Определить, чем являются «Рыцари морей» по отношению к «Веку парусников 2», не могут и сами разработчики. Сначала «Акелла» планировала выпустить аддон, затем объявила, что он слишком масштабен, и преподнесла его как независимую игру, однако в названии заокеанской версии осталась приставка Age of Sail 2. Без бутылки рома не разобраться.

Ветер перемен

Системные требования

Pentium 200 МГц 32 Мб памяти видеокарта с 16 Мб памяти 550 Мб на винчестере

Рекомендуемые требования

Pentium III 600 МГц 256 Мб памяти 3D-ускоритель с 32 Мб памяти 550 Мб на винчестере

Хотя путаница с классификацией для поклонников морских стратегий не помеха, ведь толковые проекты в этом редком жанре — на вес золота. Больше всего «Рыцари» понравятся тем, кто не вкусил прелестей «ВП 2» из-за ее неряшливого интерфейса.

Раньше каждым кораблем приходилось управлять по отдельности, меняя курс с помощью штурвала, из-за чего руководить серьезным флотом было тяжело. Теперь мы можем командовать как в обычной RTS: обводить суда «резиновой рамкой», задавать нужное построение и посылать в точку назначения правой кнопкой мыши. Впрочем, знакомые возможности никуда не исчезли — скорость и направление движения по-прежнему регулируются вручную. Следить за мелочами тоже стало удобнее — информационные панели больше не заслоняют половину экрана.

На «легкомысленную» аудиторию рассчитаны и три новые кампании. Если «Век парусников 2» напоминал строгий учебник истории, то «РМ» — это сборник приключенческих рассказов. Вместо военных будней игроков ждет романтика: поиски клада Френсиса Дрейка, расследование судьбы потерянной экспедиции и дерзкие спецоперации против наполеоновского флота.

При этом «Рыцари» вовсе не примитивны, и дело не только в поумневшем ИИ (он действительно меньше впадает в маразм). Тексты, предваряющие миссии, отлично передают атмосферу и поражают вниманием к деталям, однако часто упускают главное — какую именно задачу надо выполнить для победы.

Сбросив оковы реализма, авторы ввели новые юниты, которые были немыслимы в «ВП 2». Брандер и корабль-камикадзе взрываются рядом со скоплением врагов и наносят им существенный урон. Колесный пароход умеет плавать против ветра, вызывая у коллег-ретроградов лютую зависть. Последние два еще экзотичнее: деревянная подводная лодка подкладывает мины на пути неприятеля, а воздушный шар бомбардирует его с безопасной высоты.

Для тех, кто боится увязнуть в сюжетных перипетиях, подготовлены два десятка сценариев, редактор и доведенный до ума мультиплеер на 16 человек. Увы, собрать столько участников трудно, даже несмотря на то, что к начавшемуся матчу можно подключаться в любой момент. Как-никак, игроки, чьи сердца замирают при виде парусников, — немногочисленная группа. Но если вы принадлежите к их числу, то просто не имеете права пропустить «Рыцарей морей».