Aureal Inc. (создатель саунд-чипов Vortex и Vortex2, заслуживших признание у большинства геймеров) в пятницу заявила о роспуске персонала. Все исполнительные менеджеры, включая исполнительного, технического и финансового директоров, остались без работы, подав в отставку. В офисах компании никто не отвечает на звонки. В недавнем пресс-релизе компании говорилось что-то о необходимости смены политики менеджмента и всего управляющего персонала, причем они не остановятся даже перед полной продажей компании...

Незыблемая Европа. Как и неделю назад, в этот раз, с 12 по 18 марта, пятерка самых продаваемых игр абсолютно не изменилась. На всякий случай приведу полный список, начиная с первого места. The Sims (EA), Championship Manager: Season 99/00 (Eidos), Age of Empires 2: The Age of Kings (Microsoft), Half-Life: Generations (Havas) и Delta Force 2 (NovaLogic). Старо как мир.

Ну, все то же самое. Только числа поменялись — с 5 по 11 марта. Who Wants To Be A Millionaire (Disney) по-прежнему тусуется на вершине, за ним молчаливо тянутся The Sims (Electronic Arts) и Roller Coaster Tycoon (Hasbro Interactive). Tiberian Sun: Firestorm (Electronic Arts) ловко прорвался на четвертое место. Might & Magic VIII: Day Of The Destroyer (3DO) все еще держится за седьмую позицию, а вот Nox, братишка, как и ожидалось, за пределы десятки вылетел. Буржуям не подошел.

Кажется, с анонсом онлайновой РПГ на базе вселенной Star Trek Activision и Verant сильно поторопились. Судя по всему, между двумя компаниями возникли существенные разногласия. Представители издателя подтвердили информацию о поиске нового разработчика. Сам проект пока находится в разработке, не "заморожен", цел и невредим. Наверное, онлайновые аппетиты Verant оказались слишком большими...

Игровой издатель Interplay обнародовала финансовые отчеты за последний квартал: потери составили 7.8 миллиона долларов. Вы будете смеяться, но компания этим очень даже довольна. Потому что за этот же период прошлого года она потеряла аж 16.5 миллиона. Оптимизм объясняется еще и тем, что интерплеевцы очень рассчитывают на прибыль от выпуска Baldur's Gate II, Neverwinter Nights, MDK2, Messiah, Icewind Dale, New Worlds и Klingon Academy. Нда, списочек отличный (лично мне здесь больше всего симпатичен MDK2), только вот, спрашивается, а на что они, собственно, живут-то, терпя такие убытки из года в год? Неужели выпуск пусть даже такой обоймы обеспечивает безбедное существование на два года?

Похоже, все разработчики разделились на два лагеря: тех, кто собирается делать игры под PSX2 и тех, кто собирается заняться этим под X-Box, пока еще не вышедшую приставку от Microsoft. К последним сегодня примкнула SCi Entertainment, сделав соответствующее заявление.

Как стало известно сегодня, ролевую стратегию Two Worlds команды Metropolis Software House (создатели очень знакомой нам игрушки Odium) будет издавать TopWare Interactive. За исключением Штатов, для которых издатель пока не нашелся.

Вы наверняка помните наш обзор ролевой игрушки King of Dragon Pass, вокруг которой после релиза разгорелась битва фанатов. Минимум графики и максимум текста — сейчас не все могут воспринять это спокойно, не уличив разработчиков в отсталости. Но последний Фестиваль Независимых Игр показал обратное — игра получила награду в номинации Best Visual Art, что еще раз говорит — сколько людей, столько мнений.

Компания Tremor Entertainment, которая известна прежде всего тем, что "переносит" удачные PC-игры на консоли, заявила, что теперь сама собирается заняться разработкой игр, причем в первую очередь для РС. Вот так, кто-то в сторону приставок, а кто-то — наоборот...

А вот Epic Games, о намеках которой перенести Unreal-движок на PSX2 мы уже писали, теперь уже официально вступила в Sony-программу ST&M (Sony Computer Entertainment Inc.'s Tools & Middleware program). Пока деятельность Epic в рамках этой программы действительно ограничится простым перекомпилированием (без оптимизации) U-движка под PSX2. А там — видно будет.

Даже как-то не верится... Final Fantasy VIII крайне быстро вылетела из пятерки Chart Trak, уступив место... впрочем, по порядку. Первые две позиции не изменились: The Sims (EA) и Championship Manager: Season 99/00 (Eidos). За ними следует Age of Empires 2: The Age of Kings (Microsoft), а вот четвертую строчку занимает дебютант — Half-Life: Generations (Havas). Замыкает топ Delta Force 2 (NovaLogic). Но, сдается мне, Полу-Распад через неделю уже вылетит за пределы хит-парада.

Кстати, PC Data сегодня обнародовала и февральский чарт. Практически то же самое. Первая тройка — The Sims (EA), Who Wants to be a Millionaire (Disney), Roller Coaster Tycoon (EA). Ниже по курсу тоже знакомые все лица, разве что Centipede (Hasbro) совсем уж непонятно как затесался. Глушь.

Ужас. Ужас. Ужас. Прогнивший Запад совсем обнаглел. Скажи мне кто-нибудь пару месяцев назад, что The Sims (EA) не продержатся на вершине чарта самых продаваемых игр дольше SimCity 3000 (EA) — ни за что бы не поверил. А ведь действительно так. На неделе с 27 февраля по 4 марта первую строчку снова занимает Who Wants to be a Millionaire (Disney), а Симсы лишь вторые. На третьей позиции по-прежнему идет Roller Coaster Tycoon (Hasbro Interactive). А Nox (EA) совсем свалился, уже восьмая строчка. На следующей неделе мы его наверняка вообще не увидим в десятке...

Небольшая и скромная (до недавнего времени) компания Trecision родом из Италии. Вслушайтесь в это название, возможно, перед нами творится история европейской игровой индустрии будущего. Не далее как вчера эти ребята приобрели две других итальянских команды: Pixelstorm Games S.r.l. (создатели Puma Street Soccer) и MotherBrain Entertainment S.r.l. (специализируется на мультиплеерных играх). Сия сделка разом превратила Trecision в лидера итальянского игрового рынка, у которого в разработке находится аж 15 проектов, как для PC, так и для консолей. Но цель гораздо дальше — честолюбивые итальянцы хотят стать ведущими европейскими разработчиками онлайновых и мультиплеерных игр. Великие планы, правда?

Компания-разработчик Pumpkin Studios, создатель Warzone 2100, объявила о своем закрытии. Причина — прекращена работа над единственным текущим проектом компании — Saboteur, причем прекращена "сверху" — по указке Eidos.

По всей Сети, да и на нашем сайте тоже, прошло известие о смерти проекта Noble Armada от Holistic Designs. Сегодня публично высказывался представитель Holistic: "Все мы были немало удивлены таким шумом. Мы просто ищем нового паблишера, взамен отказавшегося выпускать игру Ripcord'а, который хотел сделать игру только приставочной — только и всего."

Компания Matrix Games приобрела сегодня три проекта у французского издателя Kamikaze Wargames Designers. Три воргейма: 1941: Operation Typhoon, 1942: Campaign for Malaya и 1945: Operation Konrad. Зачем? Собирается улучшить их по своему разумению и запустить в производство. На радость воргеймерам.

Из Firaxis ушел очередной видный деятель — Даглас Кауфман. Этот человек уже 20 лет занимается созданием игр и именно он стоял у истоков Command HQ, Dragonsphere, Colonization, Civilization II, Alpha Centauri и Alien Crossfire. Его переманила фирма Big Huge Games, где он будет заниматься разработкой realtime-стратегий.

Печально, но факт: в ближайшие несколько лет Hasbro Interactive будет заваливать нас попсовой продукцией, что является следствием заключенного нынче соглашения с Pearson Television. Создаваемые Хасброй игры будут основаны на всевозможных телешоу, коих на западном ТВ бесчисленное множество. Первая, Family Feud, выйдет уже в этом году. Ориентация на российскую публику нулевая.

Европейский чарт самых продаваемых игр за неделю с 26 февраля по 4 марта на этот раз не блещет новизной. Некоторые участники просто поменялись местами. Первыми по-прежнему идут The Sims (EA). За ними тянутся Championship Manager: Season 99/00 (Eidos), Final Fantasy 8 (Eidos), опустившаяся на две позиции Delta Force 2 (NovaLogic) и Age of Empires 2: The Age of Kings (Microsoft). Ждем результатов следующей недели.

Interplay и nVidia обьявили о стратегическом соглашении: Interplay "подписалась", что все ее будущие игры отныне будут поддерживать все особенности 3D-технологии от nVidia, не ограничиваясь простой реализацией того или иного API (DirectX или OpenGL). Грядет второй Glide?