Уилл Райт, глава студии Maxis, покинул Electronic Arts и отправился на вольные хлеба. Идеолог SimCity, The Sims и Spore отныне сосредоточит внимание на своей студии Stupid Fun Club, основанной им еще в 2001 году.
Stupid Fun Club займется созданием новых проектов в самых различных сферах: интерактивные развлечения, телевидение, кино, Интернет и игрушки. Electronic Arts, купившая долю в компании, получила право использования всех наработок SFC в области видеоигр.
Вполне возможно, что Game Developers Conference '09, проходящая в эти дни в Сан-Франциско, станет новой точкой отсчета для индустрии интерактивных развлечений. Именно здесь компания OnLive представила одноименную игровую службу, использующую концепцию «облачных» вычислений.
Схема проста: вместо возни с физическими носителями, скачиванием дистрибутивов и гонкой за свежим «железом», пользователь подключается к OnLive и запрашивает интересующую его игру. От него лишь требуются специальный плагин для браузера и широкий интернет-канал, а обработкой графики, звука, физики и интеллекта займется удаленный сервер. Игрок лишь получает готовую картинку на экран монитора или телевизора. Таким образом, даже ноутбук сможет «потянуть» что-нибудь вроде Crysis. Если же вы захотите играть в «облачные игры» на телевизоре, придется купить небольшую коробочку MicroConsole, у которой есть два USB-входа, HDMI-выход и поддержка Blutooth для беспроводных устройств.
По словам основателей компании, технология разрабатывалась на протяжении семи лет в тесном взаимодействии с интернет-провайдерами и производителями коммуникационного оборудования, что позволяет играть в 1280х720@60fps на канале в 5 мегабит (1,5 мегабит для 720х480). Специальные алгоритмы сжатия сократили время задержки при обработке сигнала до менее чем одной миллисекунды.
Служба OnLive, запуск которой в коммерческую эксплуатацию намечен на конец года (с бета-тестированием этим летом), позволит разработчикам и издателям не только продавать игры за единоразовую плату, но и сдавать их в аренду на определенный срок. Подобно Xbox Live и PlayStation Network, OnLive предложит простейшие социальные функции вроде списков друзей. Кроме того, пользователи смогут записывать и сохранять 10-секундные клипы с яркими игровыми моментами, чтобы было чем похвастаться перед приятелями.
Журналисты сайта IGN, увидевшие OnLive воочию на примере Crysis и Burnout Paradise, отмечают, что технология и впрямь работает, хотя картинка не всегда соответствует заявленным 60 кадрам в секунду. Впрочем, у службы еще всё впереди, благо, в числе ее сторонников такие влиятельные фирмы, как Electronic Arts, Take-Two Interactive, Ubisoft, Atari, Epic Games, Codemasters, Warner Bros. и Eidos Interactive. Энтузиазм издателей легко понять: OnLive, которую нельзя скачать или унести в кармане, вполне способна положить конец пиратству на «персоналках».
Более подробно об «облачных» играх, перспективах и недостатках этой технологии читайте в нашем специальном материале. А дополнительные детали о будущем OnLive можно почерпнуть в видеоинтервью ее создателей (часть 1, часть 2).
31 июля прошлого года издательство было продано канадской корпорации SilverBirch, однако смена владельца не уберегла его от банкротства. В тяжелой ситуации сейчас находится и сама SilverBirch. Тем временем, некоторые разработчики успели выкупить права на свои игры у Lighthouse. Так, Arberth Studios забрала адвенчуру Rhiannon: Curse of the Four Branches, а финская Nitro Games — еще не вышедшую стратегию East India Company.
На обломках Ensemble Studios возник еще один росток — фирма Windstorm Studios, основанная программистом Дасти Монком. Дебютным проектом коллектива станет футуристическая онлайновая RPG, где, по словам Монка, нет места депрессивным краскам и шаблонной «мрачнухе», зато есть летающие автомобили и мегаполисы из стекла и стали. Nival Online сообщила о переносе сроков открытого бета-тестирования MMORPG «Аллоды Онлайн» — теперь оно начнется лишь летом. Более точные сроки будут объявлены дополнительно. GarageGames выкупила у Activision Blizzard права на вселенную сетевого шутера Starsiege: Tribes и все относящиеся к ней игры.
THQ намерена избавиться сразу от трех внутренних студий, чтобы хоть как-то выправить свое положение. Big Huge Games, приобретенная издательством в прошлом январе, уже выставлена на продажу; если желающие не найдутся «в ближайшем будущем», студию закроют. Последними проектами команды стали две неанонсированные игры: одна — для Wii, другая — RPG от дизайнера TES 4: OblivionКена Ролстона.
Еще два коллектива — калифорнийские Heavy Iron Studios и Incinerator Studios, выпустившие немало игр по диснеевским лицензиям, — получат полную независимость. Правда, прежде чем уйти на вольные хлеба, им предстоит выполнить обязательства перед THQ и завершить все ранее начатые проекты.
Права на разработку игр по кинотрилогии «Властелин Колец» режиссера Питера Джексона, которыми Electronic Arts владела восемь лет подряд, вернулись к Warner Bros. Лицензия утратила силу 31 декабря 2008 года, однако последняя игра ЕА в серии — провальный экшен The Lord of the Rings: Conquest — вышла лишь в январе.
В свете этих обстоятельств становится понятной причина низкого качества The Lord of the Rings: Conquest — чрезмерно сжатые сроки разработки. Издатель слишком спешил запрыгнуть на уходящий поезд, за что был наказан и критиками, и покупателями.
Помимо прав на создание игр по «киношному» «Властелину», ЕА держала аналогичную лицензию на литературный первоисточник, выкупленную у Vivendi Games в 2005-м. В настоящий момент ее статус неизвестен, хотя, скорее всего, издатель расстался и с ней — за ненадобностью.
«1С» и «Софт Клаб» сообщили об объединении усилий по ряду направлений деятельности, включая дистрибьюцию, издание и локализацию видеоигр и продуктов мультимедиа, а также мерчендайзинг, складскую и транспортную логистику. Компании надеются, что синергия экспертизы, технологий и ресурсов обеспечит более успешное продвижение продукции, поспособствует максимальному удовлетворению запросов массового рынка, повысит эффективность и устойчивость бизнес-процессов. Подробности о новом альянсе неизвестны.
Норвежская компания Funcom объявила о потере $23 млн. за четвертый квартал. Убытки за весь 2008 год составили $33,8 млн. Причина финансовых проблем — неудачный запуск MMORPG
Age of Conan. После запуска в мае прошлого года она набрала 700 тыс. подписчиков, однако сейчас число игроков упало ниже 100 тыс. (по данным сайта E24).
Red Mile Entertainment, убытки которой с момента основания составили уже $35 млн., рискует не дожить до апреля. 11 февраля компания потеряла контракт с разработчиками Heroes over Europe, так как не заплатила им $281 тыс. Atari, совместно с которой Red Mile издавала HoE, вышла из договора незадолго до этого по неизвестным причинам.
Сейчас Red Mile пытается получить кредит на $10 млн., чтобы остаться на плаву и профинансировать дальнейшую разработку Sin City: The Game. Одновременно она подала в суд на Atari, требуя возместить ущерб, который повлек разрыв договора. Однако на ее счету осталось всего $341 тыс. Этой суммы хватит лишь до 31 марта, поэтому компания может не продержаться до вынесения вердикта.
Напомним, ранее правами на издание игры от Double Fine Productions владела Vivendi Games. После слияния с Activision проект остался в стороне — новообразованная компания отказалась издавать его и ряд других разработок. После безуспешных переговоров с Activision BlizzardDouble Fine обратилась к EA Partners и заключила соглашение.
По мнению Activision Blizzard, это соглашение было подписано в тот момент, когда Double Fine еще продолжала вести переговоры, что делает его недействительным. По мнению журналистов Variety, угрожая подать в суд, Activision просто рассчитывает «состричь» с EA деньги за издательские права, поскольку ранее заявляла о нежелании выпускать Brütal Legend.
«Мы сомневаемся, что Activision подаст в суд, — заявил Variety представитель EA. — Это всё равно что муж уходит из семьи, а потом подает в суд на жену, поскольку она нашла более симпатичного парня».
Variety, ссылаясь на хорошо осведомленный источник, считает, что эта информация не соответствует истине. Оба проекта не закрыты — они попали в точно такую же ситуацию, как и экшен Splatterhouse от Namco Bandai (см. нашу новость от 9 февраля). Недовольная качеством и затянувшимися сроками разработки обеих игр, SEGA прекратила финансирование и решила подыскать других разработчиков.
В свою очередь, глава ObsidianФергус Уркхарт опроверг сведения о скором закрытии студии. По его словам, в настоящий момент команда работает над шпионской RPG Alpha Protocol для SEGA и парой других проектов. Вместе с тем, он отказался прокомментировать слухи об увольнении части сотрудников и потере Alien RPG.
Бывшие сотрудники Ensemble Studios, закрытой 29 января, основали студию Robot Entertainment. Ее возглавит Тони Гудмен, один из «отцов» Ensemble.
Брюс Шелли, второй идеолог серии Age of…, не присоединится к новой команде, но уверен, что она сохранит дух и миссию Ensemble. Других сведений о планах Robot Entertainment пока нет.
Namco Bandai заявило о намерении купить компанию D3, владеющую издательством D3Publisher, и превратить ее в одно из своих подразделений. В настоящий момент Namco Bandai уже договорилась с акционерами о приобретении 70% акций и надеется заполучить оставшиеся 30%.
Марио и Соник вновь сразятся на спортивных аренах, теперь уже Зимних Олимпийских игр. Над проектом Mario & Sonic at the Olympic Winter Games для Wii и NDS, приуроченного к Олимпиаде 2010 года, работает SEGA of Japan. Релиз намечен на грядущую осень.
Японское издательство Square Enix направило Eidos официальное предложение о покупке. $120,8 млн. — такова цена создателей Лары Крофт, что на 129% больше рыночной стоимости Eidos (по состоянию на 11 февраля).
Как стало известно MCV, совет директоров Eidos порекомендует акционерам одобрить сделку. Сама Square Enix, похоже, твердо уверена в успехе и поэтому заранее снизила прогноз по своей прибыли за 2008-й финансовый год на 62%.
Midway Games подала в суд по делам о банкротстве штата Делавэр прошение о реорганизации в рамках 11-й главы кодекса США о банкротстве. В отличие от 7-й главы этого кодекса, она не означает немедленной ликвидации предприятия. При удачном стечении обстоятельств издательство будет избавлено от части долгов и продолжит работать под надзором суда.
Проблемы компании обострились после смены владельца в декабре прошлого года. Впрочем, исполнительный директор компании Мэтт Бути не теряет надежды. По его словам, в магазины было отгружено без малого 2 млн. копий Mortal Kombat vs. DC Universe и около 1 млн. копий TNA Impact!. Возможно, это убедит власти пойти навстречу Midway.
Подводя итоги работы за очередной финансовый квартал, Activision сделала несколько объявлений. В этом году компания планирует сосредоточиться на сиквелах и окучивании проверенных брендов (читай: кинолицензий), впрочем, несколько оригинальных проектов все-таки выйдет.
Среди них — шутер Singularity и экшен с видом от третьего лица Prototype. Культовая серия Wolfenstein вернется на РС и консоли этим летом, а Guitar Hero породит ответвление в лице DJ Hero. А вот гоночная аркада по мотивам фильмов о Джеймсе Бонде, над которой работает Bizarre Creations, не появится в 2009-м — ее релиз сдвинули с этой осени на начало 2010 года, дабы проект не конкурировал с… шутером Call of Duty: Modern Warfare 2.
Что касается Blizzard, то эта студия твердо намерена выпускать по одному флагманскому продукту в год. Вполне возможно, что в этом году им станет StarCraft 2: Wings of Liberty, поскольку мультиплеерная бета-версия появится уже «в ближайшие месяцы».
Sega Sammy Holdings запасает красные чернила для годовой отчетности — сегодня она объявила о том, что убытки за апрель 2008-март 2009 составят $235 млн. Чтобы удержаться на плаву, компания уволит 560 сотрудников (из 3100), закроет 110 аркадных центров в Японии и уменьшит на 20% расходы по созданию новых проектов за счет сокращения количества выпускаемых игр. BioWare работает над вторым загружаемым дополнением к RPG Mass Effect — об этом сообщил на выходных продюсер игры Джей Ватаманюк.
Студия BottleRocket (Rise of the Kasai, Xiaolin Showdown) закрылась, не успев завершить экшен Splatterhouse, однако Namco Bandai не бросит игру на полпути. Проект продолжит внутренняя команда издателя, работавшая над Afro Samurai.
THQ сообщила об убытках в размере $191,8 млн. за четвертый календарный квартал 2008 года и начала масштабное сокращение штатов. Будут уволены 600 сотрудников, что составляет 24% от всего персонала компании. Stardock Entertainment готовится открыть вторую студию по разработке игр в городе Плимут, штат Мичиган. Коллектив из 50 человек начнет работу над новой RPG.
Студия Free Radical Design, приобретенная вчера компанией Crytek, переименована в Crytek UK. Warner Bros. Interactive купила фирму Snowblind Studios, выпустившую такие игры, как Baldur's Gate: Dark Alliance, Champions of Norrath и Justice League Heroes. В России стартовали продажи многопользовательской RPG «Warhammer Online: Время возмездия». Напоминаем, что на нашем форуме работает специальный раздел, посвященный этой игре.
Внимание! Использование материалов сайта «Absolute Games» возможно только с письменного разрешения редакции. В противном случае любая перепечатка материалов сайта (даже с установленной ссылкой на оригинал) является нарушением законодательства Российской Федерации об авторских и смежных правах и может повлечь за собой судебное преследование в соответствии с законодательством Российской Федерации, предусматривающим наказание вплоть до шести лет лишения свободы.
Sony Pictures нашла режиссера для экранизации игры Shadow of the Colossus
35 комментариев
Уилл Райт, глава студии Maxis, покинул 
Вполне возможно, что Game Developers Conference '09, проходящая в эти дни в Сан-Франциско, станет новой точкой отсчета для индустрии интерактивных развлечений. Именно здесь компания 
Голландское издательство Lighthouse Interactive объявило себя банкротом и закрылось, сообщает амстердамская газета 
На обломках Ensemble Studios возник еще один росток
Права на разработку игр по кинотрилогии «Властелин Колец» режиссера Питера Джексона, которыми 
«
Норвежская компания 
Вслед за 
Прокомментируйте
Сразу после анонса нового шутера 
Бывшие сотрудники Ensemble Studios, закрытой 29 января, основали студию 
Японское издательство 
Подводя итоги работы за очередной финансовый квартал, 
Студия 
Powered by Absolute Energine v1.5.031 [
