Ну вот... Почти как в Европе стало, тихо и спокойно. Чарт PC Data за неделю с 29 августа по 4 сентября представлял собой невозмутимую гладь предыдущей десятки, с небольшими изменениями. Первую строчку по традиции занял Tiberian Sun (EA). Позицией ниже расположился Roller Coaster Tycoon (Hasbro). А на третьей ступеньке прочно сидит Starcraft (Havas). Можете даже не спрашивать, что дальше. Там точно так же невозмутимо обитают все те же игры...

Похоже, игровую индустрию трясет лихорадка. Разработчиков обуяла жажда разрушения созданного совими руками. По почти подтвержденным данным сегодня компанию Cavedog покинули семь дизайнеров из команды, работающей над Amen. Причина не скрывается: банальное несогласие высшего руководства с идеями новаторов. А результат — перенос релиза игры на середину следующего года. Что самое интересное, у некоторых из уволенных есть шанс вернуться обратно. Новых дизайнеров-то хлопотно искать...

Очень хочется верить, что проект Babylon 5, закрытие которого на прошлой неделе, все-таки обретет вторую жизнь. Такая надежда появилась сегодня, когда один из программистов заявил, что команде разработчиков пришло несколько писем от различных издателей с предложением возродить тайтл. Голосов против, понятно, не нашлось. Теперь дело только за Sierra'ой. Большинство считает, что ей ни к чему держать у себя права на игру и руководство пойдет на продажу их другому издателю. Пожалуй, история обретет хэппи-энд.

Кажется, с новостью про аддон к Rogue Spear я немного поторопился. По Сети ходят слухи о полном закрытии компании-разработчика Aztech New Media. Ни подтверждения, ни опровержения не поступало, что тоже странно. Возможно, в ближайшее время обстановка прояснится.

Меня поражает иногда, как некоторые компании, прочувствовав вкус денег, хватаются за них железной хваткой, наплевав на обычные человеческие отношения... Есть такая игрушка — Clue. Многие из вас знают ее компьютерные варианты, некоторым посчастливилось поиграть в настольный. В Интернете по адресу clue.com находится сайт какой-то компании Clue Computing. Вот вам завязка — Hasbro Interactive, жадная акула игрового бизнеса, обладающая правами на Clue, сейчас пытается отбить этот сайт для раскрутки одноименной видеоигры, утверждая, что использовать это слово может только она. Здесь надо отметить, что непосредственно сайт игрушки находится на clue.net, но на .com, конечно, больше случайного народу заходит. Интересно, сколько они предложат тем бедолагам... и согласятся ли они. Когда-то почти подобным образом Hasbro отхватила сайт Монополии, а те, кто пытался возразить, оказался на antimonopoly.com. Мораль сей басни такова: деньги — величайшее зло.

P.S. Информация предоставлена нашим постоянным читателем.

Давным-давно, когда Sierra проводила свою очередную реорганизацию, подобную сегодняшней, тоже полетело очень много проектов. С закрытием студии Yosemite Entertainment загремела в тартарары довольно ожидаемая онлайновая игрушка Middle Earth по мотивам трилогии Толкиена. Точнее, это так народу сообщили. На самом деле все это время тайтл пролежал под сукном, и при очередном сотрясении непостижимым образом выполз наружу.

Реорганизаторы-перестройщики говорят, что это именно та игра, которую они хотели бы доделать. Но для этого надо начать все заново (!), собрать новую команду, а времени на это сейчас нет. И непонятно, как это расценивать... то ли возьмутся скоро, то ли как Вавилон. Вот сиди теперь и мучайся...

Наверное, странно было бы спрашивать вас, кто стал лидером августовского чарта самых продаваемых игр. Ведь и ребенку понятно, что Tiberian Sun (EA) тогда, да и сейчас, впереди планеты всей. Перед выходом RS 2 очень комфортно себя чувствует на втором месте Tom Clancy's Rainbow Six Gold Edition (Red Storm), а на третьем неплохо сохранился Roller Coaster Tycoon (Hasbro). Все закономерно, даже двадцатая позиция Scrabble (Hasbro).

Продолжающая набирать обороты Eidos нынче приобрела маленькую компанию Black Cactus Games. По заключенной сделке издатель будет довольно долгое время издавать игрушки "черных кактусов", причем первая, Warrior Kings, ожидается в следующем году.

Похоже, проблемы Sierra'ы потрясли игровой мир до самих устоев. Мало того, что сообщениями, анализами, размышлениями забиты все западные сайты, так ведь люди страдают. В Dynamix, ввиду закрытия проектов Desert Fighters и Pro Pilot Paradise, из 170 работников 60 потеряли свои места. Когда был последний похожий бум, пожалуй, мало кто вспомнит...

Действительно, сенсация. Без преувеличений. Sierra подтвердила вчерашние новости об окончании работ над Babylon 5. НО! Это еще далеко не все. Помимо "Вавилона", Sierra полностью остановила работы еще над несколькими своими проектами: Desert Fighters, Pro Pilot Paradise и Orcs: Revenge of the Ancient. По мнению компании, проекты себя не оправдываеют. Результат — 105 рабочих мест потеряно.

Вдобавок ко всему, Sierra опять затеяла реорганизацию: теперь она включает три подразделения — Core Games, Casual Entertainment и Home Productivity. Core Games состоит из нескольких команд разработчиков: Impressions Games, Papyrus, Sierra's Northwest и команда Tribes. Помимо этих команд, подразделение сотрудничает с третьими компаниями, такими как Valve, Relic и Massive Entertainment. В общем, Core Games займется разработкой RPG, action и стратегий. Casual Entertainment будет работать над Hoyle, Trophy Bass Fishing, Professional Bull Rider, Field, Stream Hunting series, 3D Ultra, Austin Powers: Operation Trivia и прочими подобными сериалами. А подразделение Home and Productivity займется издательством всяких "домашних" пособий: начиная от пособий по садоводству и заканчивая пособиями по цифровой обработке звука и изображений. Такие дела. Наше с Redguard'ом мнение: развалится она скоро, эта Sierra.

Как скажет Зомбик, я плакаль. Знаете, что за игрушка была первой в чарте самых продаваемых игр за неделю с 22 по 28 августа? Правильно, Tiberian Sun (EA). А вот вторую строчку ни за что не угадаете. Сейчас, полностью напишу... Command & Conquer 2: Tiberian Sun Platinum Edition. О как. "Платинум" — это почти то же самое, но для богатых. И даже уныло плетущийся в хвосте у маразма Roller Coaster Tycoon (Hasbro) не в состоянии меня утешить. Право, лучше бы Starcraft (Havas) был первым, а не четвертым...

Наконец-то в Европе произошли изменения. Впрочем, это ожидалось. Выход Tiberian Sun (EA) моментально вознес игру на верхние строчки чартов. А далее все как было. Championship Manager 3 (Eidos) по-прежнему второй, а Phantom Menace (LucasArts) сидит на третьей позиции. Чуть ниже расположились Hidden&Dangerous (Take 2) и Kingpin (Interplay). Сдвиги есть, однако.

Другим значительным договором уходящего дня стало соглашение компании Brightstar Entertainment с англичанами из FilSoft Entertainment Ltd., во главе которых находится ветеран компьютерных игр Фил Харви, участвовавший в разработке Theme Park.

Brightstar мечтает издает два тайтла, которыми сейчас заняты разработчики. Вот, например, Tombstone 1882 выйдет уже в конце этого года (проект представляет собой RTS времен покорения Дикого Запада). А Black Belt, трехмерный файтинг, ожидается в начале 2000 года. По поводу последнего (не года, а игры) хочу отметить, что все тот же Фил Харви когда-то делал Karate3D... Опыт должен сыграть свою роль.

Популярность Battlezone II, пока еще не вышедшего (ждем октября) сиквела популярной игрушки от Activision, все растет и растет. Дошло уже до привлечения внимания других игровых платформ. В частности, сегодня Virtual Games заключила соглашение с издателем, и теперь на платформах VG тоже появится аналог PC'шной игры, правда, немного изуродованный в аркаду. Кроме того, туда же планирует уйти и одна не названная пока игра. Осталось еще что-нибудь вроде Тетриса сделать...

Хм... как ни странно, но на Западе творением шотландской команды Red Lemon, на мой взгляд, вчистую провалившейся стратегией Braveheart, восторгаются. Codemasters даже решила заключить с соотечественниками Храброго Сердца соглашение, и теперь две компании будут вместе трудиться над каким-то жутко секретным проектом. Со стороны "мастеров кода" проскальзывают фразы вроде "вы никогда не видели ничего подобного", со стороны краснолимонников — "мы просто в шоке... как здорово, что честь работать над такой задумкой выпала именно нам". И все. Сплошные похвалы себе и партнеру, масло в огонь, и об игре ни слова. Анонс вообще планируется только на начала следующего года. Вот теперь сиди и гадай, что это будет.

Компанию Divide By Zero, создателя серии симулятора подводной лодки Fighting Steel, сегодня здорово огорчила SSI. Издатель заявил, что не намерен продлевать соглашение о публикации следующих частей. Огорченные разработчики все-таки нашли в себе силы не пасть духом и уйти с гордо поднятой головой. Сейчас они ищут нового паблишера.

К вопросу об акулах индустрии. Не знаю, что там у них с финансами, но денег у ребят из Hasbro явно достаточно. По крайней мере, чтобы потратить их... ну, к примеру, на покупку Wizards of the Coast. Думаю, никому не надо объяснять, что это за чудо. Кстати, заодно компания получит и кучу лицензий, включая Advance Dungeons and Dragons и Magic the Gathering. И огромную нишу на рынке бумажных ролевых игр, настольников и так называемых collectable games (сюда относится M:tG). Так что, у кого финансовый кризис, а у кого...

Любопытное ощущение возникает, когда читаешь новости из мира игровой индустрии. Кажется, будто на каждую компанию-акулу обязательно найдется монстр побольше. Уж на что мне всегда казались незыблемыми позиции Eidos Interactive (еще бы, когда каждую неделю нас "кормят" успехами, выражающимися в головокружительных цифрах со значком $), но не так давно по Интернету ползают слухи о покупке этого гиганта французской компанией Havas. Официального подтверждения ни от одной из сторон пока не поступало, но предположить, что тогда случится, сложно...

Ну вот и закончилась ECTS. Не то, чтобы грустно, но грустно. Хотя "расставаться" с E3 было тяжелее. Показали в Лондоне не особо много, однако нынешний год организаторы склонны считать успешным. Все-таки в этот раз пришло на 200 человек больше, да и приехали они из 67 стран, в противовес 55 в прошлом году.

Что касается игр, то сегодня как раз были названы те, кто удостоился наград. Среди наших, PC'шных, возвеличены лишь две. Лучшей компьютерной игрой выставки была признана Grand Prix 3 от Hasbro Interactive, а лучшей м-плеерной игрой стала Rainbow Six 2: Rogue Spear. Могли бы, конечно, побольше номинаций сделать. Так что, удовольствуемся этим.

Ну вот... опять жуткая скукота творится в чарте самых продаваемых игр. Такое впечатление, что за океаном играют исключительно в древние игры, а новинки консервируют до поры до времени и вытаскивают через полгодика. По итогам за неделю с 15 по 21 августа на первом месте красовался Half-Life (Havas). А на втором — Starcraft (Havas). Ну куда это годится... Брали бы пример с Европы. Даже третья позиция RollerCoaster Tycoon (Hasbro) не радует — поднадоел. А может, они ни во что больше и не играют?