Этим летом Electronic Arts начнет освоение новой для себя бизнес-модели — микротранзакций в онлайновых играх. Первой ласточкой станет Battlefield Heroes, сетевой шутер с видом от первого и третьего лица, чей визуальный ряд очень напоминает "мультяшную" стилистику Team Fortress 2. Патентованная система "Play 4 Free"™ включает в себя не только микротранзакции, но и уже ставшую привычной встроенную рекламу. Сама же игра будет распространяться бесплатно.

По словам авторов, Battlefield Heroes рассчитана на все типы игроков, от хардкорщиков до казуалов, а регулярно выпускаемый контент позволит сохранить игру свежей. Разработкой проекта занимается шведская студия EA Digital Illusions.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Разработчики MMORPG Age of Conan: Hyborian Adventures решили, что еще два месяца ожидания не испугают настоящих поклонников Конана, и сдвинули запуск РС-версии игры с 25 марта на 20 мая. Причина стара как мир: авторам нужно дополнительное время на ловлю "жуков". Новая дата запуска Xbox 360-версии не объявлена.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

2007-й стал годом финансового триумфа индустрии видеоигр. Согласно отчету NPD Group, годовой объем продаж игр и консолей в США составил $17,94 миллиардов, что на 43% больше, чем в 2006-м. Основная причина этого скачка — переход на следующее поколение приставок. Траты на сами консоли возросли на 73%, а на аксессуары к ним — на 52%.

Самой популярной игрой стала Halo 3, изданная Microsoft. Она разошлась тиражом 4,82 млн. копий, опередив Wii Play на 700 тысяч коробок. Впрочем, это не помешало Activision победить в общем зачете — Guitar Hero 3: Legends of Rock, Call of Duty 4: Modern Warfare и другие проекты компании захватили 17,7% рынка.

Лидер среди консолей — переносная Nintendo DS. Ее приобрели 8,5 миллионов американцев. Второе и третье место заняли Nintendo Wii (6,29 млн.) и Xbox 360 (4,62 млн.). PlayStation Portable почти догнала PlayStation 2 — их купили 3,82 и 3,97 млн. человек соответственно. PlayStation 3 по-прежнему отстает — ее выбрали только 2,56 миллионов.

Производители консолей отреагировали на отчет NPD по-разному. Nintendo считает, что именно она — локомотив, двигающий индустрию вперед. 52% всех приставок, купленных в прошлом году, были созданы этой японской компанией. Microsoft заявила, что она побеждает в войне платформ, т.к. ведущие мультиплатформенные проекты (Call of Duty 4: Modern Warfare, Assassin's Creed, Guitar Hero 3, Rock Band) продаются на Xbox 360 в 2-3 раза лучше, чем на PlayStation 3. Sony возлагает надежды на успех Blu-ray и связку новых игр: Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots, Devil May Cry 4, Burnout Paradise и Haze.

Печально знаменитый Джон Ромеро снова в центре скандала. Все началось с того, что он прокомментировал в своем блоге список релизов компании Gamecock, основанной экс-директором Ion Storm Майком Уилсоном. Обличая бывшего коллегу, Ромеро не стеснялся в выражениях:

"И снова, как в случае с Godgames, Уилсон умаляет заслуги независимых разработчиков, шлепая везде свой дурацкий логотип."

"За 10 лет он не изменился ни капли — такие же глупые фокусы он вытворял с Daikatana в Ion Storm. Помните журнальную рекламу про "б****"? [«Ромеро сделает тебя своей б****ю» — Прим. ред.] Во-во. А еще Уилсон размещал рекламу, где были изображены основатели Ion Storm — он сам на пару с нашим управляющим директором. Это было лишь началом его безумия."

"В Godgames ему совсем поплохело. По большому счету, он там ничего не делал, только веселился на вечеринках. Когда же фирму прибрала Take-Two, он залег на дно, дожидаясь следующей жертвы/инвестора, чтобы снова покутить. Вот так и появилась на свет Gamecock."

Со словами Ромеро трудно поспорить — Уилсон действительно известен хулиганскими выходками (например, на вручении наград Spike TV он перебил руководителя 2K Boston Кена Левайна). Правда, и сам Ромеро — далеко не святой, о чем Уилсон не преминул напомнить в очень ярком открытом письме:

"Невзирая на должность исполнительного директора твоей фирмы (на которую меня пригласил именно ты), я являлся одним из двух «младших партнеров» в товариществе из 6 человек. Я выполнял треть того, чем занимались «большие пацаны» (вы так себя тогда называли) и владел менее чем пятью процентами твоей компании. Я, в отличие от тебя, не получил $250 тысяч бонуса за то, что устроился на работу в собственную фирму, у меня не было личного секретаря, и я не занимал один из четырех «углов власти» в первом здании Ion Storm. И это ты, а не я подал заявку на оформление моей фразы «Suck It Down» в качестве своего товарного знака. Я напоминаю тебе обо всем этом лишь затем, чтобы ты осознал: все, что делал я или Ion Storm в целом, включая рекламные объявления с твоим именем (для которых ты охотно позировал), ты полностью одобрял и подтверждал подписью.

Я нахожу знаменитую рекламу про «б****» весьма забавной, но хочу напомнить тебе, что ты ее тоже одобрил. Более того, я уверен, что в тот момент я не водил твоей рукой по бумаге или использовал внушение по-джедайски. А запустили мы то объявление потому, что нам надо было приступать к рекламной кампании игры — ведь ты сказал, что она выйдет быстро, к Рождеству 1997 года. Несмотря на то, что у нас не было ничего, кроме логотипа и твоего фирменного обещания, ты за полгода до этого посулил Eidos и своим партнерам, что Daikatana выйдет вовремя и устроит революцию в шутерах.

Один из бывших сотрудников Ion также напомнил мне, что я вел войну день за днем, пытаясь спасти компанию от яда, которым ты ее заразил (и который распространялся, подобно раковой опухоли, пока ты сидел, уткнувшись головой в песок). Но, в конечном итоге, мне указали на дверь, поскольку тебя раздражали мои постоянные жалобы на то, как идут дела в фирме. Хотя на самом деле жаловались те 80 молодых разработчиков, которых мы наняли на работу за 10 месяцев моего пребывания в Ion. Но как же, во всем виноват только я — ведь вы так круто дернулись вперед после моего ухода. Да, почти все из тех 80 сотрудников дернули. Когти.

Надо отдать тебе должное — тот легкий пинок сыграл мне на руку. Я основал Gathering of Developers — компанию, где я был настоящим партнером, и которую Take-Two «прибрала» за $30 млн. через два года после ее открытия. Благодаря этому, она продала не меньше 8 млн. экземпляров игр для РС, которые принесли TTWO (моим инвесторам) свыше $350 млн. За примерно такой же промежуток времени ты и твои оставшиеся «пацаны» просрали $30 млн., полученных от Eidos (твоих инвесторов) и родили самую большую кучу дерьма, когда-либо вышедшую на CD. Слава богу, что у вас работал Уоррен Спектор, тоже являвшийся «младшим партнером», — позже его Deus Ex спасла Ion Storm.

И, прошу тебя, не переживай за независимые студии, с которыми мы сотрудничаем. Подобно GOD Games и сделке с Eidos, которую я заключил для Ion, разработчик сохраняет за собой права на интеллектуальную собственность, получает щедрые роялти, а его имя всегда указывается перед издателем. Роялти — это деньги, которые тебе положены, если ты выпускаешь хорошую игру, которая продается. Помнишь первую Quake?

А еще я тронут твоим беспокойством насчет моих непрекращающихся кутежей, видимо, благодаря которым я почему-то вот уже 17 лет живу в браке с прекрасной женщиной и вырастил двух замечательных дочерей. Может, тебе тоже стоит начать кутить, ведь твоя безупречная трудовая этика и сила воли (за то время, что я тебя знал) оставила жирный след брошенных жен, детей без отцов и опрометчиво вставленных грудных имплантатов по всей стране еще до того, как ты слетал в Румынию за своей последней супругой. Если вы с ней уже порвали, дай мне знать — я сейчас в России, как раз подыщу тебе новую.

В общем, береги себя и помни: даже если id, Eidos и Midway уволили тебя, это еще не значит, что ты не крут!"

Индустрия, Персоналии, Скандалы

Сайт Russia Today сообщил о преступлении на почве компьютерных игр, произошедшем в Уфе. Члены кланов Coo-clocks и Platanium, враждующие на просторах MMORPG Lineage 2, решили выяснить отношения вживую. Встреча переросла в драку. В результате 33-летний игрок из клана Platanium скончался по пути в больницу.

В убийстве обвинен 22-летний студент. Он признал, что избил погибшего, однако не раскаялся в содеянном. По словам сестры покойного, члены Coo-clocks не видят разницы между игрой и реальностью и продолжают угрожать его семье. Стоит отметить, что это не первое в России убийство, связанное с MMORPG. Украинец Андрей Понаморенко, убивший Александра Блёскина на одной из "сходок" любителей Lineage 2 в Москве, был приговорен к 8 годам строгого режима.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Суд штата Минас-Жерайс признал Counter-Strike и EverQuest вредными для граждан Бразилии и запретил их распространение во всей стране. По словам судьи Карлоса Альберто Симонеса, "эти игры подстрекают к нарушению порядка, подрывают законы и демократические устои, угрожают общественной безопасности". Procon, федеральное агентство по защите прав потребителей, уже начало изымать их из магазинов и компьютерных клубов штата Гояс. Организациям, которые не подчинятся решению суда, грозит штраф порядка $3000 в день и принудительная ликвидация.

Absolute Games приглашает всех читателей на ежегодное голосование Absolute Top, где проходят выборы лучших и худших игр ушедшего года в 30 номинациях. На сей раз мы проводим его по измененным правилам, поэтому внимательно прочтите вступительное слово. Новая система заметно отличается от старой, поскольку теперь вы раздаете не только букеты роз, но и тухлые помидоры почти во всех номинациях.

Голосование продлится до середины февраля, так что у вас есть время на размышления, расстановку мест и... просмотр 30 пререндеренных видеовставок в номинации "Лучшие ролики". Заходите!

Трехмерный экшен Bionic Commando — не единственный подарок Capcom поклонникам старой платформенной аркады. Весной компания выпустит Bionic Commando Rearmed — улучшенную версию оригинальной игры для NES, вышедшей в 1988 году. Римейк использует 3D-движок и щеголяет современными спецэффектами, однако четко соблюдает классический "вид сбоку". Помимо биомеханической чудо-руки, 32-битный супербоец получит в свое распоряжение несколько новых видов оружия. Для полного счастья разработчики обещают переделать саундтрек, дабы тот зазвучал в подобающем XXI столетию качестве.

Не забыт и мультиплеер. Один из режимов Bionic Commando Rearmed позволит пройти сюжетную кампанию на пару с приятелем. Особо усердных игроков, стремящихся найти все секреты, ждет награда: дополнительный контент и подсказки для трехмерного сиквела Bionic Commando.

Разработкой обеих "бионических" игр для PC, Xbox 360 и PlayStation 3 занимается шведская студия GRIN.

Bionic Commando Rearmed
Bionic Commando (2009)

Анонсы, Arcade

Funcom перезапустила официальный сайт MMORPG Age of Conan: Hyborian Adventures, накачав его Flash-анимацией, музыкой и звуковыми эффектами. Помимо стильной мишуры, посетители ресурса смогут узнать подробности об игре, полюбоваться скриншотами и концепт-иллюстрациями, посмотреть ролики и подать заявку на участие в бета-тестировании.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Как мы сообщали ранее, акционеры SCi Interactive Group, обеспокоенные плачевным состоянием компании и неудачной попыткой ее продажи, потребовали отставки генерального директора Джейн Кавана. Им удалось добиться своего — Кавана покинула свой пост. Вместе с ней были уволены коммерческий директор Билл Эннис и управляющий директор по студиям Роб Мёрфи. Новым руководителем стал финансовый директор Фил Роджерс. Фондовая биржа немедленно отреагировала на это известие — цена акций SCi подскочила на 59,9%, с 48 до 75,5 пенсов.

Тем временем, в другом британском игровом издательстве тоже подумывают о продаже. Беседуя с журналистами сайта MCV, генеральный директор Codemasters Род Казенс сообщил, что покупка его компании — лучшее вложение денег.

15 апреля на Nintendo DS выйдет тактическая RPG Rondo of Swords от Success Corporation и Atlus USA. Ее сюжет банален: после неожиданной смерти правителя на ослабленное королевство Бретвейлд напали соседи. Спасти страну может только священный клинок Спанта. Впрочем, авторы обещают, что действия игрока определят путь прохождения, а в конце его ждут несколько концовок.

Любопытно, что боевая система не сводится к простому "ходи и бей". Игрок задает маршрут движения своих персонажей по полю. Если путь героя проходит мимо нескольких противников, он сможет атаковать каждого из них. Правда, блок или контратака прервут этот маневр. Другая особенность Rondo of Swords — система поручений. Чтобы герои, которые не пошли на текущую миссию, тоже набрались опыта, их можно отправить на альтернативные задания.

Японская компания PlatinumGames, в которой работают многие авторы Ōkami и Viewtiful Joe, научит владельцев Nintendo DS мастерить и продавать игрушки. Герои их нового проекта Toy Shop — дети, получившие мастерскую в наследство от дедушки. Они могут развивать свое дело, устанавливая цены и изучая привычки покупателей, или просто собирать игрушки, пустив продажи на самотек. Всего в Toy Shop представлено более 30 видов товаров, от плюшевых медведей до настольных игр. Американский релиз намечен на апрель этого года.

Несмотря на провал Leisure Suit Larry: Magna Cum Laude, серия адвенчур о развратнике Ларри Лаффере получит еще один шанс. Разработкой проекта под названием Leisure Suit Larry: Box Office Bust займется студия Team17 Software, создатели культовых Worms.

На первый взгляд, игра выглядит в 3D так же аляповато, как Magna Cum Laude, но авторы обещают учесть ошибки коллег. Например, прохождение мини-игр станет частью побочных заданий, а не основной целью Box Office Bust.

Главным героем вновь будет Ларри Ловидж. Он направит стопы в Голливуд, чтобы устроиться чернорабочим на студию к своему дяде Лафферу, снимающему фильмы. Помимо привычной охоты за юбками, ему предстоит раскрыть тайну конкурентов по кинобизнесу, которые выносят грязное белье его нанимателей на страницы таблоидов.

В отличие от предшественницы, Box Office Bust будет пошлой, но не грубой. Как и в классических Leisure Suit Larry, в ней нет "обнаженки". По словам разработчиков, их ориентир — американские молодежные комедии вроде "Американского пирога" или "Суперперцев".

Все шутки в игре написаны известным актером, сценаристом и продюсером Алленом Ковертом (студия Happy Madison Productions). Ее персонажи заговорят голосами таких актеров, как Шеннон Элизабет ("Американский пирог"), Кармен Электра ("Старски и Хатч"), Арти Ландж (телешоу Mad TV), Патрик Варбертон ("Гриффины"), Джеффри Тамбор (сериал Arrested Development), Ники Кокс (сериал "Лас-Вегас"), Питер Грэйвс (сериал "Миссия: невозможна"), Джейн Линч ("Сорокалетний девственник") и Джош Китон (сериал The Spectacular Spider-Man), который озвучивает Ларри Ловиджа.

Благодаря компании "Софт Клаб", Leisure Suit Larry: Box Office Bust доберется до России уже осенью этого года. Помимо PC, игра выйдет на Xbox 360 и PlayStation 3.

Разрешения: Низкое | Стандартное | Высокое | Оригинал

Вам необходимо обновить ваш Flash Player

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Leisure Suit Larry: Box Office Bust

Анонсы, Adventure

"HOLD IT!" — недоуменно воскликнут поклонники культовой адвенчурной серии Ace Attorney от Capcom, и будут правы. Разумеется, новая игра — Apollo Justice: Ace Attorney, в которой юный адвокат Аполло Джастис распутывает сложные дела, спасая своих клиентов, выйдет только на Nintendo DS. Но познакомиться с персонажами можно уже сегодня — с помощью короткого Flash-демо. Оно позволит увидеть краем глаза таинственное убийство в русском ресторане, побывать в зале суда и провести первый перекрестный допрос. Всё остальное — изучение улик с помощью стило и микрофона NDS, реконструкция преступлений и ответ на вопрос "Кто подставил Феникса Райта?" — будет лишь 19 февраля, в день выхода американской версии игры.

Компания Atari, издающая игры по аниме-сериалу Dragon Ball Z на Западе, объявила о покупке прав на первый next-gen-проект по этой лицензии. Им стал файтинг Dragon Ball Z: Burst Limit, который выйдет на Xbox 360 и PlayStation 3 в этом году. Разработку ведет японская студия Dimps. В ее послужном списке — файтинги во вселенной Dragon Ball Z для PlayStation 2, Nintendo GameCube, PSP и Game Boy Advance, и игры по другим аниме.

Завтра "Новый Диск" выпустит в России и странах СНГ английскую версию MMORPG Richard Garriott's Tabula Rasa. Помимо стандартного издания, в магазины поступит коллекционный набор. В него войдут: письмо от генерала Бритиша, руководство пользователя, коллекционная пластиковая карта активации, постер, бонусный диск с видеоматериалами, двусторонний плакат с картами локаций, краткий справочник бойца и эксклюзивный внутриигровой контент.

Любопытно, что западное коллекционное издание вышло в более богатой комплектации: жителям Европы и США достались также солдатские жетоны и монетка. С другой стороны, русский набор почти в 2,5 раза дешевле — его рекомендованная розничная цена составляет 700 рублей.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

У борьбы с терроризмом нет границ. Благодаря соглашению между Aspyr Media и Activision, экшен Call of Duty 4: Modern Warfare, не так давно вышедший на PC, Xbox 360 и PlayStation 3, будет портирован на Mac OS. Владельцы "Маков" смогут поохотиться на "преступника номер один" Имрана Закаева в мае этого года.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Пользователи компьютеров от Apple, не избалованные частыми и своевременными релизами популярных РС-игр, в кои-то веки получат ААА-проект одновременно с "персональщиками". Речь идет о стратегии Spore от Electronic Arts. Издателю, объявившему о всемерной поддержке "Маков" на конференции MacWorld 2007, до сих пор не удалось выполнить обещание: каждый "яблочный" порт опаздывает на недели, а то и целые месяцы.

Теперь EA намерена исправить ошибку за счет более тесной работы с канадской фирмой TransGaming Technologies, разработавшей технологию для быстрого переноса РС-игр на Mac и Linux. Её специальная программа-"обертка" перехватывает обращения игры к функциям Windows и направляет их к соответствующим библиотекам Mac OS. Благодаря этому, Spore для "Мака" будет неотличима от Spore на РС.

Spore — не единственный проект, который EA хотела бы выпустить для Mac OS, однако компания пока не раскрывает в подробностях свои планы.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Похоже, фильм "Во имя короля" (In the Name of the King: A Dungeon Siege Tale) станет последней высокобюджетной работой Уве Болла, скандально знаменитого немецкого режиссера. За первую неделю проката в США эта экранизация action/RPG Dungeon Siege собрала немногим более $3 млн. при бюджете около $70 млн. Привлечь внимание зрителей не смогли ни активная рекламная кампания, ни именитый актерский состав.

Предыдущие ленты Уве Болла — киноадаптации виртуального тира House of the Dead, адвенчуры Alone in the Dark и экшена BloodRayne — также провалились в прокате. Тогда боксирующий режиссер возложил вину за плохие кассовые сборы на дистрибуторов. Теперь ему некого винить, кроме себя. В беседе с журналистами Hollywood Reporter Болл заявил о том, что намерен сосредоточиться на небольших малобюджетных постановках вроде Postal (выходит в прокат в феврале) и Tunnel Rats.

Возможно, Болл и не отказался бы снимать блокбастеры дальше, однако у режиссера есть на то финансовые причины, утверждает Hollywood Reporter. В прошлом году немецкий парламент закрыл налоговую "дыру", позволявшую получать средства под съемку фильмов вне зависимости от того, прибыльные они или нет. Теперь Болл будет зарабатывать деньги как все — через предварительную продажу прав на дистрибуцию лент.

Впрочем, судя по бурной деятельности, предприимчивый немец не унывает. Помимо уже упомянутых Postal и Tunnel Rats, он работает над экранизацией Zombie Massacre — еще не вышедшей аркады для Nintendo Wii. Кроме того, он сохраняет за собой права на киноверсию шутера Far Cry.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Над SCi Interactive Group, владеющей Eidos Interactive, сгущаются тучи. Переговоры о продаже компании прошли впустую, а четыре игры, выход которых был намечен на весну/лето (в том числе Tomb Raider: Underworld), пришлось перенести на осень. Финансовое положение SCi плачевно. С июля 2007 года курс ее акций упал в 7,5 раз. По мнению аналитиков, чтобы удержаться на плаву до конца 2008 года, ей нужно взять в долг не менее 30 миллионов фунтов.

Возможно, крах компании остановит смена правления. Разъяренные акционеры требуют отставки генерального директора Джейн Кавана. Свои посты также могут покинуть коммерческий директор Билл Эннис и председатель совета директоров Тим Райан. Скорее всего, обязанности руководителя на время перейдут к финансовому директору Филу Роджерсу.

В конце 2007 года Perpetual Entertainment приостановила разработку MMORPG Gods & Heroes: Rome Rising, а затем распродала свою собственность и превратилась в P2 Entertainment. К сожалению, эти меры не помогли компании продолжить работу над Star Trek Online. Сайт WarCry сообщает, что проект закрыт, а лицензия и готовые материалы (кроме программного кода) перешли к другой студии. Сама P2 Entertainment займется казуальными играми и middleware-технологиями.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

THQ отметила новый год приобретением студии Big Huge Games, которая сейчас работает над безымянной RPG для PC, Xbox 360 и PlayStation 3. Именно стремление укрепить позиции на рынке ролевых игр подвигло THQ на покупку, утверждает глава издательства Джек Соренсен.

Впрочем, Big Huge Games известна поклонникам совсем иного жанра — стратегий. За ее плечами: серия RTS Rise of Nations, аддон Age of Empires 3: The Asian Dynasties и адаптация настольной игры Catan для Xbox 360. В настоящий момент, помимо безымянной RPG, созданием которой руководит ведущий дизайнер TES 4: Oblivion Кен Ролстон, BHG работает над неким проектом для Nintendo Wii.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

2K Sports остановила разработку баскетбольного симулятора NCAA College Hoops 2K9, который должен был выйти в ноябре на Xbox 360 и PlayStation 3. Компания не сумела договориться с владельцами лицензии — Collegiate Licensing Company — о ее продлении.

Потеря этой популярной в Америке серии — серьезный удар для Take-Two Interactive и радость для Electronic Arts, которая, по слухам, сейчас ведет переговоры с CLC о покупке исключительных прав на создание игр про университетский баскетбол. Представители EA отказываются от комментариев, однако похожая ситуация была в 2004-м, когда "электроники" подписали 5-летний эксклюзивный контракт с Национальной футбольной лигой США.