Создатели успешных модификаций нередко вступают на путь профессиональных разработчиков. Обычно собственный проект им не по плечу, зато аддоны бывают отменные. Именно вчерашние любители раскрыли потенциал Silent Storm, «Корсаров 3» и «Звездных волков 2». Не ударила в грязь лицом и украинская студия «СiчЪ», поколдовавшая над «кавалерийской RPG» Mount & Blade.

Новое время

Системные требования

Pentium 4/Athlon XP 1.5 ГГц 512 Мб памяти 3D-ускоритель со 128 Мб памяти 1.2 Гб на винчестере

Рекомендуемые требования

Pentium 4/Athlon 64 3 ГГц 1 Гб памяти 3D-ускоритель с 256 Мб памяти 1.2 Гб на винчестере

В отличие от оригинальной M&B, события которой происходили в выдуманном мире, «Огнем и мечом» переносит нас в Восточную Европу середины XVII века. Московское царство не так давно оправилось от Смуты, а молодой династии Романовых вновь угрожают бунтари. В Прибалтике уже маршируют мушкетеры Карла Густава, в южных степях неизменно властвуют крымчаки. Речь Посполитая трещит по швам — она вынуждена воевать против шведов, русских и восставших казаков.

Этот период интересен не меньше, чем Средневековье или эпоха Наполеоновских войн, но компьютерных игр на его основе почти нет. «Огнем и мечом», не претендуя на полный реализм, хорошо передает дух времени. Авторы одели персонажей в «правильные» костюмы, перестроили города в подобающем архитектурном стиле, не забыв о достопримечательностях, и записали несколько этнических музыкальных композиций. А заодно улучшили графику, хотя за современными стандартами, конечно, не поспели.

В целом, механика аддона повторяет Mount & Blade. Однако в декорациях, знакомых по книгам и фильмам, даже шаблонные задания обретают колорит. Рядовые эпизоды, вроде прогулки по вечерним улочкам Варшавы в поисках связного или спасения татарского аула от налетчиков, врезаются в память сильнее похождений в абстрактной Кальрадии. Разумеется, генератор поручений не способен развлекать вечно — когда «вольное плавание» наскучит, никакая атмосфера уже не выручит.

Сенкевич и компания

На этот случай в «СiчЪ» подготовили «национальные» наборы квестов: польский, украинский и русский. Все разгадки узнают только те, кто пройдет «Огнем и мечом» трижды. Впрочем, разработчики не навязывают свое творчество — завязку каждой цепочки еще надо найти, точь-в-точь как в «Городе потерянных кораблей». Те, кому свобода дороже всего, могут действовать по старинке, не замечая нововведений.

Правда, избегать их по меньшей мере глупо. Сюжетные нити крепко вплетены в полотно геймплея Mount & Blade, и в диалогах с NPC перед героем лишь ставят цель, например попасть в рижский архив тамплиеров. Как он ее достигнет, не важно: один перейдет на сторону врага, дабы наладить отношения с текущим правителем города, второй соберет армию и устроит осаду, третий скрытно проникнет за стены и подкупит нужного человека.

По сути, игрок пишет собственный приключенческий роман, опираясь на готовые ключевые зарисовки. Вместе со сценаристом он создает непредсказуемую, драматичную историю, которой так недоставало в Mount & Blade. А мир вокруг по-прежнему живет своей жизнью: горят разграбленные деревни, снуют торговые обозы, дворяне патрулируют окрестности замков.

К сожалению, иногда удовольствие портят «баги» в скриптах или недоработки в описаниях. Не всегда понятно, какое условие следует выполнить, чтобы одолеть очередную головоломку — скажем, помогут ли в переговорах навык убеждения и дружба с собеседником или придется копить параметры «честь» и «известность». Уткнувшись в тупик, можно впустую потратить пару часов, затем зайти на форум и прочитать, что проблема будет решена в ближайшем патче.

Пальба и взрывы

Необходимость ждать «заплаток» и начинать с нуля после их установки были основными недостатками «Огнем и мечом». Правда, за прошедший месяц авторы почти все подчистили. Да и на фоне дырявой Disciples 3 здешние недоделки — детский лепет. Тем более что «СiчЪ» заслужила право на ошибку: она не ограничилась «оберткой», а внесла ряд изменений в геймплей.

Самое явное — появление огнестрельного оружия. К середине XVII века его использовали многие европейские армии. Несмотря на долгую перезарядку и низкую точность, примитивные ружья бьют наповал. Кто опаснее, новичок с самопалом или опытный лучник, вопрос спорный. Выбор соратников огромен, и на испытание всех комбинаций в деле уйдет не один день. К тому же разработчики поменяли систему вербовки наемников. Помимо таверн, они доступны в специальных тренировочных лагерях. Здесь же гибко настраивается их экипировка — от сапог до шлемов.

Есть и другие, менее заметные подвижки. К примеру, герой научился перед приступом взрывать фортификации минами. Для этого нужно развить умение «инженерия». Оборону в чистом поле облегчает укрепление из повозок — «вагенбург». Рыцарские турниры ушли в небытие, уступив место кабацким дракам. Похоже, на что-то более серьезное просто не хватило сил. Хотя «СiчЪ» едва ли стоит винить в старых грехах Taleworlds — отсутствии боевых построений и слабых стратегических элементах. Главное, что играть в дебютный проект украинской студии интереснее, чем в M&B.

* * *

«Огнем и мечом» — настоящий подарок для тех, кому по душе концепция Mount & Blade. Любители истории оценят атмосферу и внимание к деталям. Те, кто пропустил оригинал из-за того, что в нем не было сюжета, трижды окунутся в увлекательные приключения. Фанатам же она поможет скоротать недели до выхода Warband.