Kalypso Media купила большинство брендов и прав на интеллектуальную собственность Ascaron Entertainment, недавно пережившей банкротство. В частности, к ней перешли DarkStar One, Patrician и Port Royale.

Одновременно с этим 12 бывших сотрудников Ascaron основали новую студию, которая займется разработкой игр для PC и консолей. Контрольный пакет ее акций также принадлежит Kalypso.

Издательство Atlus, выпустившее серию Trauma Center, объявило о разработке Trauma Team, еще одного проекта на медицинскую тематику для Nintendo Wii. Игроку уготованы роли хирурга, диагностика, ортопеда, врача «неотложки», оператора эндоскопа и патологоанатома. Сюжет будет подаваться с помощью рисованных заставок, напоминающих японские мультфильмы и комиксы. Выход игры намечен на 2010 год.

---

SouthPeak Games и Asylum Entertainment анонсировали аркаду Horrid Henry для PC, Nintendo Wii и DS. Игра основана на серии книг Франчески Саймон о Гадком Генри, общий тираж которых превышает 13,5 млн. экземпляров. Виртуальные приключения Генри начнутся в октябре этого года, одновременно с выходом новой книги — Horrid Henry Wakes the Dead.

---

По информации сайта Boomtown, Deadline Games (Total Overdose, Watchmen: The End is Nigh) не смогла платить по счетам и обанкротилась. О том, что студия может быть скоро закрыта, недавно говорил ее финансовый директор.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Фирма 38 Studios, основанная бейсболистом Куртом Шиллингом, спасла от гибели студию Big Huge Games, выкупив у THQ все ее активы, интеллектуальную собственность (включая серию Rise of Nations), инструментарий и незавершенные проекты.

После интеграции в коллектив 38 Studios команда Big Huge Games во главе с одним из дизайнеров TES 4: Oblivion Кеном Ролстоном продолжит работу над ролевой игрой Ascendant для PC, Xbox 360 и PlayStation 3. Кроме того, кроссплатформенный RTS/RPG-движок, созданный в стенах студии, станет краеугольным камнем масштабного онлайнового проекта Copernicus.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Midway нашла первого потенциального покупателя в лице Warner Bros. Entertainment. По условиям предложенной сделки стоимостью $33 млн., WB получит все американские активы компании, включая серию Mortal Kombat, а также студии в Чикаго и Сиэтле. Соглашение не охватывает серию TNA, студию в Сан-Диего и разработчиков Wheelman, находящихся в Ньюкасле.

Начиная с этого дня, другие заинтересованные стороны, помимо Warner Bros., также могут выдвигать свои предложения о покупке различных активов Midway.

3D Realms свернула Duke Nukem Forever, уволила работавшую над игрой команду и даже закрыла свой сайт, но все еще жива, утверждает сооснователь студии Джордж Бруссард в официальном заявлении на судебный иск со стороны Take-Two Interactive. Издатель DNF обвинил 3D Realms в нарушении сразу двух договоров и теперь пытается получить контроль над культовой серией.

«Вопреки слухам и различным заявлениям, 3D Realms не закрылась и не закрывается», — гласит заявление. — «3DR сохраняет за собой права на Duke Nukem. Однако, 6 мая из-за нехватки средств мы были вынуждены распустить команду Duke Nukem Forever. Сегодня 3DR гораздо меньше, чем раньше, но продолжит выдавать лицензии на создание игр в серии Duke Nukem и участвовать в их разработке».

По словам Бруссарда, исковое заявление Take-Two искажает события. Злополучные $12 млн., которые 3DR якобы получила от T2, на самом деле полностью ушли к Infogrames, у которой Take-Two выкупила права на издание Duke Nukem Forever. Все, что получила студия за эти годы, — аванс в размере $400 тысяч от GT Interactive еще в 1997-м и аванс в размере $2,5 млн. от T2 за «неанонсированную игру» в 2008-м.

Вложив в разработку Duke Nukem Forever более $20 млн. собственных средств, в конце прошлого года 3D Realms осознала, что ей придется искать инвесторов, и обратилась за помощью к Take-Two. Несмотря на то, что формально новый договор на разработку еще не был подписан, обе стороны начали переговоры. Команда DNF тем временем работала над проектом в полном соответствии с обоюдно согласованным графиком.

Но в апреле Take-Two выдвинула новые требования к 3D Realms. Издательство предложило выкупить все права на серию и забрать себе команду разработчиков DNF. 3DR отказалась, поскольку T2 не гарантировала авансовые платежи, не обозначила минимальный размер оплаты и не обещала, что игру все-таки доделают. 4 мая, после очередного раунда неудачных переговоров, проект Duke Nukem Forever был остановлен.

В настоящий момент дело рассматривается в арбитражном суде Нью-Йорка. Take-Two пока никак не отреагировала на заявление Бруссарда.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Take-Two Interactive подала в суд на компанию Apogee Software Ltd., более известную как 3D Realms Entertainment. Издатель обвиняет своего давнего партнера в нарушении договора на разработку Duke Nukem Forever.

По словам Take-Two, в 2000 году она заключила соглашение с Apogee Software и выплатила $12 млн. за право издания игры. В 2007-м компании заключили второй договор. 6 мая 2009 года Apogee остановила разработку Duke Nukem Forever, уволила всех сотрудников и объявила о закрытии, нарушив тем самым договор, гласит исковое заявление.

Сооснователь Apogee Software Скотт Миллер заявил в ответ, что его фирма не заключала таких соглашений и не получила и копейки из этих $12 млн. «Это, а также многое, является стопроцентным враньем», — утверждает он.

Напомним, первоначальным издателем Duke Nukem Forever являлась GT Interactive — именно с ней 3D Realms заключила контракт в 1997-м. Три года спустя, Infogrames, поглотившая GT, перепродала права Take-Two.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Издательство Atari скоро закроет свое европейское подразделение. Его активы и часть сотрудников (отделы продаж и маркетинга) перейдут к новой фирме Distribution Partners, которая будет представлять интересы японской Namco Bandai в Европе, Азии, Австралии и Новой Зеландии. В марте прошлого года Namco Bandai уже купила 34% Atari Europe.

Американская половинка Atari не поменяла хозяев и по-прежнему планирует укрепиться на рынке онлайновых игр. Пожалуй, ей действительно нечего делать на выставке E3.

10 июня EA выпустит в России The Sims 3. Помимо обычной версии (899 руб.), в продажу поступит коллекционное издание (1499 руб.), включающее в себя: USB-накопитель The Sims Plumbob объемом 2 Гб, книгу с советами и подсказками и дополнительный игровой объект — спортивную машину в «европейском» стиле, отсутствующую в стандартной комплектации игры.

---

Atari отказалась от участия в выставке Е3 2009, которая пройдет в Лос-Анджелесе со 2 по 4 июня. Как утверждает пресс-служба компании, причиной тому стало решение сосредоточиться на других выставках.

---

«Бука» отправила в печать переиздание пошаговой стратегии «Герои меча и магии 5». Помимо оригинала и двух дополнений («Владыки Севера» и «Повелители Орды»), которые выйдут по отдельности, в магазины поступит «золотое издание», включающее все три игры и различные бонусные материалы. Релиз намечен на 21 мая.

Издательство Zoo Publishing заключило соглашение с фирмой New World IP, которой отошли все права на интеллектуальную собственность Empire Interactive. По условиям соглашения, Zoo сможет выпускать переиздания ранее вышедших игр, портировать игры на различные платформы и создавать новые.

---

Capcom сообщила о том, что, помимо Xbox 360, экшен Lost Planet 2 выйдет на РС.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Ричард Гэрриот, космический турист, отец серии RPG Ultima и основатель Origin Systems, подал в суд на своих предыдущих работодателей из NCsoft. «Лорд Бритиш» утверждает, что махинации корейского издательства, связанные с его увольнением, лишили его более $27 млн.

В ноябре прошлого года, когда космонавты еще находились в карантине после возвращения на Землю, президент американского филиала NCsoft Крис Чанг сообщил Гэрриоту, что тот должен покинуть компанию. Создатель Tabula Rasa был несогласен с этим решением, но спокойно принялся паковать чемоданы, так как увольнение оставляло у него опционы (возможность продажи принадлежащих ему акций компании по фиксированной высокой цене) на десятки миллионов долларов.

К сожалению, цивилизованного прощания не получилось. Гэрриоту стало известно, что NCsoft оформила его уход как увольнение по собственному желанию. В этом случае компания получала право отменить его опционы спустя 90 дней. Чтобы сберечь хотя бы часть средств, «Бритишу» пришлось быстро продать акции по невыгодной цене. Теперь он обвиняет NCsoft в мошенничестве и оценивает ущерб, понесенный им из-за разницы курсов и выплаты налогов с этой сделки, в размере «более $27 млн.».

Едва отметив 17-ю годовщину Wolfenstein 3D и 12-ю — разработки шутера-долгостроя Duke Nukem Forever, 3D Realms Entertainment, она же — Apogee Software, Ltd., закрылась. Причина — самая банальная: у фирмы опустел кошелек. Новость подтвердил вебмастер студии Джо Сиглер на официальном форуме компании.

Весь персонал студии уволен, однако Дюк Нюкем еще в строю. Издательство Deep Silver поспешило заявить о том, что закрытие 3D Realms никак не повлияет на разработку Duke Nukem Trilogy для NDS/PSP, которая идет полным ходом в стенах Frontline Studios и Apogee Software LLC. Take-Two Interactive, в свою очередь, напомнила о том, что владеет правами на издание Duke Nukem Forever, даже несмотря на то, что 3DR самостоятельно финансировала этот проект все последние годы.

Apogee Software, Ltd. была основана в Техасе в 1987 году Скоттом Миллером и Джорджем Бруссардом. Помимо платформенной аркады Duke Nukem, компания прославилась тем, что выпустила серию Commander Keen и шутер Wolfenstein 3D, созданные тогда еще никому не известной id Software. Apogee также популяризировала условно-бесплатную модель продажи игр. Вместо распространения полных версий с невыгодным призывом «Если вам понравился наш продукт, заплатите, пожалуйста, деньги, чтобы получить техподдержку», Миллер и Бруссард резали игру на эпизоды и отдавали бесплатно только самый первый.

В июле 1994 года Apogee Software создала бренд 3D Realms для продвижения трехмерных экшенов. Под этой вывеской она выпустила такие культовые игры, как Terminal Velocity, Duke Nukem 3D, Shadow Warrior и Max Payne. Apogee принадлежал и лейбл Pinball Wizards, использовавшийся всего один раз — для пинбольной аркады Balls of Steel, вышедшей в 1997-м.

Последним оригинальным релизом компании стал шутер Prey, а последним релизом вообще — порт Duke Nukem 3D для Xbox LIVE Arcade.

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

Долгая агония британского издательства Empire Interactive завершится его полным закрытием. 49 сотрудников компании уволены, права на всю оригинальную интеллектуальную собственность проданы американской фирме New World IP.

Empire Interactive была основана в Лондоне в 1987 году. За 22 года существования она выпустила такие игры, как Starship Troopers, Ford Racing, Ghost Master и FlatOut. Кроме того, компания содержала лейблы Xplosiv, под которым выходили переиздания хитов от разных издательств, и eJay, специализировавшийся на программах для создания электронной музыки.

Студия EA Redwood Shores, создавшая Dead Space и обе части The Godfather: The Game, отныне называется Visceral Games. «За последние два года наш коллектив обрел новое лицо. Мы разрабатываем динамичные, высококачественные игры, которые расширяют границы жанра „экшен“. Смена названия отражает нашу сущность и то, какими, по нашему мнению, должны быть игры», — объясняет директор студии Глен Шофилд на официальном сайте.

Ближайшие релизы Visceral Games: кровавый слэшер Dante's Inferno и тир Dead Space: Extraction, не менее жестокий, чем оригинальный «ужастик». Вполне подходящие проекты для команды, чье имя в прямом значении берет смысл у латинского «viscera» (внутренние органы, кишки, потроха), а в переносном (интуитивное, инстинктивное действие) уже давно стало словом-паразитом в западной игровой прессе.

Слухи о том, что консольная версия The Witcher заморожена, бродившие по Сети последнюю пару дней, получили подтверждение в словах… французских разработчиков. Как выяснилось, за техническую часть The Witcher: Rise of the White Wolf отвечала лионская студия Widescreen Games, получившая подряд от CD Projekt.

Правда, дело застопорилось, поскольку польский издатель не оплачивал труд исполнителей аж несколько месяцев кряду, не информировал их о сроках сдачи промежуточных этапов и изменениях в дизайн-документе. Из-за этого три недели назад Widescreen Games прекратила работу над игрой, которая в июне должна была «дозреть» до альфа-билда.

По словам представителя Widescreen Games, скандал не только сорвал релиз потенциального хита, но и омрачил отношения студии с дистрибутором игры — издательством Namco Bandai Games.

ДОПОЛНЕНИЕ от 30.04.2009. Генеральный директор CD Projekt Group Михал Кичински прокомментировал высказывания главы Widescreen Games на страницах сайта videogaming247. По его словам, все выплаты производились по плану сдачи предварительных этапов, а если какие задержки и возникали, то по вине WSG, невовремя выполнявшей работу. Кроме того, польская сторона была недовольна качеством работы французской студии, поэтому решила не рисковать и прекратила сотрудничество. В настоящий момент CD Projekt рассматривает сразу несколько вариантов дальнейшей судьбы консольного «Ведьмака».

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта

«Новый Диск» и британская Game Group договорились о том, что российское издательство будет развивать в нашей стране сеть специализированных игровых магазинов GAME. Первый московский магазин под этим брендом открылся в торговом центре «Ашан» на Алтуфьевском шоссе в конце декабря прошлого года.

По словам председателя совета директоров «Нового Диска» Сергея Скатерщикова, в течение года они создадут несколько магазинов наподобие «Евросети», где будут продавать только игры и аксессуары к ним. Все магазины будут работать под брендом GAME, а управлять ими станет ООО «Гейм», входящее в группу «Новый Диск».

До кризиса партнеры хотели открывать по 20 магазинов в год. Новый план по количеству магазинов и объему инвестиций будет утвержден этим летом. Скатерщиков утверждает, что в связи с кризисом на игровом рынке появились неплатежи. Розница перестала платить дистрибуторам, а дистрибуторы — производителям, поэтому «Новый Диск» посчитал обоснованным развитие собственной торговой сети. По его словам, в условиях кризиса это стало проще, так как ставки за аренду торговых площадей упали, а уровень конкуренции на рынке снизился.

Британское издательство Empire Interactive, стоящее на краю финансовой пропасти, не смогло найти покупателя и перешло под внешнее управление. На этой неделе сотрудников ее лондонского офиса отправили по домам, а в ближайшем будущем начнутся массовые увольнения. По слухам, интерес к Empire проявляло российское издательство «Новый Диск», однако переговоры не увенчались успехом. Управляющая компания KPMG сделает официальное заявление о судьбе Empire Interactive в понедельник.

C сегодняшнего дня издательство Square Enix стало полноправным владельцем Eidos. 12 февраля японцы направили Eidos официальное предложение о покупке, уже одобренное советом директоров британской компании. В конце марта прошло голосование акционеров, подавляющее большинство из которых согласились со сделкой. В данный момент торговля акциями Eidos на Лондонской бирже приостановлена.

Ascaron Entertainment выдала вчера сразу четыре новости: об отправке на «золото» консольной версии Sacred 2, о разработке аддона к Sacred 2, о планах по созданию Sacred 3 и о… банкротстве. У компании сейчас нет денег, чтобы расплатиться с кредиторами и погасить текущие счета, а скромные тиражи РС-издания Sacred 2 (100 тысяч — в Германии и еще 400 тысяч — в остальных странах мира) кошелек не наполнят.

Ascaron, уже дважды пережившая банкротство (сначала как Ascon в начале 1990-х и позже, в 2001 году), кредиторов не боится. Уже назначен временный управляющий, который проведет оценку имущества, расплатится с кредиторами и, возможно, найдет для студии новых владельцев. Как сообщает Ascaron на главной странице своего сайта, сразу несколько крупных издательств проявили интерес к создателям Sacred 2.

Что же касается пока безымянного дополнения к Sacred 2, то работа над ним, по словам управляющего директора студии, может быть завершена уже к концу июля.

Fallout MMOG (Project: V13), к разработке которой Interplay недавно привлекла Masthead Studio, может не дожить до релиза. Судя по финансовому отчету 10-K, поданному в Комиссию по ценным бумагам и биржам США, дела полумертвого издательства совсем плохи.

По состоянию на 31 декабря 2008 года в Interplay числилось всего семь сотрудников, из них лишь четверо занимаются разработкой Fallout MMOG, а еще три занимают административные посты. При этом в компании нет финансового директора — денежные вопросы приходится решать ее исполнительному директору Эрву Кену. Неудивительно, что к концу прошлого года у Interplay ни осталось ни цента наличности, а дефицит средств составил $2,4 млн.

Пока компания отчаянно пытается найти источник инвестиций или хотя бы взять кредит, нож к ее горлу может поднести нынешний владелец лицензии на мир Fallout — Bethesda Softworks. Interplay утверждает, что авторы Fallout 3 намерены отобрать у них право на создание Fallout MMOG на основании того, что полномасштабная разработка игры не была начата до 4 апреля этого года. Это условие было оговорено в контракте, заключенном два года назад. Впрочем, пока Bethesda не обратилась в суд.

Датская студия Deadline Games, разработчик экшена Watchmen: The End Is Nigh, находится на грани банкротства. Об этом сообщил финансовый директор компании в интервью одному из местных изданий. По его словам, на прошедшей GDC '09 студия так и не сумела найти издателя для игры Faith and a.45. Если в ближайшее время у Deadline Games не появится новых проектов, ей грозит закрытие.

---

Nival Online проводит конкурс, посвященный 11-летию серии «Аллоды». Для участия в состязании необходимо ответить на 11 вопросов викторины и написать поздравительное стихотворение, посвященное «Аллодам» и их разработчикам. По итогам конкурса будут выбраны 5 победителей, каждый из которых получит необычный приз — домашний планетарий. Подробности конкурса — на официальном форуме «Аллодов Онлайн».

Настроить показ видеоплеера в этом и других разделах сайта