Numerial Design, торгующая своим графическим движком NetImmerse3D, что бабка — пивом в тесной электричке, объявила о том, что ее продукцию приобрела сидмейерова Firaxis. Для каких целей — не разглашается. Пока вы содрогаетесь, представляя себе полностью трехмерную Civilization 4, сообщим, что ядро NetImmerse3D использовалось с разным успехом при создании Dark Age of Camelot, Prince of Persia 3D, Freedom Force, Star Trek: Bridge Commander и The Elder Scrolls 3: Morrowind.

Британская команда Climax Group, отличившаяся поделкой Magic & Mayhem: The Art of Magic, объявила о том, что ей удалось вывести кроссплатформенный игровой движок, успешно функционирующий на РС, PS2, GameCube и Xbox одновременно. Зовут его Blimey! (именно так, с восклицательным знаком — тонкий английский юмор). В качестве основного достоинства технологии называется легкость портирования: разработчик создает продукт без оглядки на конкретную платформу, что позволяет уделить больше внимания игровому процессу, а не борьбе с консольными ограничениями. Скриншоты из первых технологических "демок" обнадеживают. Теперь осталось дождаться анонсов настоящих проектов...

Microsoft раcпространила среди своих тестеров бета-версию DirectX 9. Основные новшества коснулись графики — например, в API появился мощный инструмент программирования шейдеров, ориентированный на топовые чипы, выходящие в ближайшее время (P10 от 3Dlab, Parhelia-512 от Matrox и т.д.). Выход финальной версии запланирован на осень.

Новость пускай и неигровая, но жутко любопытная: как известно, компания Sony недавно изобрела новую "антипиратскую" технологию записи аудио-данных на компакт-диски под названием "Key2Audio". Этот формат нормально воспроизводился на CD-плеерах, но отказывался "грабиться" в CD-ROM'ах. Однако сегодня его "взломали", и КАК! Эта "высокотехнологичная система защиты от пиратства" была взломана обычным черным фломастером, которым закрашивали внешние дорожки диска. Подробности здесь.

Компания "Никита" объявила о запуске в эксплуатацию своего нового проекта — мобильных игровых SMS-карт "Лабиринты удачи". В игровой комплект входят карты "Амулет фараона", "Сокровища Эльдорадо", "Тайна Атлантиды", "Охотники за террористами", "Звездный патруль", а также подробное иллюстрированное руководство пользователя. Все играющие в "Лабиринты удачи" становятся участниками чемпионата, первые победители которого будут объявлены 27 мая 2002 года. Приз за первое место — мобильный телефон Nokia 8310, за 2-ое и 3-е место — карты оплаты услуг сотовой связи. Игровые комплекты можно будет приобрести в салонах сотовой связи. Рекомендованная розничная цена 99 рублей. Услуга тарифицируется по обычной цене исходящих SMS-сообщений в соответствии с тарифными планами операторов мобильной связи.

Подробная информация о проекте находится на официальном сайте компании.

"Вода должна быть максимально реалистичной!" — вслед за разработчиками TES 3: Morrowind заявила австралийская студия Torus Games и представила на суд публики технологию X-Stream, позволяющую моделировать поведение... рек. Расчет и отображение течений, преломления света на поверхности и под водой, водопадов и окружающей их дымки — эти и другие способности движка Torus Games намерена показать в игре Tao Berman's Extreme Kayaking. Релиз проекта ожидается лишь в 2004 году, а вот на симпатичные скриншоты, демонстрирующие работу X-Stream, можно взглянуть уже сегодня.

MMORPG для "мобильников"? Оказывается, будет и такая! Artifact Entertainment, в настоящий момент ваяющая онлайновый ролевик Horizons, намерена сделать его доступным не только для пользователей РС. Идея состоит в следующем: отключившись от Сети, вы отправляетесь на работу/учебу/дачу, но при этом не теряете возможности общаться с другими игроками, принимать участие в общественной жизни и контролировать свою статистику. И все это — при помощи обычного сотового телефона с WAP- (или аналогичными) функциями! Разрабатывается данная "фишка" при участии Froghop, Inc., набившей руку на проектах для "мобильного" Internet. Если затея выгорит, нам грозит мания похлеще той, что случилась после выхода Ultima Online...

Ширятся ряды семейства движков компании LithTech — к разрекламированным нынче Jupiter (используется в грядущем NOLF2), Talon (AvP2), Cobalt (NOLF для PS2) и Discovery (онлайн-игры), добавился пятый "собрат" по имени Triton. Первым применением Triton станет TRON 2.0 — проект от Disney Interactive по мотивам одноименного фильма, выходящего на экраны в этом году. Если кто еще помнит, оригинальный TRON стал первым в истории компьютерным фильмом и повествовал о невероятных приключениях программиста Джета Брэдли в киберпространстве.

TRON 2.0 обещает быть гоночной игрой на футуристических мотоциклах, а в задачу "Тритона", по уверениям представителей LithTech, входит "создание невероятных визуальных эффектов". Что ж, подождем — проверим.

Не прошло и пятилетки, как Creative наконец-то соизволила огласить список игр, поддерживающих технологию EAX Advanced HD (доступна только владельцам семейств карт Audigy и Extigy). Если вкратце, то ее суть заключается в появлении более плавных переходов между различными звуковыми средами (например, поляна-пещера), возможность наложения до нескольких ЕАХ-эффектов одновременно и расчет вторичных отражений звуковой волны. Что самое удивительное, насладиться указанными радостями можно уже сегодня, купив Shadow Force: Razor Unit, Secret Service: In Harm's Way и Paris-Dakar Rally. Впрочем, настоящих аудиофилов заинтересует другое известие: поддержка набирающего вес формата будет реализована в грядущих Hitman 2 и Soldier of Fortune 2. "Хотите ультимативного звукового реализма? — по-ленински прищурившись, вопрошают сотрудники Creative. — Будьте добры купить SB Audigy!". И ведь действительно придется...

Компания Flying Lab Software купила лицензию на движок "LithTech Jupiter" и взялась за разработку Delta Green — трехмерного экшена, который выйдет в 2003 году (кстати, именно на "LithTech Jupiter" базируется проект No One Lives Forever 2). В свое время мы о нем писали; подробности последуют позже, а пока — первый скриншот.

В свой гоночный симулятор Pro Race Driver (он же TOCA Race Driver), который выйдет в июне 2002 года, компания Codemasters собрается встроить уникальный движок Finite Element Modelling (FEM), который моделирует повреждения, по словам разработчиков, настолько реалистично, что лучше и не бывает. Над FEM работали аж 58 человек, а при создании движка использовалась компьютерная модель автомобильных крэш-тестов, из тех, что применяются автопроизводителями. В общем, ждем выхода и освежаем в памяти скриншоты.

Компания Tesseraction Games купила у конторы Arete Entertainment лицензию на программный интерфейс Digital GameWare API и начала разработку новой игры. Имеющиеся данные: проект будет онлайновым и выйдет в июне 2002-го года. Сама система Digital GameWare API предназначена для моделирования трехмерных "фотореалистичных" и "физически достоверных" изображений сложных динамических поверхностей, вроде поверхности воды или потока лавы... Более точная информация последует позже, следите за новостями.

Джон Кармак, ведущий программист id Software, где сейчас разрабатывается третий Doom, попробовал запустить текущую версию движка проекта на GeForce4-MX и остался жутко недоволен. Цитирую: "Do not buy a GeForce4-MX for Doom... NV17 GF4-MX really sucks...". Не вдаваясь в подробности: карта некорректно работает с текстурами и вертекс-шейдерами. А лучшим выбором на сегодняшний день "папа Джон" считает GF3 или ATI Radeon 8500.

Основанный на MPEG-4 "нелегальный" кодек DivX набирает все большую популярность, причем не только у любителей пиратского видео. Blizzard Entertainment лицензировала его для использования в видео-роликах игр Warcraft III: Reign of Chaos и World of Warcraft, о чем и сообщила сегодня.

Monolith выпустила "технологический" видео-ролик, демонстрирующий прелести последней версии движка LithTech и технологии "Jupiter System". Новость интересна вдвойне, если учесть, что демонстрация ведется на примере шутера No One Lives Forever 2, который создается именно на этом движке. Ролик длится 40 секунд, весит 9 Мб, берите отсюда.

Компания Havok договорилась со студией Ion Storm Austin насчет использования последней "физического" движка Havoc 1.5 в Unreal-движковых проектах Deus Ex 2 и Thief 3. От них теперь, судя по всему, можно ожидать "интерактивную физику" — идешь куда хочешь, делаешь с предметами что хочешь... Подобное, если помните, было в Trespasser (освежите память нашим обзором). Кстати, Havoc-движком уже вовсю пользуются для своих будущих проектов компании Valve, Nihilistic, MindsEye, Acclaim, Dark Black, Lost Boys, Microids, Cyan, Headfirst и Team 17.

Компании Epic и MathEngine подписали соглашение, результатом которого станет интеграция в Unreal-движок технологии Karma от MathEngine. Karma — это "физический" движок, рассчитывающий поведение объектов в соответствии с законами реальной динамики. Совместная работа по внедрению этих технологий в Unreal Engine ведется, как выяснилось, с мая этого года. Что ж, ждем воплощения этих идей в игре...

Около тридцати компаний-разработчиков объединили свои усилия в работе над гибридом Linux и Windows. Проект окрестили "Lindows", он коммерческий и нацелен, в том числе, на облегчение жизни геймерам-линуксоидам. Подробности — на www.lindows.com.

Возрадуйтесь, линуксоиды: компании TransGaming и MandrakeSoft объявили о том, что 9 ноября будет выпущена операционная система Mandrake Linux Gamer Edition. В комплект поставки войдут Mandrake Linux 8.1, линукс-версия игры The Sims, а также "враппер" WineX от компании TransGaming, который позволяет запускать под Linux массу Windows-игр. Релиз — коммерческий, лицензионная копия будет стоить 70 долларов.

Компания Simutronics выпустила онлайновый игровой движок eScape, на котором можно создавать MMORPG'и, работающие через веб-броузер. На нем работают игры GemStone III и DragonRealms. За подробностями ступайте на Play.net.