Сегодня в Сети стало на одну симуляционно-военно-градостроительную RTS больше. Встречайте Pax Romana (название временное), плод стараний российско-французского экипажа девелоперов, именующих себя Goblinz Ltd. На вид сильно напоминающая "Казаков" и Age of Empires, Pax Romana находится в разработке еще с 1999 года, но лишь недавно ее создатели смогли попасть в центр внимания прессы. Девиз игры: "Больше, крупней и круче, чем где бы то ни было". Во-первых, налицо возможность создания собственных бойцов а-ля Impossible Creatures. Нет-нет, скрещивать людей не придется, но принцип в чем-то схож: хватаем один из 15 видов оружия, выбираем обмундирование из 30 доступных вариантов и навешиваем это добро на одного из 60 типовых юнитов. Во-вторых, масштабы: движок поддерживает до 32000 персонажей (каждый из которых на 40% крупнее, чем в других RTS) и самые большие карты. Число зданий впечатляет: 140 типовых зданий, принадлежащих к четырем различным архитектурным стилям, при этом каждая постройка нарисована в 16 вариантах. Неплохие цифры, правда?

Сама игра, впрочем, не отстает. Наша цель — взяв под контроль сирое/убогое племя времен позднего мезолита, протащить его за шкирку по основным историческим периодам и превратить в Нацию (здравствуй, Брайан Рейнольдс!). Не торопитесь вешать бирку "AoE-клон" — по утверждениям разработчиков, Pax Romana не является RTS в типичном понимании данного термина. В интерактивном мире игры действует множество правил и факторов: политические, экономические, социальные, климатические, технологические, даже морально-этические, если захотите. Вас ждет множество проблем: стоит ли дать народу демократию и организовать выборы в парламент или же утопить недовольных в крови? Что произойдет, если сменить язычество на одну из мировых религий, и стоит ли вообще идти на такой шаг? Что будет, если столкнутся две нации: одна — радикальные экстремисты, вторая — почитатели борделей, цирков и опиумных курилен? Говорят, и такое возможно.

Отдельное внимание уделяется персонажам. Каждый обладает уникальной внешностью, именем, привычками, профессией, занятиями и распорядком дня (!). Почти что The Sims и SimCity! При желании можно будет проследить за жизнью каждого из них... граждане, еще со времен Beasts & Bumpkins задававшиеся вопросом, ходят ли их зольдатен на романтические гулянки, кажется, наконец-то получат утвердительный ответ.

Уже открыт официальный сайт проекта, где, помимо скромной галереи скриншотов и симпатичного концепт-арта, можно прочитать фантастически занятный текст о возможностях игры. Прием заявок на участие в бета-тестирование начнется, возможно, уже в феврале. Дата релиза, равно как и личность издателя, покамест неизвестны.

TDK Mediactive, в незапамятные времена прикупившая лицензию на право использования торговой марки Robotech, наконец-то нашла ей применение: в настоящий момент компания работает над... Robotech Online. Подробности не оглашаются. Платформы неизвестны. Релиз — в этом или следующем году.

Activision официально анонсировала третью игру в серии стратегий Total War — Rome: Total War. Проект находится в разработке вот уже два года и обещает стать одним из хитов грядущих рождественских продаж. Новый графический движок демонстрирует армии, где каждый боец состоит из 10000 многоугольников и движется благодаря магии motion capture. Три кампании: за Юлия Цезаря, Ганнибала и Спартака; наша цель — стать императором Рима, используя все методы — от грубой силы до тонкой дипломатии и даже... битв на гладиаторских аренах!

Орды варваров, отряды легионеров, боевые слоны, колесницы, тараны и огнеметательные катапульты, сражающиеся на десяти тысячах (!) уникальных карт, созданных с использованием спутниковых фотографий Европы и Северной Африки, придут в наши дома к концу 2003 года.

Strategy First подписала соглашение с британской компанией Just Flight на издание в Северной Америке двух аддонов к Microsoft Flight Combat Simulator (Battle of Britain Memorial Flight и The Dam Busters) и еще двух — к Microsoft Flight Simulator (World Airliners и World Airports). Релиз всех четырех продуктов — в этом году.

Фирма "1С" и компания Eagle Dynamics объявили о подписании договора на издание в России, на территории стран СНГ и Балтии авиасимулятора "LockOn: Современная боевая авиация" (западное название — Lock On: Modern Air Combat). Игра продолжает традиции, заложенные дизайнерами Eagle Dynamics в играх серии "Фланкер". Расширился парк пилотируемых самолетов — к Су-27 и МиГ-29 добавились Су-25 и НАТОвские А-10 и F-15. Внесены усовершенствования в и без того реалистичную модель управляемого самолета. Модель силовой установки содержит сложные зависимости параметров работы реактивного двигателя от режимов полета. Работа бортовых систем стала еще более детализированной.

Значительные изменения претерпела и графическая составляющая игры. В первую очередь это относится к визуальным эффектам: взрывы, облака и тени от них, погодные явления, отражение и освещение воды, и др. Существенно улучшилось изображение земной поверхности, обеспечивающее фотореалистичный вид в диапазоне высот от 10 до 10000 метров. Высокое качество достигается благодаря применению новейших технологий ландшафтной закраски, использующих, в том числе, спутниковые и аэрофотоснимки. Ощутимо расширилась география игры, помимо Крыма включающая теперь и Кавказ. Еще одна новая возможность "LockOn: Современная боевая авиация" — участие не только в воздушных и воздушно-наземных, но и в морских и наземных сражениях.

Выход игры запланирован на лето 2003 г. Точная дата релиза будет объявлена дополнительно.

Компания "Руссобит-М" анонсировала русскую версию трехмерного роботоэкшена Phantom Crash (разработчик — Genki; западный издатель — Phantagram Interactive). Огромные mecha и реалистично воспроизведенные районы Токио прилагаются. Подробности читайте здесь. Дата релиза, увы, неизвестна.

Reakktor Media официально анонсировала бесплатный аддон к MMORPG Neocron. Neocron: Beyond Dome of York добавит в игру новый город и, помимо прочего, целый набор новых жилищ для игроков и кланов. Ждите апреля.

Funcom предлагает всем желающим бесплатно опробовать Anarchy Online: The Notum Wars. Для этого необходимо запастись толстым Интернет-соединением и заглянуть сюда. Халявный срок — 7 дней, по окончании которых вы можете внести в кассу $19.99 и продолжать игру с уже "раскачанным" персонажем.

Немецкая студия Master Creating анонсировала Restricted Area, футуристическую action/RPG "с тактическими элементами" ("В духе Diablo 2", — добавляет официальный пресс-релиз). На выбор предлагаются 4 персонажа: бывший пехотинец Джон Джонсон (потрясающее имя, не находите?), телепатка, крутой каратист и кульхацкерша — тельце у последней настолько тщедушное, что его охраняет парящий в воздухе мини-робот. Издатель все еще в розыске, но сроки выхода игры уже известны — конец 2003 года. Официальный сайт проекта — здесь.

Flying Lab Software, известная прежде всего RRT-клоном Rails Across America, сообщила, что в настоящий момент работает над Pirates of the Burning Sea, онлайновой MMORPG "про пиратов". В качестве графического движка используется Alchemy Engine от Intrinsic, а системой доставки контента к пользователям будет "руководить" технология Steam от Valve Software. Уже работает официальный сайт игры с галерей скриншотов инсайд. Релиз состоится в этом году.

"Пираты" возникли не на пустом месте — Flying Lab была вынуждена остановить все работы над тактической стратегией Delta Green ввиду вялого внимания к дорогостоящему проекту со стороны издателей. Надеемся, с флибустьерами им повезет больше.

Vivendi Universal Games наконец-то приоткрыла завесу тайны над новым проектом студии 2015, Inc. (создатели Medal of Honor: Allied Assault) — им оказался шутер Men of Valor: Vietnam, повествующий о приключениях простого американского зольдатен в столь модной нынче у игродевелоперов Юго-Восточной Азии. Игра разрабатывается на основе свежей версии Unreal Engine для РС и Xbox. Релиз намечен на 2004 год.

Blizzard Entertainment официально подтвердила факт наличия в разработке аддона WarCraft 3: The Frozen Throne. Выход игры состоится уже этим летом. Нас ждут:
— пригоршня свежеиспеченных юнитов;
— три новых типа местности;
— возможность строить магазины;
— нейтральные герои, доступные всем расам, и нейтральные здания;
— улучшенный редактор плюс дополнительные сетевые возможности, в частности, поддержка турниров и кланов.

Сюжетная линия легко предсказывается, если вы прошли оригинальную игру до конца. Рыцарь смерти Артас и темный эльф Илидан возвращаются в королевство Азерот, чтобы вызволить из ледяной могилы короля личей Нер'зула. Если им это удастся, миру грозит скорое появление WarCraft 4, поэтому силам добра необходимо приложить все усилия, дабы лич остался торчать замороженным в айсберге.

Анонсы, RTS

Компания "Акелла" заключила соглашение с немецкой компанией LightBrain на издание на территории России, СНГ и стран Балтии аркады BomberFUN (наша рецензия — здесь). Игра появится в продаже уже в текущем квартале. Открыта официальная страничка русской версии.

Electronic Arts купила лицензию на выпуск игры по мотивам грядущего полнометражного мультфильма Looney Tunes, в котором появятся все герои знаменитого сериала студии Warner Bros. Разработкой игры Looney Tunes: Back in Action уже вовсю занимается британская компания Warthog (создатели StarLancer и Mace Griffin). Релиз — уже в ноябре.

Strategy First, похоже, никогда не насытится паровозиками — канадцы только что подписали соглашение с фирмой Aerosoft на издание в Северной Америке двух MSTS-аддонов: High Express и High Speed Trains. Первый добавляет в игру 20 станций и поезда высокогорного ж/д-маршрута в Швейцарских Альпах, второй — 10 поездов-экспрессов. Релиз состоится в текущем квартале.

Американская фирма Infinium Labs, о которой на консольном Олимпе доселе никто и не знал, обрушила на наши головы странный пресс-релиз с анонсом новой консоли Phantom. По заявлениям создателей устройства, первые образцы которого отправятся покупателям уже в ноябре текущего года, их детище обгонит по производительности Xbox, PS2 и GameCube. Приставка призвана завоевать сердца хардкорных игроков и РС-пользователей; в качестве основных достоинств продукта упоминаются наличие возможностей для broadband-соединения с Сетью и система доставки игр "on-demand". Более осязаемые характеристики, увы, не приводятся, однако пресс-релиз советует нам дождаться марта, когда Infinium Labs выкатит на суд публики рабочий прототип Phantom.

Впрочем, кое-какие интересные факты можно заметить уже сегодня; так, в списке поддерживаемых консолью игр компания указывает 32679 полных продуктов и 418 "шароварных". Хм-хм, неужели нас ждет нашествие еще одного продукта класса "когда-то я был РС, но теперь стал глупой кофемолкой"? Или же дело так и закончится шумом, как это было с фальшивыми 3D-ускорителями "крутой" финской конторки BitBoys?

"Руссобит-М" подписала контракт с польской студией Metropolis Software на издание на территории СНГ и в странах Балтии игр Gorky-2 (продолжение RPG Gorky 17, она же — Odium, она же — "Горький-17" и даже "Горький-18") и DreamWalker (рабочее название; судя по всему, нас ждет нечто в духе Archangel, только на сей раз авторы обещают уделить достаточное внимание графическим технологиям, сценарию и дизайну уровней). Сроки выхода будут объявлены дополнительно.

Компания "Новый Диск" и студия Snowball Interactive сообщили о подписании долгосрочного контракта с компанией Disney Interactive на предмет издания ее игр на территории РФ, причем со специальной российской ценовой политикой. Первые шесть проектов Disney выйдут в рамках совместной линейки "Новый Диск"/troll.ru(tm) уже этой весной, а откроет серию трехмерная аркада "Дональд Дак. Утиные истории". Все игры выйдут как в DVD-упаковке, так и в привычном для отечественного рынка jewel-варианте. При этом обе версии будут содержать полноцветное руководство на русском языке. Более подробная информация об игровых проектах Disney в России в ближайшее время будет доступна на сайте компании "Новый Диск", а также в рамках портала www.troll.ru — нового издательского лейбла студии Snowball, посвященного исключительно детским играм.

Callisto Interactive анонсировала The Polaris Project, научно-фантастический шутер от первого лица, использующий в качестве графического ядра бесплатный движок Genesis3D. В настоящий момент граждане изо всех сил работают над дизайном. Дата выхода неизвестна.

Konami of Europe стала счастливым издателем sci-fi шутера Apocalyptica, разрабатываемого в настоящее время английской студией Extreme FX на модифицированном движке Quake 3. Релиз состоится ближе к концу 2003 года.

Wanadoo анонсировала линейку своих игр на 2003 год, представив публике сразу два ранее необъявленных проекта (и, что характерно, оба — на тему Второй мировой). Первый — Sniper Elite, разрабатывается усилиями Rebellion и появится в конце текущего года на РС, PS2 и Xbox. Идея весьма интересная: пока советские и союзные войска давят немецко-фашистскую гидру в центре Берлина, на территорию одной шестой части суши пробирается одинокий американский разведчик и начинает вести подрывные действия. Искренне верим, что на сей раз нас избавят от поедания "клюквы про Рашу", обычно сопутствующей продуктам такого рода.

Проект номер два — RPG с рабочим названием Behind Enemy Lines от Wide Games, авторов обласканного критикой stealth-квеста Prisoner of War. Сюжет действительно чем-то напоминает завязку событий одноименного фильма с Оуэном Уилсоном и Джином Хэкманом (если сменить декорации и национальность врагов). 1944 год. Американский летчик вынужден катапультироваться из подбитого самолета над территорией Германии, после чего бежать, бежать изо всех сил к спасительной швейцарской границе. Релиз также состоится на РС, PS2 и Xbox в конце с.г.