudos, нового проекта студии Positech Games. Но не стоит торопиться и вешать бирку "клон" — эта игра отличается от своей именитой товарки не только внешним видом. Здесь не надо управлять всеми действиями персонажа; мы лишь даем им указания, а остальное решает компьютер.

Ядро Kudos — геймплей в стиле "песочница", где мы развиваем своего протеже, продвигаем его по карьерной лестнице и расширяем круг друзей (или наоборот — превращаем беднягу в ленивого алкоголика с ПМЖ на диване). За действия, ведущие к успеху, нам выдают "kudos points", суть которых пока окутана тайной. Авторы утверждают, что, несмотря на сложные алгоритмы, игра максимально проста в освоении. Её потенциальная аудитория — публика, уставшая от шутеров и не имеющая достаточно свободного времени, чтобы увлекаться MMORPG.

Первые скриншоты можно увидеть на официальном сайте проекта. Релиз состоится в 2006 году.

Польская студия-разработчик CITY Interactive, не так давно добавившая русский к списку языков на своем сайте, корпит над очередным шутером про Вторую мировую войну. Игра под рабочим названием BattleStrike: Eastern Front использует Unreal Engine (пресс-релиз скромно умалчивает, какой именно версии), ее релиз запланирован на конец 2006 года.

Собственно, другой информации о проекте пока нет. Впрочем, игроки, знакомые с предыдущими работами CITY Interactive и прошедшие горнило сериалов Medal of Honor и Call of Duty, вряд ли окажутся неправы в своих догадках.

Сразу две студии — британская Zelian Games и финская InferiArt — работают над постапокалиптической action/RPG Winterheart's Guild, сюжет которой навеян... буклетом к одноименному альбому группы Sonata Arctica. Действие игры разворачивается через много лет после неизвестного глобального катаклизма, уничтожившего большую часть человечества. Некоторые считают, будто то был огненный поток метеоритов, другие утверждают, что беда пришла из недр Земли. Как бы там ни было, на планете наступил новый ледниковый период.

Впрочем, изменился не только климат, но и сами люди. Из пепла цивилизации стали появляться различные фракции, сражающиеся за выживание, — Темные Маги, Техноманты, Рабовладельцы и ряд других. Те, кто не присоединились ни к одной из групп, стали известны как "Свободные люди". Они пытались жить в мире и гармонии с остальными, однако простыми словами этого не добиться. Для поддержания баланса между группировками была создана Winterheart's Guild — отряд, состоящий из лучших представителей Свободных. Его цель — следить за соблюдением неписанных законов своего народа.

Несмотря на то, что стиль геймплея заявлен как "Diablo встретился с Crimsonland (!) и Fallout", разработчики делают упор на "сингл". Ролевая система, созданная с оглядкой на GURPS и SPECIAL, будет содержать классическую базовую статистику персонажа, поуровневый рост героев и перки. Привычного выбора классов не будет; вместо этого игрок целенаправленно развивает некий набор умений. Если, скажем, он умеет правильно держать меч, носит броню, отбивает удары щитом и крепок, как дуб, то ему выдадут звание "Fighter" и несколько классовых бонусов. Авторы утверждают, что такого рода комбинаций — великое множество.

Планируется, что Winterheart's Guild будет сочетать виды от первого и третьего лица. Игра разрабатывается на базе трехмерного движка ZelianX, использующего, в частности, шейдеры третьего поколения, "честные" тени в реальном времени для всех объектов, бамп-мэппинг, карты смещения, скелетную анимацию и физику от AGEIA. Ну, а за мелодии и озвучку отвечает, разумеется, та самая Sonata Arctica.

Сейчас проект находится на стадии концепт-демо, что, впрочем, не смущает авторов — они намерены выпустить игру уже в конце этого или начале следующего года.