Как заинтересовать любителя виртуального покера, знакомого с азартом и колоссальной ответственностью игры на настоящие деньги? Этот вопрос, очевидно, задают себе все создатели карточных развлечений. Кто-то, вроде авторов Chris Moneymaker's World Poker Championship, делает закрытые режимы: волей-неволей приходится побеждать и пополнять банк, чтобы выйти на новые уровни и ставки. World Class Poker with T.J. Cloutier исповедует совершенно другой подход, и мне он нравится намного больше. К тому же участие в разработке легендарного Ти Джея Клотье и опыт компании Masque Publishing позволили обойти большинство «жанровых» граблей.

Devil's in the details

Системные требования

Pentium III 500 МГц 128 Мб памяти 900 Мб на винчестере

Рекомендуемые требования

Pentium III 700 МГц 256 Мб памяти 900 Мб на винчестере

В World Class Poker прежде всего поражает потрясающее внимание к деталям. Например, когда все карты открыты залихватской ставкой «all-in», компьютерный помощник в реальном времени отслеживает не только вероятности выигрыша той или иной комбинации, но и показывает карты, которые необходимо прикупить игроку с более слабой рукой. Для любого состава карт на руках по нажатию правой кнопки рассчитывается вероятность выигрыша и оценка перспективности игры относительно банка.

Интерфейс серьезен, компактен, очень удобен и в кои-то веки избавлен от надоевшей темно-зеленой классической гаммы. В главном меню царит бежево-коричневый позитив, а глаза разбегаются от впечатляющего разнообразия вариаций правил и режимов игры. Распространенный Hold'em со всеми возможными лимитами, популярная в Европе Omaha, элитный 7 Сard Stud, 5 Сard Draw («обычный стиральный порошок», известный по Strip Poker 90-х годов)… Турниры (крупные и сателлиты), спарринги «один на один», стандартные матчи и симуляция финального стола чемпионата мира — каждый найдет что-то по вкусу.

Графика, разумеется, не самая важная часть компьютерного покера, но и здесь Masque не ударила в грязь лицом: мелочи выглядят аккуратно, благопристойно и богато, что создает нужный настрой.

Противники — рисованные рожицы, однако у них есть несколько забавных и художественно озвученных реплик («Сбросить карты? Их надо сбросить с 10 этажа в бассейн с акулами!») и, конечно же, стиль. Знание соперника иногда решает очень многое. С моим небольшим стажем судить AI по всей строгости я не возьмусь. Отмечу лишь, что он находится на том уровне, когда одолеть его со средними картами непросто: в основном боты играют консервативно (порой даже чересчур), не влипают, но и блефовать напропалую не дают.

Дилер поддерживает атмосферу нечастыми репликами, произносимыми хорошо поставленными голосами (время от времени они меняются, как в казино). Игроки стараются делать то же самое в зависимости от настроек. Если захочется тишины, их можно заткнуть.

Учиться, учиться и еще раз учиться

Безусловно, сильнейший ход Masque — приглашение Ти Джея Клотье. Этот человек, наверное, знает о покере больше всех остальных на Земле. За свою уникальную карьеру он выиграл 59 международных турниров, 6 раз — чемпионат мира, три года подряд — престижнейший турнир по «холдему» с вступительным взносом в 10000 долларов (который, кстати, является «вершиной эволюции» и в мире WCP), стал соавтором пяти внушительных книг по стратегии покера.

Для WCP Клотье озвучил около 60 стратегических советов, оформленных в виде викторины: мы должны решить конкретную ситуацию, возникшую при игре в безлимитный «холдем», и выбрать правильное действие из трех: «чек»/«колл», «рейз», «фолд». Затем ответ сверяется с рекомендацией мастера, и он обстоятельно объясняет, почему надо сыграть так, а не иначе.

Ти Джей учит думать. В его советах учитываются все особенности, отличающие профессионала: позиция дилера, размер банка, количество участников в розыгрыше, нюансы уже сделанных заявок, позиция «блайндов», перспективы улучшения руки после открытия «терна» и «ривера» — четвертой и пятой «общественных» карт на доске. Значение сленговых терминов по щелчку мышки раскрывается во всплывающем окошке глоссария, так что с пониманием сложностей нет.

Помимо этого, во время игры в правом нижнем углу мелькает кнопка «T.J. tips». В любой момент сдачи Ти Джей готов поделиться своим видением партии. А внизу всегда располагаются ссылки на типовые вопросы: «стратегия перед флопом», «основы блефа» и т. п. Продвинутых игроков, давно усвоивших азы тактики, порадует пространное руководство по математике покера: с обсчетом вероятностей, исходов и матожидания.

Есть здесь и режим повтора («replay») — источник поистине бесценного опыта и статистики, тем более в безлимитном «холдеме», когда результат одной сдачи может мгновенно переломить игру. При нажатии на «replay» в глазах темнеет, сукно из зеленого становится флуоресцентно-синим и наступает прозрение. В буквальном смысле: знание карт соперников, с которыми они делали «колл» или «рейз», — штука посильнее «Фауста» Гете. Столь удобного «пошагового» режима нет ни у кого из конкурентов: после каждого телодвижения за столом меняются вероятности, компьютер обсчитывает необходимые для победы карты (outs), кипят мозги и опустошаются кошельки… И в конце концов соображаешь: в тот раз стратегия была верной, комар носа не подточит, просто противник на «ривере» поймал «стрит в дыру» и стал накручивать банк, что остальные посчитали блефом и крепко влипли. Такими вещами люди с холодной головой не занимаются, Ти Джей бы не одобрил. А вот тут тебя развели по всем правилам покерной азбуки, нужно запомнить. Кстати, турнирные записи сохраняются автоматически.

Еще один плюс WCP — возможность получить детальные данные по играм. Правда, они выдаются исключительно в главном турнире по безлимитному «холдему» с взносом в 10000 долларов. В них учтены все важные признаки, характеризующие стиль игрока: сдачи, выигранные до «флопа» и после вскрытия, размер ставок, количество «коллов», «рейзов» и «ререйзов»… Переведете все в проценты — получите исчерпывающий автопортрет у ломберного стола. Для прочих режимов, к сожалению, указывается только количество сыгранных и выигранных сдач, общий банк и процент выигрыша.

В итоге именно «replay» и статистика заставляют играть с полной отдачей — ведь иначе сведения будут нерепрезентативными.

Не хватает, пожалуй, лишь распечатки истории сдач: для игр вне турниров она не ведется. Впрочем, подробный анализ обычно проводят серьезные игроки на реальные, а не виртуальные деньги.

«Replay» также действует только в турнирах, а «советы от Ти Джея» — только при игре в безлимитный «холдем». Видимо, во втором случае сказалось уже упомянутое внимание к мелочам. А вот почему повтор нельзя включать и отключать произвольно в любых играх — неясно.

Несмотря на пару мелких недочетов, World Class Poker достойна восхищения. Разработчикам удалось сделать игру увлекательной и легкой для новичков, но в то же время достаточно глубокой, чтобы затянуть солидных поклонников покера. Masque верно распознала тех трех китов, на которых держится мир «холдема»: доскональная статистика, хороший AI и великолепные возможности для обучения.

* * *

Сегодня, с приходом на ТВ крупных состязаний с многомиллионным призовым фондом, покер переживает второе рождение. Интерес к нему необычайный, и World Class Poker, поскольку именно просветительская часть в игре заслуживает оценки «отлично», стоит рекомендовать начинающим как близкое к идеалу интерактивное пособие. А успешный картежник вполне может позволить себе потратить 25 долларов хотя бы из уважения к Ти Джею и Masque, занимающейся покерными симуляторами с 1993 года и до сих пор не утратившей ни страсти, ни хватки.

Краткий словарь терминов

All-in. Ставка всех денег в розыгрыш. Существует для того, чтобы соперник не мог «задавить кушем», накручивая ставки все выше и выше. Если они продолжают повышаться и после объявления одним из участников «all-in», крупье формирует отдельный банк, в розыгрыше которого игрок, оставшийся без денег, не участвует.

Hold'em, он же Texas hold'em. Самая популярная и одна из самых азартных разновидностей покера. Игроки составляют пятикарточные комбинации, располагая всего двумя картами на руках (обменивать их нельзя) и пятью «общественными», в три приема выкладываемыми на стол.

«Блайнды» (blinds). Обязательные ставки, которые два игрока на позициях после дилера делают для формирования первоначального банка до начала сдачи.

Дилер. Правила hold'em-покера предусматривают ведение торгов в строгой очередности: по часовой стрелке, начиная от позиции дилера, в каждом раунде сдвигающейся на одного игрока. При прочих равных она считается самой выгодной для торгов, т.к. игрок в позиции дилера со второго раунда торгов объявляет свою ставку последним, имея максимум информации о действиях соперников.

«Колл», «чек», «рейз», «ререйз», «фолд». Действия игроков в ходе торгов. «Колл» (сall) — ответ на ранее сделанную ставку. «Чек» (check) — решение не добавлять ставку, например, в надежде бесплатно увидеть следующую «общественную» карту. «Рейз» (raise) — увеличение ставки, «ререйз» (re-raise) — повторное увеличение ставки после «рейза» одного из соперников. «Фолд» (fold) — сброс карт, отказ от борьбы в текущей сдаче. Анализ этих действий дает основную информацию о силе руки игрока.

«Флоп», «терн», «ривер». «Общественные» пять карт в hold'em-покере. Выкладываются на стол в три приема, между которыми делаются ставки. Первые три карты — «флоп» (flop) — выкладываются на стол после первого раунда торгов. Азартная торговля возобновляется: зная пять карт из семи (включая две на руках), игроки прогнозируют вероятные расклады более уверенно. Затем крупье кладет четвертую карту — «терн» (turn). Пятая карта называется «ривер» (river).

«Стрит» (straight). Младшая среди пятикарточных комбинаций в покере. Представляет собой пять карт разных мастей, следующих одна за другой по достоинству. Например: 8, 9, 10, валет, дама. «Ловля стрита в дыру» означает, что у игрока есть незавершенная комбинация (допустим, 8 и 9 на руках и валет с дамой на «флопе»), и для построения руки ему нужна карта определенного достоинства (в данном случае — десятка). Раскованный оптимист будет отвечать на ставки перед «терном» и «ривером», надеясь, что придет десятка. Обычно он проигрывает, но если вдруг поймает ее, все запомнят это надолго.