Got Game Entertainment стала североамериканским издателем экшен/адвенчуры "от третьего лица" Adam Blaster: Atomic Enforcer, созданной руками товарищей из PAN Vision. Главный герой, честный и добропорядочный полицейский будущего, оказывается в тюрьме, где его шпыняют охранники-роботы и бандиты-заключенные. Адам сбегает из кутузки и начинает искать правду на разных мирах, попутно отлавливая отбросы Вселенной. Релиз состоится уже в ноябре с.г.

Игровая компания Presto Studios объявила о своем закрытии. Создатели Myst III: Exile остались без денег, без контрактов на издание нескольких своих проектов и без возможности разрабатывать новую игру в серии Myst, в связи с чем и было приянто решение о закрытии. RIP.

Ubi Soft купила права на переиздание десяти сравнительно немолодых игр Microsoft на территории Европы (за исключением Великобритании), Канады, Латинской Америки, Австралии и Азиатско-Тихоокеанского региона (Корея унд Япония также не подпадают под соглашение). Право на вторую жизнь уже этой осенью получат: Age of Empires Gold Edition, Microsoft Flight Simulator 98, Midtown Madness, Microsoft Combat Flight Simulator 1, Motocross Madness 2, Microsoft Pandora's Box, Links LS Classic, Microsoft Pinball Arcade, Crimson Skies и Starlancer. Ценники — самые что ни на есть "бюджетные".

Сайт The Gaming Lounge утверждает, будто Firaxis в лице Сида "Game God" Мейера пошушукалась с Infogrames и забрала себе права на целый ряд старых торговых марок MicroProse, в числе которых значится X-COM. В качестве доказательства приводится следующий отрывок из интервью Мейера сайту GameSpy:

GameSpy: What about the future? I heard you tell the crowd you were excited about your deal with Infogrames and having access to all the Microprose legacy titles. Including your own stuff…
Sid Meier: Yes, we're looking at some of the older games and seeing what might look good.
GameSpy: Would that include your old stuff? Like Pirates, F-15 Strike Eagle, Gunship…
Sid Meier: … Silent Service, Red Storm Rising, Covert Ops. And we're looking at the other games as well.
GameSpy: Like Master of Magic and X-COM?
Sid Meier: Yes.

YES!!!

Дальнейшее подтверждение было получено от создателя X-COM Джулиана Голлопа. Вот что он написал в форуме Laser Squad Nemesis: "...За столом рядом с Джереми Куком сидел Боб Уэлч из Infogrames. Он спросил меня, какое отношение я имел к X-COM. Потом он подтвердил, что они продают права на X-COM Firaxis. Так что Сид Мейер, человек, который вдохновил нас на создание X-COM, возможно, в конечном итоге сам займется созданием этой игры. Боб Уэлч предложил мне связаться с Firaxis и поговорить с ними по этому поводу..."

Ко всему вышеперечисленному остается добавить лишь два факта. Первый: следующий проект студия Мейера анонсирует не ранее октября с.г. Второй — следует помнить, что у Firaxis с недавних пор имеется лицензия на кроссплатформенный 3D-движок RenderWare. Интересно, кого реанимируют в первую очередь?

NCsoft приобрела у корейской Phantagram Interactive права на издание аниме-MMORPG Shining Lore, gameplay-ролики которой демонстрировались, помнится, еще на прошлогодней Е3. Когда игра появится на территории США, не объявлено.

На ежегодной выставке ECTS прошла церемония награждения лучших игр и "железяк", представленных на шоу.  Попутно были отмечены и заслуги игр, представленных на самом шоу. Итак...

Самая лучшая игра выставки — Splinter Cell
Лучшая РС-игра выставки — Breed (мама миа, неужели на РС все так плохо?!)
Лучшая консольная игра выставки — Pro Evolution Soccer 2
Лучшая multuplayer-игра выставки — Korean Multiplayer Ping Pong

Кроме того, там же были награждены самые-самые игры и аппаратные средства выпуска 2001/2002 года по версии читателей различных европейских изданий:

Лучшая консоль года — Sony Playstation 2
Лучшая "железка" для РС — Gainward GeForce4 ‘Powerpack’ Ultra/750XP Golden Sample
Лучшая консольная игра года — Grand Theft Auto 3
Лучшая РС-игра года — Medal of Honor: Allied Assault
Издатель года — Electronic Arts

GTA 3 получил еще несколько призов — от читателей французского издания Game One, немецкого портала Gamigo.de и бенелюксовского Power Unlimited. Итальянцы и шведы признали лучшей РС-игрой Max Payne (с добрым утром, Стокгольм, с добрым утром, Рим), а испанцы — Medal of Honor: Allied Assault. А вот титул лучшей восточноевропейской игры получил "Ил-2 Штурмовик" от читателей журнала "Домашний ПК" (только не говорите, будто вы не голосовали!). Отдельную плюшку получила от читателей британского PC Gamer команда Creative Assembly за Medieval: Total War. Ох, уж этот патриотизьм...

Black Label Games приобрела права на издание консольных версий экшена Mace Griffin Bounty Hunter от Crave Entertainment/Warthog. Далекое будущее, люди и инопланетяне живут душа в душу и совместно колонизируют миры. Есть, впрочем, и негодяи. Один из них, не подумавши, подставил знаменитого наемника Мейса Гриффина и убил его закадычного друга. Мстя? А то! 6 "играбельных" кораблей, 10 видов оружия для игрока и 11 — для корабля. И всего-то шесть кораблей?! Ну кто так мстит!

К слову, права на издание РС-версии Mace Griffin Bounty Hunter остались у старушки Electronic Arts. Релиз — в марте 2003 г.

Empire Interactive объявила о приобретении прав на издание Warrior Kings: Battles — игры, продолжающей славные (и не очень) традииции, заложенные оригинальной WK. В роли главного нововведения выступает невероятно продвинутый AI компьютерных генералов. Кремниевые головы научатся тонким дипломатическим приемам и приобретут дурную привычку "прощупывать"  вашу оборону на предмет наличия слабых зон. Когда именно игра сойдет со стапелей Black Cactus, не сообщается.

Попутно всплыла официальная информация об еще одном проекте на движке Warrior Kings под названием Crusaders: Battle for Outremer. Ничего больше неизвестно, кроме имени издателя (Wanadoo) и примерного срока выхода (2003 год).

Победитель мировых чемпионатов по ралли Ричард Бёрнс подписал долгосрочный контракт со SCi Entertainment Group на предмет участия себя в играх под маркой Richard Burns Rally. Первая игра появится уже в 2003 году на всех основных платформах.

Некогда блиставшее целой плеядой роскошных квестов издательство Broderbund (Myst, In the 1st Degree, сериал Where Is... Carmen Sandiego?), ныне выпускающее всевозможные утилиты "для дома, для семьи" кочует из рук в руки. На днях оно было куплено за 57.2 млн. долл. фирмой Riverdeep Group PLC у еще более таинственной конторы Gores Technology. Сама Gores в свое время приобрела эту марку на распродаже добра Mattel Interactive. Игрокам, впрочем, с данной сделки мало что обломится: права на ключевые тайтлы давным-давно выпали из рук Broderbund.

"Хат! Хат! Хат!" В еженедельный топ-лист РС-бестселлеров NPDTechWorld врывается Madden NFL 2003 и приземляется сразу на 7-е место. Warcraft 3 и сладкая парочка писающих граждан поглядывают на новичка с явным неодобрением. Вдруг он свергнет кого-нибудь с пьедестала почета?

10-17 августа:

1) [1] Warcraft 3: Reign of Chaos (Vivendi Universal)
2) [3] The Sims: Vacation Expansion Pack (Electronic Arts)
3) [2] The Sims (Electronic Arts)
4) [7] Medal of Honor: Allied Assault (Electronic Arts)
5) [6] Neverwinter Nights (Infogrames Entertainment)
6) [5] Backyard Baseball 2003 (Infogrames Entertainment)
7) [N] Madden NFL 2003 (Electronic Arts)
8) [8] The Sims: Hot Date Expansion Pack (Electronic Arts)
9) [4] Grand Theft Auto 3 (Take 2 Interactive/Rockstar Games)
10) [R] Zoo Tycoon (Microsoft).

Цифра в квадратных скобках указывает место в "десятке" прошлой недели.
"R" — игра уже была в чартах ранее, и теперь вернулась.
"N" — новичок хит-парада.

Чешское издательство Cinemax объявило о том, что отыскала североамериканского паблишера для своих пяти проектов. Имя счастливчика не разглашается, зато упоминаются следующие игры: action/RPG Necromania: Trap of Darkness (релиз — этой осенью), action/RPG Inquisitor (релиз в 2002 г.), RTS State of War (в Чехии вышла год назад), квест Glimmer (релиз в 2003 г.) и RTS Corporation 5 (релиз в 2002 г.). Какой, однако, плотный график!

Монструозный конгломерат Vivendi Universal все-таки распадется на две независимые компании, сообщает сайт IMdB.com. Американские представители концерна мотивировали свое решение наличием в структуре VU большого числа инородных элементов, которые "не вписываются в общую картину". Парижское отделение водопроводной фирмы согласно пойти на операцию по разделению. Глава брокерской фирмы Natexus Capital Жан-Поль Пьерре и вовсе заявил следующее: "Французы никогда не считали Universal частью своей культуры. Не думаю, что они захотят сохранять свое влияние в такого рода бизнесе". Ну да, ведь канализация с водопроводом куда ближе к телу, чем какой-то там Голливуд...

Бельгийская ассоциация разработчиков видеоигр официально подтвердила факт закрытия компании Appeal. Снимем шляпы.

Список июльских бестселлеров до боли напоминает еженедельные чарты. Первое место — Warcraft 3, в спину ему дышит Neverwinter Nights, неподалеку обретается Sims-квартет, еще чуть поодаль бегает GTA 3 с битой в руках, а солдаты MoHAA в n-цатый раз кряду штурмуют берега Нормандии. Вничью закончился эпический междусобойчик Dungeon Siege и Morrowind — оба продукта с треском вновь вылетели из "двадцатки". Лишь 17 место удивляет. Мы, признаться, и не думали, что кто-то польстится на жалкий аддон Delta Force: Task Force Dagger...

1) [1] Warcraft 3: Reign of Chaos (Vivendi Universal)
2) [2] Neverwinter Nights (Infogrames Entertainment)
3) [3] The Sims: Vacation Expansion Pack (Electronic Arts)
4) [5] The Sims (Electronic Arts)
5) [8] Backyard Baseball 2003 (Infogrames Entertainment)
6) [4] Grand Theft Auto 3 (Take 2 Interactive/Rockstar Games)
7) [6] Medal of Honor: Allied Assault (Electronic Arts)
8) [12] The Sims: Hot Date Expansion Pack (Electronic Arts)
9) [17] The Sims: Livin' Large Expansion Pack (Electronic Arts)
10) [7] Warcraft 3: Reign of Chaos Collector's Edition (Vivendi Universal)
11) [11] Zoo Tycoon (Microsoft)
12) [19] Rollercoaster Tycoon Gold (Infogrames Entertainment)
13) [R] Rollercoaster Tycoon (Infogrames Entertainment)
14) [20] Diablo 2 Expansion Set: Lord of Destruction (Vivendi Universal)
15) [15] Starcraft Battle Chest (Vivendi Universal)
16) [10] Soldier of Fortune 2: Double Helix (Activision)
17) [N] Delta Force: Task Force Dagger (NovaLogic)
18) [R] The Sims: House Party Expansion Pack (Electronic Arts)
19) [9] Star Wars: Jedi Knight 2 — Jedi Outcast (LucasArts)
20) [N] Backyard Basketball (Infogrames Entertainment).

Цифра в квадратных скобках указывает место в "десятке" прошлой недели.
"R" — игра уже была в чартах ранее, а теперь вернулась.
"N" — новичок хит-парада.

Чарты североамериканских игробестселлеров NPDTechWorld вот уже четвертую неделю подряд демонстрируют активное нежелание пускать в себя новичков, но притом активно смещаются вверх-вниз по строчкам хит-парада. Замена случилась лишь на десятом месте: место Zoo Tycoon занял не менее одиозный RollerCoaster Tycoon. Для остальных игр период с 4 по 10 августа выдался на редкость спокойным...

1) [1] Warcraft 3: Reign of Chaos (Vivendi Universal)
2) [4] The Sims (Electronic Arts)
3) [3] The Sims: Vacation Expansion Pack (Electronic Arts)
4) [5] Grand Theft Auto 3 (Take 2 Interactive/Rockstar Games)
5) [6] Backyard Baseball 2003 (Infogrames Entertainment)
6) [2] Neverwinter Nights (Infogrames Entertainment)
7) [8] Medal of Honor: Allied Assault (Electronic Arts)
8) [9] The Sims: Hot Date Expansion Pack (Electronic Arts)
9) [10] The Sims: Livin' Large Expansion Pack (Electronic Arts)
10) [R] Rollercoaster Tycoon (Infogrames Entertainment).

Цифра в квадратных скобках указывает место в "десятке" прошлой недели.
"R" — игра уже была в чартах ранее, и теперь вернулась.
"N" — новичок хит-парада.

Студия Snowball Interactive и компания Strategy First объявили о заключении соглашения на распространение в России стратегии в реальном времени Waterloo: Napoleon's Last Battle (наша рецензия здесь). Созданная на движке известного воргейма Gettysburg! Сида Мейера, игра продолжает серию проектов, посвященных великим историческим битвам.

Русская версия Waterloo: Napoleon's Last Battle выйдет в России в рамках совместной линейки snowball.ruTM/"Новый Диск" осенью этого года.

HD Interactive стала европейским издателем командного пост-апокалиптического шутера Devastation от Digitalo. Игра, использующая в качестве графического движка свежайшие технологии Unreal, появится на полках магазинов в ноябре с.г.

Слухи о возможном банкротстве Appeal и, как результат, закрытии Outcast 2, к сожалению, обрели твердую почву. Теперь уже бывший главдизайнер игры Карло Фабрикаторе выступил с открытым письмом к общественности на страницах немецкого фан-сайта Outcast2 — Das Deutsche Portal. По его словам, приговор сиквелу подписали как незавидное финансовое положение разработчиков, так и бесконечные внутренние брожения на тему "так что же нам все-таки сделать: тупую аркаду или квест?" Именно победа сторонников повальной "аркадизации" и вынудила Фабрикаторе оставить свой пост в феврале с.г.

Что теперь? Appeal де-факто мертва, команда разбежалась, а Outcast благополучно отбыл на игровое кладбище, где уже почивают Wing Commander, Dungeon Keeper, все квесты Sierra в полном составе и еще тьма-тьмущая замечательных проектов. Впрочем, надежда еще есть: компания Elsewhere Entertainment, созданная пару лет назад одним из основателей Appeal, в настоящий момент работает над неким Project Alpha. По словам сотрудников компании, грядущая игра станет неким духовным потомком Outcast. Хочется верить.

Дежурная новость, которую репортеры всего мира преподносят с будничной миной на лице: Interplay грозит снятие с торгов NASDAQ. Опять. Как известно, курс акций компании уже давным-давно упал за критическую отметку в 1 доллар и ныне радостно скачет где-то в районе плинтуса. Если игроделы не подадут апелляцию на решение руководства биржи до 21 августа, то 22-го их ценные бумаги можно будет котировать разве что в ближайшей уборной.

Тем временем, параллельно с публикацией отчета за II квартал, Interplay между делом упомянула о скором начале работы особой комиссии, цель которой — постараться сбагрить некогда процветающую контору в хорошие руки. Примечательно, что в ее состав не входят члены ныне действующего руководства. И правильно делают.