Продажи несложной глобальной стратегии Commander: Europe at War оказались достаточно хороши, чтобы ее создатели перенесли это название на целую серию военно-исторических проектов. Используя тот же движок, Slitherine Software, Firepower Entertainment и The Lordz Games Studio работают над Commander: Napoleon at War. Авторы утверждают, что освоить новинку будет все так же просто, поскольку они адаптировали уже привычную игровую механику под условия войн начала XIX века. В Commander: Napoleon at War будут представлены 8 кампаний, начиная с разгрома под Аустерлицем и заканчивая «ста днями». CNaW выйдет в июне этого года.

Commander: Napoleon at War

Анонсы, Strategy

После декабрьского слияния Activision и Vivendi Games многие аналитики стали гадать, каким будет ответ Electronic Arts, и предположили, что та попробует купить Take-Two Interactive. Они были правы. 6 февраля генеральный директор EA Джон Ричитьелло направил официальное письмо главе совета директоров Take-Two, в котором предложил приобрести акции компании по $25/штука за наличные деньги. Получив отказ, Ричитьелло снова забросил невод 19 февраля, увеличив цену вопроса до $26 (сумма сделки составила бы почти $2 млрд.).

Сделка звучала выгодно, ведь $26 — это на 64% выше цены акций Take-Two по итогам пятничных торгов на NASDAQ и на 63% выше средней их цены за последние 30 дней. В своем письме Ричитьелло подчеркнул, что ни EA, ни какой-либо еще инвестор не будет готов заплатить такую сумму за издательство, тем более что сейчас его акции растут лишь чисто за счет надежд на успех Grand Theft Auto 4, выходящей 29 апреля. После этого Take-Two вновь будет вынуждена полагаться на малоизвестные бренды и соперничать с более зубастыми конкурентами.

Однако «невеста» вновь отвергла предложение. Как заявил Страусс Зелник, глава совета директоров Take-Two, предложение поступило в неудачное время и не отражает истинную стоимость издательства. Правда, при этом он не уточнил, какую цену должен был назвать Ричитьелло, чтобы получить немедленное согласие. По мнению Зелника, его фирма проживет и без чужой помощи, ведь у нее, помимо Grand Theft Auto 4, есть BioShock, Sid Meier's Civilization, Manhunt, Bully, Carnival Games, NBA 2K, Major League Baseball 2K «и множество других» брендов. Кроме того, сейчас в компании вовсю идет реорганизация. Зелник предложил EA вернуться к обсуждению вопроса 30 апреля, на следующий день после выхода GTA 4.

Electronic Arts, которая явно рассчитывала оформить покупку до 29 апреля, не рада такому ответу. Отвечая на вопросы журналистов агентства «Рейтер», финансовый директор EA Уоррен Дженсон намекнул, что его компания намерена совершить сделку в дружеской атмосфере, однако рассматривает и другие варианты (читай: поглощение путем скупки акций на рынке).

Впрочем, даже если слияние состоится, «электроникам» придется вести отдельные переговоры со «звездной» студией Rockstar Games, которая обладает высокой степенью независимости в рамках Take-Two, утверждает аналитик Wedbush Morgan Securities Морган Пактер. По его мнению, создатели Grand Theft Auto пожелают выбить для себя особые условия. Что же касается сделки, то это лишь вопрос времени, считает он: акционеры Take-Two с радостью примут предложение. Да и боссы издательства загнаны в угол: помимо GTA, у них нет других столь же прибыльных брендов, а говорить о том, что 2K Sports способна потягаться с EA Sports — значит тешить себя иллюзиями.