Главная причина всех человеческих бед — непонимание. Это безобразие своими черными корнями уходит практически во все сферы нашей жизни. Сами посудите, разве могут понять друг друга, ну, хотя бы заядлый TBS-стратег и RTS-хардкорник. Невнятные объяснения одного о незаменимости пактов о ненападении и преимуществе шпионов над непосредственным воздействием флота дестроеров ушлют второго в коматозное состояние. По возвращении из него риалтаймер станет с пеной на губах доказывать исключительность какой-либо расы, тыча в обидчика мохнатой рукой с мозолью на запястье. Смысл здесь только в одном: спор этот безоснователен, поскольку речь идет о разных вещах. Но понять это может не каждый.

Звездные человеки

Системные требования

Pentium 166 32 Мб

Рекомендуемые требования

Pentium II 266 64 Мб

Помните, как мы волновались за будущее SE4? Теперь я понимаю, что напрасно. Ведь произошла же полуромантичная история, несмотря ни на что. Malfador Machinations и Shrapnel Games обрели друг друга, результатом чего стало появление, не скрою, ожидаемого проекта. Все-таки интересно наблюдать за совершением ритуальных таинств на небесах…

Если, по неписаным законам, театр начинается с вешалки, то любая глобальная, которая к тому же и космическая, стратегия хочет от нас определенности в выборе генотипа. Подумаешь, кликнул на любую “фотку” поприличнее, желательно с изображением лица без ярко выраженных внешних уродств и причуд эволюции, и вперед, на завоевание галактик. Те, кто в этом убежден, непоправимо ошибаются. По сути, именно с этого момента и начинается сама игра, то есть, еще не увидев карту звездных систем, мы делаем важный, ответственный и решающий шаг. Не буду рубить с плеча бедны головушки других недостойных игр, но в SE4 (как, впрочем, и в обожаемом MoO2) выбор расы или ее создание определяет дальнейшую тактику приближения к вселенскому превосходству.

Кроме закрепления за собой приглянувшейся картинки с изображением нечто (существует 20 заранее созданных рас, не считая 6 нейтральных, не имеющих собственной империи), необходимо задуматься о многом множестве (тавтология умышленна) параметров, характеристик и особенностей. Не самым главным, но все же важным по отношению к другим расам, является выбор среды обитания, определяемой двумя факторами. Дело в том, что, даже при отсутствии требуемой атмосферы на планете, она все равно может быть колонизирована нашим видом, только бы на ней имелся один из трех типов структуры — камень, лед, газ — который мы определили изначально приемлемым для нашей расы (впоследствии можно освоить и другие, что ОЧЕНЬ дорого). Безусловно, идеальным вариантом является место с благоприятной атмосферой, иначе придется жить под искусственным куполом, а это чревато уменьшением места под заводы и прочие наземные постройки. Но такая планета чаще всего бывает одна на две системы, и тем важнее становится обладание ею, ведь существуют и другие охотники за мягкое место под солнцем. Конкуренция, чтоб ее!

Наиболее ответственно следует подойти к выбору культуры расы. Другими словами, определить в процентном соотношении некоторые характеристики, присущие нашей цивилизации. Культуротипы в приготовленном для нас разработчиками виде скучны в употреблении, ибо всегда тянет к созданию чего-нибудь своего, не похожего на других. Для придания нужного блеска есть небольшая кучка racial points, разбазаривая которые можно увеличить циферку в графах. Честно говоря, хватит не намного, а поэтому лучше отобрать живительные проценты от каких-либо второстепенных характеристик и накинуть к профилирующим. Таким образом, в результате разборчивого определения специализации империи можно получить больше очков на исследования или осуществление шпионской деятельности, либо приучить космофлот причинять больше повреждений, и т.д. Мне ли вам рассказывать.

А на закуску за те же самые очки предлагают купить нечто особенное. Выбор по сравнению с возможностями велик. Фактически получить придется всего лишь один (правда, количество racial points, как ни странно, тоже можно выбирать, определяя, как вы понимаете, сложность) специальный бонус. К тому же определяется степень реакции народности на события, происходящие во вселенной. Это имеет смысл только для игроков, контролируемых компьютером. Благодаря определенному настрою расы могут с одинаковым постоянством разжигаться войны из ничего или строиться дружественные отношения между империями.

Нельзя не сказать также о дополнительных факторах, непосредственным образом влияющих на благополучие каждой расы. Оказывается, чем счастливее население планеты, тем выше продуктивность. Вполне реальный триггер эффективности, надо заметить. А чтобы задобрить капризных граждан, нужно вести соответствующую стратегию, ибо в характеристиках расы указывается, что народ будет угнетать, а что — радовать. Не последним образом скажется и объем популяции на заселенных планетах.

Кто ж тебя нарисовал?

Самым правильным и нужным решением в плане графики считаю переход от GUI’шного Windows-интерфейса, паразитирующего в третьей части, к более приятному и удобному собственному. Цвет элементов оформления мягок и не раздражает глаз, а шрифты легко читаемы и не пестрят на общем фоне. В общем, графика производит приятное впечатление, без лишнего сахара и при отсутствии брака. Ну а для игр такого типа важно, чтобы глаза не особо напрягались, потому как время, проводимое за компьютером, измеряется часами. Правда, находясь в режиме сражения, можно ощутить легкое дуновение прошлого, но это же вам все-таки не X-BTF!

Говоря о визуальной реализации, так и хочется перевести разговор на систему управления. Интерфейс поначалу может показаться сложным и запутанным. Но это свойственно глобальному, не упрячешь же всю массу за одной-двумя кнопками. А освоение и привыкание приходит, как говорится, походово. Информация в полной мере контролируема, а все нужное всегда под рукой.

Достичь, наврать, договориться

В SE4, пожалуй, самыми главными, а значит и самыми развитыми, являются исследовательские и шпионские институты. Количество апгрейдов поражает воображение и сотрясает материально неокрепшие империи. Все подряд и помногу разработать не получится, нужно абсолютно точно знать, что в данный момент нужно нашей цивилизации, поскольку ресурсы, генерируемые соответствующими сооружениями, не так уж велики (конечно, зависит от количества построек, но для приличной прибавки необходима тьма сооружений), да еще и не накапливаются. Разрабатывая какую-либо область науки или конкретной технологии, мы открываем все больше и больше возможных апгрейдов. Очень повезет тем, кто первым найдет и колонизирует планеты с оставшимися после древних цивилизаций технологиями. Что касается шпионства, то выбор скрытых операций также огромен и всеобъемлющ, но изначально необходимо научиться производить элементарные пакости, а потом, спустя ходов 20 (если повезет), устраивать перевороты, захваты кораблей, чтение чужой почты и прочие шалости. Кроме того, захват чужих аппаратов (не обязательно при помощи шпионов) — это потенциальная возможность обзавестись новыми технологиями.

Применение же найдется как в мирных, так и, что более интересно, в военных целях. Вот тут и вступает в действие конструктор прототипов будущих кораблей. По сути, все расы имеют одинаковые по начальным характеристикам суда (внешний вид у всех, конечно, разный) и дерево технологий. Однако, как было указано выше, оснащать все по последнему слову получится не у всех, я бы даже сказал, не у всех одинаково. В один и тот же каркас можно напихать много различных штуковин по вкусу: кто-то предпочитает органические типы оружия, кто-то продвинутое базовое или вовсе нацеленное только на вывод из строя двигателей, кому-то нравятся ракеты, а у кого-то защита толстая — вариантов тыща, с учетом неодинакового уровня развития технологий.

Когда же, наконец, придется немного пострелять, нам на выбор предложат два режима: стратегический и тактический. В первом все происходит без нашего непосредственного участия, но с учетом заранее предопределенных стратегий для разных кораблей. Во втором же предлагается возможность вручную добиться победы в течение 30 выделенных на бой ходов. Нужно учесть, что хоть маленькие пшикалки и несут в себе мизер вооружения, зато попасть в них труднее, а это учитывается количественно, что мы и можем наблюдать при наведении курсора на цель. Если не хотите неприятностей, для вас всегда открыт “полигон”, где можно испытывать созданные модели в спарринге со своими или чужими кораблями, естественно, без каких-либо последствий в самой игре.

Но дело не всегда стоит доводить до войны, есть гораздо более гуманные способы общения, например, политические. Заключать торговые, исследовательские и прочие договоры, требовать подарки, повиновения, мзду, просить помощи и многое другое, — все это необходимо для успешного выживания. Помимо того, что у нас появляются новые друзья, расы получают определенный процент от прибыли, а лишние ресурсы никогда не помешают. Сделав упор на исследования, я все удивлялся, почему же компьютерные оппоненты так жаждут заключения со мной партнерского соглашения. Вовремя сообразив, я отклонил столь лестное предложение до лучших времен, ибо раздавать все свои достижения направо и налево — не слишком умно со стороны императора.

Еще ход — и спать!

На злобу дня: я так и не сообразил, нужны ли эти помощники или нет. То ли они слишком пассивны, то ли чего-нибудь им отключил, но ведут они себя тихо, то есть вообще ничего не делают. А может, это и к лучшему. Ну их в, сам хочу все контролировать!

Стратегия получилась действительно глобальной, без лишних оговорок. Именно такой и должна быть настоящая походовая: с глубоким планированием, постоянными размышлениями, разнообразием стратегий достижения целей и постоянным стимулом развития, когда каждый “последний” ход — лишь только начало...